戌时。汀兰居。
“影十。”
琼华坐在窗前，声音不高，却自有一种不容置疑的威仪。
“我不在宫中的这几日，派出月影卫，监视好各位大臣。有任何动向，传信给我。”
暗处有人影一闪，单膝跪地。
“是。”
“好了，你先下去吧。”
“是。”
黑影无声无息地隐入夜色。
琼华交代完，正要起身，忽然听到门外有响动。
“收拾好了吗？”
楚袅的声音从门外传来，带着几分雀跃。
“我们该走了。”
话音未落，门被推开，楚袅走了进来。
她一眼便看到了眼前的琼华长公主——身着浅蓝色素裙，头上繁复的钗环已换成几朵简单的绒花。整体打扮十分素雅，整个人也显得清冷了许多。
“你可想好了？”琼华抬眸看她，“你今天要带走的，可是一国长公主。”
“那又如何？”楚袅毫不退缩地迎上她的目光，“哪个时代，女子都应该互帮互助。和亲之事若是你心中所愿，我肯定不会插手。可此事是你心中不愿——单看这件事情，用女子身家性命去换取所谓的国家安定，这个想法，它本来就是错的。”
她越说越激动，声音也拔高了几分：
“错的是那些大臣观念的迂腐，他们一个个贪生怕死之辈。如果一个国家的长治久安靠女子婚嫁就可以换取，那这个国家的存在，便是一个彻头彻尾的笑话！”
她顿了顿，语气缓和下来，却更加认真：
“再者，这古代和亲的历史上，有几个最后得了好结果的？放心，我一定会带你出去的！”
楚袅眼睛直勾勾地看着琼华，伸手拍了拍她的肩膀，以示安慰。
“那便走吧。”
琼华拿起桌上放着的包裹，看向楚袅。
“还差些东西。”楚袅上下打量了她一番。
“什么？”琼华不解。
“把毛领大氅穿上。”楚袅一边说，一边拿过那件厚实的大氅，“虽然我一早就去朝华宫打了照面，回来后还遣走了汀兰居门口的下人，但为了安全起见，再加层防备。这一来是为了御寒，二来也是为了掩人耳目。”
她利落地将大氅披在琼华身上，为她戴上帽子，把她整个人包裹得严严实实。
“走吧。”
楚袅牵起琼华的手，走出了房门。
二人上了马车，往宫门方向驶去。
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马车到了宫门口。
门口的守卫看了一眼，便放行了。
谁也没有注意到，宫门不远处的墙根下，有一个人影一直静静地站在那里。
“掌事，随您的吩咐，马车已经安排出城了。”
“好，下去吧。”
鹿掌事摆了摆手，目光追随着那辆远去的马车，久久没有移开。
只愿公主，此行得偿所愿，再无遗憾。
她在心里默默念道。
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“准备带我去哪？”
马车驶出宫门后，琼华问道。
“去京郊的宅子上。如何？”楚袅答道，“之前我传信问了陆惊灼，他说那是我的房产。”
“好。”琼华点了点头，目光落在楚袅脸上，“我的第二件事就是——再陪我看看宫外，看看寻常百姓的生活。毕竟回宫后，很久没有出来了。”
“好，答应你。不过要快些。”楚袅应道。
马车停下。
楚袅先行一步下了车。
“下雪了。”
她边说边撑起伞，然后伸出一只手，去接琼华。
“又下雪了。”琼华刚掀开马车的帘子，便有细小的雪花飘落在她的衣襟上。
“慢些下，小心滑。”楚袅扶着她，小心翼翼。
待琼华下了车，二人便沿着街道两旁慢慢走了起来。
虽是下雪天，街道旁的窝棚小摊前，依旧站着许多小贩在叫卖。街上还有许多孩童，追着小伙伴嬉戏打闹。整条街道，热闹得很。
在现实生活中，由于工作性质，楚袅常年随剧组连轴拍戏，几个月都不得休息。她已经很久没有见过如此热闹的场面了。
“都是为了生计。”琼华开口解释道，声音里带着一丝叹息，“无论什么天气，他们都得一早就出来，直到很晚才收摊回去。”
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“大娘，我这几种都要了。”
琼华走到一个卖糕点的大娘摊子前，拿出一锭银子。
“哎呦，客官，这么多团糕，怕您吃不完。这糕点又容易坏，不好存放。”大娘好心提醒。
“没关系，我们人多。”琼华微微一笑，“这么晚了还下着雪，您快赶紧收摊吧，回家歇歇，别冻坏了。”
“好嘞，谢谢客官，谢谢您了！您小心烫！”
大娘听完琼华的解释，这才安心地接过银子，把包好的糕点递过去。
“尝尝？”
琼华接过糕点，打开其中一个纸包，拿起一块白色的团糕，递到楚袅嘴边。
