入宫选秀
去了二进，不少人都在了。有些是一个人，有些人是两两三三做伴。
内务府的人穿着官服，透着皇城的威压，领头的是一个中年男子，气度不凡，一袭青衣，束发，薄须，一瞧就不是普通之人，他身旁还跟着一个太监，太监卑躬屈膝的伺候着男子。
太监尖着嗓子，喊到：“诸位官家小姐，先呈上生辰八字给国师再领牌子。”
李映月再看那男子，这才明白那就是太监口中的国师。
“鄙人伶舟，还望各位小姐配合。”
很快就到了她和郑源，郑源排在她前面，郑源写了八字给了国师，国师拿起写有八字的纸一瞧，点了头，这是准了，郑源便拿了牌子。
李映月上前，写了八字。伶舟没有立即点头，反而问道：“真是癸亥所生？”
李映月点了头，“这可冲撞了龙气还是…”
“天生的癸水命罢了，无碍。”伶舟没有多余的话，“拿牌吧。”
这牌子是乌木制成的，浸过桐油，边角圆滑，不会伤到手，上面刻着云纹，并不深，正面刻着“秀女二字”用朱砂描摹。
回了房间，郑源还未回来，还在外面逛吧。
她也没多心，坐到床边，想要摸出荷包来放木牌。刚伸手伸到枕下，硬的，硌手。硌手？！掏出来，一看，荷包里是一些碎银子。
李映月将荷包里的银子全部倒了出来，零零碎碎的，总的有十五两。重新装入荷包，牌子放在床铺垫子下。
黄昏时，沉璧端了餐给李映月吃，吃完之后，郑源才回来。
“你哪儿去了？”李映月坐在茶桌边，抬眼看她，语气软了些。
“去听了听闲话罢了，怎的想我了？”郑源调侃着。
郑源收了笑，语气平下来那几个扬州来的都顺过了，方才碰到乔珊，她还嘴硬说自己是当娘娘的命。顿了顿又补了一句今日筛下去不少人，其中还有苏州织造家的闺女。
她捏茶盏的手指几不可察地顿了一下，抬眼看向郑源，语气淡得像随口一问，“那苏州织造家的，可是因着八字不合？”
郑源嗯了一声，“听说犯了冲，刚报完生辰就被打回来了。”
她哦了一声，没再往下问。
这时门外传来敲门声，一个穿粗布衣裳的小厮拎着食盒站在门口，垂头行了个礼给各位小主贺喜了。
她扫了小厮一眼：“何喜之有？拿的什么？进来放这儿吧。”
小厮恭恭敬敬把食盒搁在桌上，掀开盖子取出一碟撒着金桂的蒸糕，“这是管事嬷嬷吩咐的，给小主们添的点心，别饿着。那些八字不合的今个儿就打包走了，留下的都是将来的主子，您说是不是喜？”
她没接话，只瞥了一眼那碟冒着甜香的蒸糕，没动。郑源伸手捻了一块放进嘴里，嚼了嚼，“甜得很，你尝尝？”
李映月也不敢推辞，也捻了一块，放进嘴里，香甜软糯，带着桂花的清香，一点都不腻。
四日很快就过去了，选秀的衣服都是自家准备的。
李映月换上了她的天水碧的新衣，扎上一个垂云髻，还特意净了面，抹上了口脂。
她和郑源并肩走着，跟在选秀姑娘的队里，最前面是内务府的嬷嬷领着，旁边还有带刀的侍卫跟着，确保秀女的安全。
一路上，嬷嬷都在仔细叮嘱进了宫别仗着身份，冲撞了贵人。
城门洞很长，众人一进去，绣鞋踏在石板上的声在拱顶下回得嗡嗡的。李映月不自觉地挺了挺背。听见身后有秀女轻轻吸了口气，又赶紧咽回去。
再往里走，灰里慢慢渗出金色来。最先是一段黄琉璃瓦的墙头，在日头底下亮得刺眼，像一长条金子伏在灰墙顶上。然后是飞檐，一层叠一层，脊兽蹲在檐角，一动不动地盯着底下这一队人。
嬷嬷的声音不知什么时候停了。满队秀女，几十号人，静得只剩下裙裾扫过石板的沙沙声，和珠钗偶尔相碰的轻响。
李映月垂着眼，只看见自己脚下的影子，被太阳压得短短的一截。
“抬头。”前头嬷嬷忽然开口，声音不高，却像鞭子抽在石板上。
她抬头。朱红宫门已经敞着了，门上的铜钉一排排亮得灼眼，里头的光景被日光晃成白茫茫一片。
“递牌子～！！！”
