玄宸潜影
幽隧级隐匿空艇贴着穹垣星环的外沿缓缓滑行。
从深空回望玄殷卢氏的主星，像是一颗镶嵌在层层光带中的深蓝宝石。最外层是淡青色的轨道预警网络，无数探测节点像星尘般均匀分布；往里是橙红色的轨道火力层，双联装要塞炮在轨道上缓缓转动，炮口映着恒星的光；再往里，半透明的空间干扰层像一层朦胧的薄雾，扭曲着背景的星光；最内层的大气层护盾泛着柔和的玄金色，与地表城市的万家灯火交相辉映。
这就是玄殷卢氏经营了数百年的穹垣星环守护大阵。
“总长，进入本土航道了。”驾驶舱传来飞行员的声音，“前方是第三星港，曜垣四镇军的轮换舰队正在返航。”
卢曜衡站在舷窗前，负手而立。他已经换下了作战服，一身玄色常服，领口的三重玄殷主纹被衣领遮住大半，只露出一点暗金的边。天枢港一战的血腥气仿佛已经离他很远，只有指尖残留的星兽晶核那股微凉的触感，还在提醒他那场突如其来的袭杀。
窗外，一支编队整齐的星衢空艇正从侧面驶过。银灰色的舰身，玄金色的曜垣纹饰，一共十二艘，是标准的镇罡军突击编队。艇身的装甲上还带着边境硝烟的痕迹，显然是刚从烬界星域换防回来。
“第三批轮换。”卢承钺站在他身后，低声道，“烬界那边裂隙越来越不稳，荒墟征伐军团已经顶上去半个月了。”
卢曜衡微微颔首：“伤亡数字。”
“比上月增加三成。大多是新型星兽造成的，老兵们都说从没见过这种东西。虚空抑制炮失效，很多连队都是靠人命堆下来的。”卢承钺声音发沉，“再这么下去，八十万公用部队也撑不了太久。”
“元老院那边怎么说。”
“还在吵。”卢承钺语气带着几分不屑，“有人说要收缩防线，放弃几个边缘矿星；有人说要增兵，又不肯动预备役。还有人说……应该和曜煌圣央谈条件，借他们的蚀变征营去填裂隙。”
卢曜衡嘴角勾起一抹极淡的冷笑。
拿驯化的异变者去填星兽的口子，也就曜煌圣央做得出来。元老院有些人老了，胆子也小了，连这种饮鸩止渴的主意都敢想。
空艇穿过大气层，机身微微一震。下方的景色豁然开朗。
广袤的平原上，一座座立体城市拔地而起，悬浮车道纵横交错，灵械列车在轨道上呼啸而过。城市的东侧，是一片连绵的军事区——玄宸学宫与曜垣演武场就坐落在这里。
此刻演武场上喊声震天。
数不清的机甲方阵正在操练，重型机甲踏得地面微微震动，能量刃划破空气，留下一道道光痕。步兵方阵身着制式灵械护甲，动作整齐划一，长枪如林。远处的靶场上，轨道炮轮番开火，轰鸣声此起彼伏。
那是曜垣四镇军在日常操练。
四万精锐，人人都是精英里挑出来的。哪怕隔着高空，都能感受到那股扑面而来的铁血煞气。
“是镇罡军和镇枢军在合练。”卢承钺眺望着下方，“卢承钺那家伙，最近又在搞新的冲锋阵型。”
卢曜衡目光掠过演武场，落在更远处的玄宸学宫。白色的建筑群依山而建，书香气与杀伐气交织在一起。那里是卢氏所有年轻子弟的起点，也是他当年长大的地方。
空艇缓缓降落在总长府的停机坪上。舱门打开，苏垣已经等在那里。他依旧是一身不显眼的深色衣服，站在阴影里，像是和环境融为了一体。
“总长。”苏垣迎上来，递过一份加密卷宗，“天枢港的分析报告出来了。”
卢曜衡接过，边走边看。走进总长府的议事厅，厚重的金属门自动合上，隔绝了外界的一切声音。
“确认了？”他把卷宗放在桌上。