“啊——芝麻馅的？”
楚袅被这突如其来的举动弄得一愣，但还是乖乖张嘴吃了。
“嗯，和以前一样的味道。”
琼华看着她的反应，笑了笑，自己也拿了一块放进嘴里。
楚袅看着眼前的人，心里忽然涌起一阵复杂的情绪。
她好像对宫外的一切都很熟悉。
她好像，也不同于书上文字所写的那样——什么祸国殃民，什么权倾朝野、杀伐果断、手段狠辣、谋害忠臣……
和她相处的这两天，楚袅看到的是——她为了国家安定殚精竭虑，为了扶持幼帝一个人面对朝堂上那些吃人的臣子；她对待宫人和善，赏罚分明；对待百姓善良，有耐心。
与书中记载的，大不相同。
楚袅看到的，不是一个祸国殃民的长公主。
她看到的，是一个有勇有谋、有担当的瘦弱女子，独自扛起了一个王朝，一个国家。
“在想什么？”
琼华的声音打断了她的思绪。
“走啦，去前面的灯会看看。时间不宽裕，一会儿还要赶路呢。”
“没什么，走吧。”
楚袅回过神来，把琼华手上其余的糕点分了些给车夫，剩下的放回马车里。放好东西后，便陪着琼华去看花灯。
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二人走进了一条巷子。
巷口立着一块木牌，上书两个大字——归巷。
“这个巷子的名字还挺特别的。”楚袅小声说。
“我也觉得。”琼华应道，“这条巷子的命名人，一定有一段故事。”
“各位客官，请来这边看看！看看小店的花灯！”
二人循声走到一个卖花灯的摊位前。这摊位人很多，很热闹。
“我们也进去看看。”
琼华拉着楚袅挤进人群，来到摊子前。
“客官，瞧一瞧看一看了！咱家的花灯与别家的可不一样，做的款式多，还新颖！来一个吧，挑个好彩头！”
摊主热情地吆喝着。
“这个怎么样？”
琼华挑了一个形似栀子花的花灯，拿给楚袅看。
“挺好的，这个很衬你。”
“我？”楚袅愣了一下。
“对啊。”琼华看着她，眼里有笑意，“栀子花味道淡淡的，花样淡淡的——很衬你。走吧，我们去放花灯？”
“你先去，我一会儿就来。”楚袅说。
“好。”
琼华拿着花灯，向河边走去。
楚袅掏出银子付给老板，然后走出花灯摊子，四处打量周围的摊位。
她来到了一位老妇人的摊位前。
“客官？看看，有中意的饰品吗？”老妇人热情地招呼。
钗环，她有很多了。珠串，她也有很多了。
到底送什么呢？
楚袅犯了难。
“若不合心意的话，不妨看看这个？”
老妇人从摊位下拿出一个木盒，打开——里面是一只淡蓝色的香囊，香囊上绣着鸢尾花。
“好好看，就这个吧。”
楚袅拿起香囊，爱不释手。香囊里面还放了安神的香料。
她正要递银子，老妇人忽然拉住了她的手。
“客官。”老妇人的声音低了下去，目光深邃，“一切缘分皆有定数，一切因果皆有轮回。但凡注定的事情，是改变不了的。你只能做到——顺应它。”
“这是什么意思？”楚袅疑惑地问。
“天机不可泄露。”老妇人松开她的手，“客官，马上你就会知道了。”
“你怎么在这儿啊？走吧，放花灯了。”
琼华的声音从身后传来——她等了许久不见人来，便折返回来寻她。
“好，这就走。”
楚袅将银子塞给老妇人，匆匆道了谢，转身跟上琼华。
“怎么待这么久？”琼华侧头看她，唇角微微上扬，“是给我选礼物去了？”
“嗯？……嗯！”
楚袅回过神，把香囊递了过去。
琼华接过，低头一看——
“香囊，还绣着鸢尾花！”
她眉眼间漾开一抹笑意，随即将香囊佩戴在了身上。
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二人来到了小河边。
“放花灯的时候记得许愿！”琼华靠近楚袅，在她耳边轻声说，“心诚则灵。”
她说完，便拉着楚袅蹲了下来。
花灯刚放入水面，琼华便闭上了眼睛。
楚袅没有闭眼。
她一直看着琼华。
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一愿我大夏，风调雨顺，国泰民安。
二愿我大夏，五谷丰登，社稷安定。
三愿我的爱人——
平安康健，得偿所愿。
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楚袅什么都没说。
她在心里，默默地祈求着——
琼华，所得皆所愿。
﹉
“两位贵人，庄子到了。”
马车缓缓停下，车夫的声音从外面传来。
“好，知道了。”楚袅开口应道。