秀女们依序把木牌递给候在门口的宦官。宦官指尖捏着木牌，对照名册上的名字一个个核过，才侧身放人进去。
进了宫廊，风被挡在外头，地砖上投着一排人影，被廊柱割成一截一截的。管事嬷嬷按各人籍贯分了队，六人成组，分批进承恩殿。
李映月那组排得靠后，殿门半开着，风卷着里头的声音飘出来，是前头的秀女报名字，声音有高有低，撞在殿里的朱红柱子上，又弹回来，软乎乎的散在廊下。
李映月瞥了眼李明玑，赵容仪，郑源几个，原来活泼的赵容仪此刻也噤着声，张扬的乔珊也是如此。
半个时辰后，到了他们，李映月先是深呼吸了一口气才跟着他们的步子，与他们各距六尺。
她刚踏进承恩殿，迎面的威压袭来。
“抬头”一道尖锐的声响起。
她抬眼先撞上一片晃眼的明黄，龙袍上绣的五爪金龙盘在衣摆，金线织得密实，殿顶漏下来的日光落在龙睛上，亮得扎眼。再往上看，龙椅上的人肩背挺得笔直，眉峰压得很低，眼窝略深，瞳仁是深褐的，看人的时候没有半分波澜，像在打量案上的镇纸，不是看个活人。下颌线绷得紧，唇色偏淡，连耳骨都生得冷。他左手搭在扶手上，指节泛着冷白，指尖正慢慢叩着楠木扶手上刻的云纹，一下，又一下，没出声，殿里连呼吸声都压没了——那就是当今圣上萧昭宁。
他身旁的坐着穿着明黄色朝袍，外罩石青色朝褂绣着五彩云龙纹，头戴点翠凤冠，垂旒十二，颈挂东珠朝珠，雍容华贵的妇人，那应该就是宁太后了。
下面坐着两个同样华贵的女人，年纪看着不大，应该是贵妃和淑妃了。
她的目光扫过下首，在一袭青衣上停了一停。是伶舟。
那日他问"真是戌时所生"的声音，又在耳边响起来。
“扬州府～”一名年老的太监尖着嗓子，拉长着声儿，“扬州盐运使之嫡女李氏，向上听训”
李明玑盈盈下拜叩首，朗声道：“臣女李明玑，扬州府盐运使李书桐之女，年十六。参见陛下，太后和各位娘娘，祝陛下，各位娘娘万福金安。”
太后满意的点了点头，侧头道：“知书达礼，容貌清秀，皇帝觉得如何？”
萧昭宁面色不改，语气冷淡：“不是认你做主么？”
太后像是没听见似的，对着太监点了点头。
“留牌子！”内务府的人在一旁写着什么。
留了牌子的秀女都要先去侧殿等着，看最后定了什么位分和住处。
“扬州府知府之女赵氏，上前听训！”
赵容仪规规矩矩的，说了自己的籍贯年龄。
苏贵妃皱了皱眉，“是个性子活泼的。”
太后道：“宫里冷清，活泼才好”
然后是乔珊，陈曦瑶，郑源，无一例外都留了牌子。但李映月注意到萧昭宁面色始终不改，没有一个正眼。
“扬州府盐运使之庶女李氏，上前听训！”
李映月提了提裙摆，跪下请安，“臣女李映月，扬州府盐运使李书桐之庶女，年15。见过陛下和各宫娘娘。”
一切就像是和其他秀女一样。
还没说留牌子的话，一个女子就来了站在她旁边，“护军统领兼江南营务之女董映卿见过陛下，太后娘娘。”
董映卿是直着身子的，不卑不亢。
“婉儿…”
李映月抬头，萧昭宁的脸色终于有了改变，眼睛似乎还红了，手还搭在扶手上指节却慢慢收紧了。苏贵妃和玉淑妃都愣住了，一个紧紧捏着帕子，一个拿眼去瞧太后。
太后掩唇咳了一声，不轻不重，刚好盖住那两个字。萧昭宁的眼睫颤了一下，回过神，手指一根根松开扶手，脸色又冷下去，像方才那点失态从未有过。
董映卿仍直着身子，不卑不亢，仿佛没听见那声“婉儿”。只有苏贵妃捏着帕子的手紧了紧，和玉淑妃对了一眼，又各自别开。
她跪在冷砖上，膝盖发麻，满殿的目光都越过她，落在身旁那人身上，太监尖着嗓子喊了声"留牌子！"
伶舟咳了一声，提醒到：“陛下，还有一位呢。”
“随意吧”萧昭宁别开眼挥了挥手。
“那就留着吧。”伶舟说道，示意太监留牌子。
她谢恩，起身，跟着前面的人去了侧殿，董映卿留在原地，被太后叫上前说话。