“确认。”苏垣点头，“裂隙打开的位置，空间护盾的频率有过异常波动。是人为用特殊装置临时撕开的口子，时间卡得刚刚好——就在议会中场休息，大部分护卫松懈的时候。”
卢承钺脸色一沉：“你的意思是，天枢港内部有内鬼？”
“不止。”苏垣指尖点了点卷宗上的一行数据，“那种空间扰动装置，不是普通势力能造出来的。技术特征……很像曜煌圣央的秘研局风格。但也不排除，有人拿到了他们的技术，故意栽赃。”
卢曜衡手指轻轻敲击着桌面。
三大帝国互相算计不是一天两天了。把星兽引进中立港，借机削弱对手，这种事曜煌圣央不是做不出来。但做得这么明显，又不像那个老谋深算的皇室风格。
“还有一件事。”苏垣继续道，“天枢港事件之后，三方临时提议，把原定下半年的军校联谊交流提前。地点就定在我们玄宸学宫。名义上是共享新型星兽情报，共同研究应对方案。”
卢承钺眉头一皱：“来我们这儿？他们安的什么心？”
“名正言顺。”卢曜衡淡淡开口，“星兽样本在我们手里，最完整的击杀数据也在我们这儿。他们要来交流，我们没有理由拒绝。拒绝了，反倒显得卢氏心虚。”
“可是……”卢承钺着急，“母星是核心重地，让帝国的学员进来，万一……”
“万一什么？”卢曜衡抬眼看他，“万一他们趁机刺探情报？还是万一，天枢港的那个内鬼，就藏在这批学员里？”
卢承钺一怔。
苏垣微微低头：“冥络司已经排查了初步名单。三百二十名学员，二十名带队军官。其中有七个人身份存疑，履历上有断层。最可疑的一个，叫褚烽，曜煌圣央褚家的旁支子弟，编入蚀变征营见习。但我们的人核对了褚家的嫡系旁系谱，没有这个人。”
“褚家。”卢曜衡指尖在桌沿上划过。
褚家，就是掌管曜煌圣央异变者驯化产业的那个家族。天枢港的裂隙技术像曜煌风格，现在又冒出来一个身份存疑的褚家子弟。
“有意思。”卢曜衡站起身，走到窗边，望着演武场的方向，“他们送这个人进来，想干什么？偷星兽样本？还是想碰穹垣星环的阵法核心？”
“属下已经加派了人手，全程监控交流团。”苏垣道，“只是……对方如果是死士，或者用了精神伪装，很难保证万无一失。毕竟公开场合，我们不好做得太过分。”
卢曜衡沉默了几秒。
“我去。”
两个字，轻飘飘的，却让苏垣和卢承钺同时愣住了。
“总长？！”卢承钺失声，“您亲自去？这怎么行！您是卢氏总长，身份何等尊贵，怎么能混进学员队伍里？”
“有何不可。”卢曜衡语气平静，“玄宸学宫本来就是年轻子弟待的地方。我公开露面，对方只会躲得更深。我藏在人群里，他才会动。”
“可是太危险了！”卢承钺急道，“万一被认出来，或者对方有歹意……”
“在卢氏的母星，在玄宸学宫。”卢曜衡回头看他，眼神平静却带着不容置疑的力量，“你觉得，有人能伤得了我？”
卢承钺语塞。
也是。眼前这位可是星域第一强者。别说一个奸细，就算整支交流团都反水，也不够他一只手打。
“苏垣，准备身份。”卢曜衡吩咐，“附庸景家的旁支子弟，叫景言。修为灵械同步中阶，不起眼，没人会注意。”
“是。”苏垣躬身，“属下立刻安排。另外，要不要通知卢砚舒、卢绾玥他们？免得露馅。”
“不必。”卢曜衡摇头，“知道的人越少越好。你在外围配合，有情况我会联系你。玄烬影台的人潜伏在学宫各处，不要轻易出动。”
“是。”
三天后，玄宸学宫山门前。