车内，楚袅坐在正位，琼华则靠在她身边，枕着她的肩膀沉沉睡去。楚袅的左手轻轻托着琼华的脸颊，给她一个支撑点，好让她睡得舒适些。
她低头看着眼前之人，视线止不住地落在她身上——看她那双勾人的眼眸此刻安静地阖着，看她靠在自己身边时那毫无防备的模样。心里竟生出些说不清道不明的感觉，更多的，是心安。
“到了？”
琼华悠悠转醒，起身开口询问。
“嗯，刚到。”楚袅的思绪随着身旁人的动作，回到了此刻。
二人简单收拾了一下，准备下车。
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“家主，您回来了。”
宅子外，一位老仆迎上前来。
“慢些，小心脚下。”
楚袅率先下车，然后伸出手，扶住后面的琼华。
“忠伯，麻烦了。”待二人走到大门前，楚袅开口道。
“不麻烦，不麻烦。”忠伯笑着摆手，“天色稍晚，已经备好了饭菜。请家主和贵人入府吧。”
说罢，几人进了府内。
步子迈入院中，率先映入眼帘的，是那院子里挂着的大大小小、形状不一的花灯，在夜色中摇摇曳曳，像漫天散落的星子。
走进正厅，三五下人已经上好了菜，在一旁候着。
二人坐下后，忠伯在一旁倒酒。
“谢谢忠伯。时候不早了，都下去休息吧，今日麻烦您了。”楚袅看向忠伯。
“是。”
忠伯和一众下人退了出去。
此刻，屋子里只剩下琼华和楚袅二人。
“你……”
“来之前问过陆惊灼，他讲了一些关于‘我’的事情，不然露馅了怎么办？”未等琼华说出疑惑，楚袅便率先开口解释，一边说一边夹菜，“听说忠伯是我之前救下的，由于腿脚不便就留在了庄子上养老和照看。总要瞒过他的吧。”
“嗯。”琼华拿起茶杯喝了一口，顿了顿，“但……也不止。”
她没有继续说下去。
“快吃快吃呀！这个糖醋小排好香，清蒸鲈鱼也美味，还有这个大虾！”
楚袅一边分享，一边手上功夫不停，不停地给琼华夹菜。
“慢些吃，小心不消化，积食。”琼华看着她，语气里带着几分无奈的笑意。
“好哦。”
楚袅捧着碗，筷子还夹着半块鲈鱼，含混地应了一声。
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“家主，有客人来了。”
忠伯在房间外禀报。
“谁啊，大半夜的……”楚袅小声嘀咕了一句，随即扬声回道，“我知道了，把人带到书房吧，我稍后就去。”
她转头看向琼华：“那，你先吃。如果还有什么想吃的，就叫小厨房再弄，或者……就先休息。”
她嘱咐完，刚准备走。
“等等。”
琼华叫住了她。
“怎……怎么啦？”楚袅脚步一顿。
“过来。”琼华勾了勾手指。
“干嘛？”楚袅站着没动。
琼华看她不动，便站起来，朝她走去。
她走到楚袅身边，二人的距离近在咫尺——近到仿佛能听见楚袅的心跳声。
楚袅紧张地看着眼前的人，指尖不自觉地抓着衣角，脸上浮起淡淡的红晕。
“好了。”
琼华的指尖轻轻触上楚袅的脸颊，滑到她的下巴，摘下那一粒粟米。然后，便又退开了些距离。
“你……谢谢。”
楚袅趁机转身，几乎是逃出了房门。
还是……不禁逗。
琼华看着那道慌张的背影，唇角缓缓弯起。
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书房外。
楚袅站了好一会儿，反复确认自己的状态如常，才抬手推开了门。
“袅袅，你怎么才来啊！我等你好久了。”
书房里的陆惊灼大剌剌地坐着，一身绯色长袍，手上还转着一柄折扇，看到楚袅后将折扇合上. 开始自顾自的喝茶。
“有些事情耽搁了。”楚袅走进去，看着他那副悠然自得的模样，“你倒是挺自然的。还有 大冬天的扇什么扇子”
“你不懂 这样有书生气！不然呢？你家我都来多少次了，熟得很。”陆惊灼抬起头，忽然咦了一声，“对了，你的脸怎么了？这么红。”
“没什么，热的。”楚袅迅速岔开话题。
“大冬天的 有这么热嘛？……对了，找我什么事？”虽然陆惊灼听到回答后依旧很疑惑，但还是先问起了正事。
“我想带个人去江南，需要南下文牒。”楚袅看着他，直接说道。
“就这事儿啊？好办！”陆惊灼不以为意地挥挥手，“过几日我给你带来。记得大体和我说一下对方的身份信息，是哪里人……”
他又拈起桌子上的糕点吃“去吧。”
她轻轻一托，信鸽振翅而起，没入夜色。
月光洒在庭院的青石板上，那些花灯还在微风中轻轻摇晃。
琼华站在院中，仰头望了望那轮月亮，良久，才转身向屋内走去。