巨大的玄金色牌坊矗立在云端，牌坊上“玄宸学宫”四个古字笔力遒劲。山门下的广场上，早已挤满了人。
三大帝国的交流团到了。
曜煌圣央的学员一身赤金色军服，肩章纹样华丽，个个昂首挺胸，带着帝国长子的傲气。走在最前面的是三皇子曜煌朔衍，一身鎏金战甲，腰佩皇家战刀，目光扫过卢氏迎接的人群，带着几分审视的意味。
澜汐共和的学员则是蓝白色制服，款式简洁，气质沉稳。带队的是云晏叙，云晏家的次子，一身文士军装，手里拿着一块灵能数据板，一边走一边观察着学宫的建筑，眼神里带着几分探究。
朔烬铁血的人最是醒目，清一色黑色重铠，腰间挎着宽刃战刀，每个人脸上都带着久经沙场的冷硬。走在前面的是朔烬烈峥，他个头高大，步伐有力，目光如鹰，扫过迎接的卢氏子弟，像是在掂量对手的斤两。
迎接的人群里，站着卢氏本族和附庸家族的年轻子弟。卢砚舒一身工程学徒的制服，躲在人群后面，好奇地东张西望；卢绾玥穿着镇枢军的见习军官服，身姿挺拔，一脸警惕地盯着帝国学员。
人群的角落里，站着一个穿着景家旁系制服的青年。
深灰色的制服，相貌普通，气质平平，站在人群里毫不起眼。他微微低着头，目光却从刘海下扫过全场，将每一个人的表情、动作都收进眼底。
正是伪装后的卢曜衡。
他改了脸型，收了身上的灵能波动，把境界压在了灵械同步中阶。就连走路的姿态都刻意调整过，带着几分年轻子弟的拘谨和好奇。
别说帝国的人认不出来，就算是卢氏自己人，不仔细看都发现不了。
“欢迎各位来到玄宸学宫。”
上前说话的是苏慕珩。他一身镇枢军的制服，温文尔雅，笑容得体，代表卢氏出面接待。“接下来七日，各位将在学宫内交流星兽作战经验，参观演武场与灵械工坊。有任何需求，都可以告知随行的学宫执事。”
“苏慕珩大人客气了。”曜煌朔衍上前一步，笑容里带着几分高傲，“早就听闻玄宸学宫人才济济，卢氏年轻一代个个都是精英。这次来，正好向各位讨教一二。”
话里有话。
谁都知道，卢曜衡是年轻一代的天花板，但这位总长神龙见首不见尾，轻易不会露面。曜煌朔衍这话，摆明了是想找卢氏年轻子弟的麻烦，压一压卢氏的风头。
苏慕珩淡淡一笑：“互相学习。”
人群里，卢绾玥小声哼了一句：“神气什么。天枢港的时候，还不是靠我们总长救的。”
她声音不大，却被旁边几个朔烬的学员听到了。朔烬烈峥回头看了一眼，目光在她脸上停留了一瞬，又移开，嘴角勾起一抹玩味的笑。
卢曜衡站在角落里，目光却越过众人，落在了曜煌队伍的后排。
那里站着一个瘦高的青年，同样穿着赤金色军服，帽檐压得很低。他没有像其他人那样东张西望，而是一直低着头，手指无意识地摩挲着腰间的一个黑色吊坠。
精神力微微一扫。
对方的精神屏障很特殊，带着微弱的虚空辐射波动。
——和天枢港裂隙处残留的能量频率，一模一样。
卢曜衡眼神微不可察地一动。
找到了。
褚烽。
那个身份存疑的人。
他居然真的混进来了。
“景言？”
旁边有人碰了碰他的胳膊。卢曜衡转头，看到一个穿着景家制服的青年，一脸疑惑地看着他：“你是哪一房的？我怎么没见过你？”
是景屿帆。景家的次子，负责学宫的阵法见习。
“旁支，刚从边境回来。”卢曜衡微微低头，声音也改了，带着几分沙哑，“族里安排进来旁听。”
景屿帆哦了一声，没多想。景家旁支众多，很多人常年驻守边境，他不认识也正常。“走吧，别站着了，先进学宫。等下还有欢迎仪式，听说还要演示星兽样本分析。”
卢曜衡点点头，跟着人群往里走。
走过褚烽身边的时候，他刻意放慢了脚步。
一股极淡的、几乎察觉不到的血腥味，从对方身上飘了过来。不是普通的人血，带着点星兽血液的腥甜。
——这个人接触过新型星兽。
而且不是一天两天。
卢曜衡心中了然。
看来天枢港的事，十有八九和他脱不了干系。他混进学宫，绝对不是来交流这么简单。
欢迎仪式在学宫的演武大堂举行。
大堂正中的全息投影上，正在播放新型星兽的解剖分析数据。台下坐满了人，卢氏子弟和帝国学员交错而坐，窃窃私语声不断。
“……经检测，该星兽暂定名为银霜裂墟兽，甲壳强度是普通裂墟兽的一点七倍，可吸收常规虚空抑制脉冲能量。目前唯一有效的击杀方式，是高强度灵能穿刺，直接破坏晶核结构。”
台上，卢景峯站在投影旁，平静地讲解着。他一身镇烬军的制服，气质温润，声音却清晰有力。
台下一片骚动。
“高强度灵能穿刺？得多高的强度？”有人小声问。
“起码要灵能共生高阶吧……”
“开什么玩笑，整个星域，灵能共生高阶的年轻一代有几个？”
“人家卢曜衡总长一刀就砍死了，当然觉得简单。”
议论声里，有敬佩，也有酸意。
曜煌朔衍靠在椅背上，手指敲着扶手，眼神阴晴不定。天枢港那一幕他亲眼所见，卢曜衡一刀斩杀虫兽的画面，像根刺扎在他心里。他堂堂帝国皇子，居然要靠对手救命。
云晏叙则是认真地看着投影上的数据，时不时在自己的数据板上记录着什么。他对星兽研究的兴趣，远大于争强好胜。
朔烬烈峥干脆直接举手：“卢大人，请问这种银霜裂墟兽，目前有多少头？在哪些裂隙出现过？我们陨星集团军那边，还没有接到类似报告。”
“目前只在烬界星域东南段发现三只，都是残骸。完整活体，天枢港是第一例。”卢景峯回答，“我们正在扩大排查范围。不排除其他星域也有。”
卢曜衡坐在后排的角落里，目光却一直落在斜前方的褚烽身上。
褚烽没有看投影，也没有参与讨论。他低着头，手放在桌子底下，不知道在摆弄什么。精神力感知里，那股微弱的虚空波动，正在一点点变强。
他在召唤什么？
还是……在和外面的人联络？
就在这时，褚烽忽然抬起头，目光扫过后排。
卢曜衡立刻低下头，拿起桌上的资料册，装作翻看的样子。
褚烽的目光在他身上停留了一秒，又移开了，没有发现异常。
卢曜衡心中冷笑。
这点精神感知，也敢班门弄斧。
仪式结束后，是自由交流时间。学员们三三两两地聚在一起，有的讨论星兽，有的互相试探实力。
卢绾玥被几个曜煌的学员围住了，对方言语间带着挑衅，想约演武场比试。卢绾玥一脸不服气，眼看就要答应。
不远处，朔烬烈峥找到了卢昭衍，两人都是重型机甲出身，三句话不到就约了下午的机甲切磋。
云晏叙则和温景遥站在一起，讨论着异变者与星兽能量的关联，两人理念相近，聊得颇为投机。
卢曜衡则是远远地跟在褚烽身后。
褚烽离开了演武大堂，沿着小路往灵械工坊的方向走。他走得很慢，时不时停下来观察四周，像是在认路，又像是在踩点。
灵械工坊，是存放星兽样本的地方。
果然。
卢曜衡不紧不慢地跟着，脚步很轻，完全融入了周围的人流里。他看着褚烽在工坊门口徘徊了一阵，记下了守卫的换岗时间，然后转身往学员宿舍走去。
走到半路，褚烽忽然拐进了一条偏僻的小径。
卢曜衡脚步微顿，也跟了过去。
小径深处，古树参天，阳光都照不进来。褚烽站在树下，背对着他，手里拿着那个黑色吊坠，正在低声说着什么。
精神力屏障展开了，隔绝了声音。
但这种程度的屏障，在卢曜衡眼里和纸糊的没什么区别。他没有靠近，只是站在远处，灵能如同潮水般无声无息地蔓延过去。
“……样本在工坊地下三层……守卫很严……晚上动手……”
断断续续的声音传了过来。
“……母星的阵法图……想办法拿到……”
卢曜衡眼神一冷。
果然不止是星兽样本。
他们还想要穹垣星环的阵法图。
真是好大的胃口。
就在这时，褚烽忽然猛地回头。
“谁？！”
他手里瞬间多了一把短刃，刀刃泛着诡异的银蓝色——那是淬了星兽毒液的武器。
卢曜衡身形一动，已经悄无声息地退到了小径入口处。他故意弄出一点脚步声，装作刚路过的样子，一脸疑惑地往里看。
褚烽看到他，眼神一凝：“你是谁？在这里干什么？”
“我……我找工坊的路，走错了。”卢曜衡装作慌张的样子，低下头，“抱歉，我这就走。”
他转身要走。
“站住。”褚烽冷声喝道，慢慢走了过来，目光上下打量着他，“景家的？我怎么没见过你。”
“旁支的，刚来没几天。”卢曜衡低着头，一副拘谨的样子。
褚烽走到他面前，眼神锐利。他盯着卢曜衡的脸看了几秒，又看了看他的制服，没发现什么破绽。但他总觉得哪里不对。
这个人……精神力太平淡了，平淡得像一张白纸。
正常的灵械修士，多多少少都会有灵能波动。
“抬起头来。”褚烽命令道，手里的短刃微微亮起。
卢曜衡缓缓抬头。
他的眼神很普通，带着几分年轻人的紧张和不安。
就在褚烽放松警惕的刹那，卢曜衡指尖极快地闪过一点玄金色的微光。
快得几乎看不见。
褚烽只觉得脑海里嗡的一声，一阵轻微的眩晕。他晃了晃头，再看眼前的青年，还是那副拘谨的样子。
是错觉？
“滚吧。”褚烽不耐烦地挥挥手。他刚才一时分神，也没多想，只当是自己最近接触星兽太多，精神不稳。
卢曜衡连忙点头，转身快步离开了小径。
转过拐角，他脸上的拘谨瞬间消失，恢复了一贯的平静。
指尖还残留着刚才接触到的精神频率。
和天枢港裂隙的波动，完全吻合。
不仅如此，他还从褚烽的精神深处，读到了一个模糊的印记——那是一个组织的标记，不是曜煌皇室的纹章，也不是褚家的家徽。
是一个很古老的、虚空裂隙形状的图腾。
卢曜衡眼神深沉。
事情比他想的还要复杂。
不是简单的帝国博弈。
背后还有第三方势力。
“苏垣。”他对着领口的微型通讯器低声道，“查一个印记，虚空裂隙图腾。我要知道，这是什么组织。另外，加强灵械工坊的守卫，尤其是地下三层的星兽样本库。今晚，他会动手。”
“收到。”苏垣的声音立刻响起，“总长，要不要提前抓人？”
“不急。”卢曜衡望着远处的学员宿舍，“放长线，钓大鱼。我倒要看看，他背后的人，到底想干什么。”
夕阳西下，金色的余晖洒在玄宸学宫的飞檐上。
年轻的学员们还在演武场上嬉笑比试，没有人知道，一场无声的风暴，已经在这座百年学宫里悄然酝酿。
卢曜衡站在树影里，身影渐渐融入暮色。
他的目光越过重重宫阙，望向母星之外的深邃太空。
银霜裂墟兽、人为裂隙、神秘图腾、潜伏的奸细……
一张大网，正在悄无声息地收拢。
而他，就是那个执网的人。