交易
码头外，三排粗木拒马挡住栈桥。
李捕头躺在太师椅上嗑瓜子，褪色官服，腰间别着一把精致钢尺。本地香料商王老板凑过去，满脸堆笑，袖中滑出绸缎袋。
“捕头大人，您说说好话。洋船上的货在底层待久了容易受潮，咱们也是为大人分担朝廷压力……”
李捕头抽出钢尺，打在他手上。一下，两下，不重，侮辱性极强。
“替我分担压力？没有赵大人同意，天王老子来了，也得在岸上站着。”
绸缎袋掉地，滚出几两碎银。王老板脸色难看，不敢捡。
海风里传来喊声。甲板上，一个金发大胡子趴在船头朝岸上拼命挥手，脸涨通红，说出一串弗朗机语。几个翻译面面相觑。
“他在吵什么？”李捕头问。
翻译擦汗：“大人，听不懂。好像是船出了问题，在向我们要东西。”
“一群废物。”李捕头继续嗑瓜子。
苏明渊从人群里挤出来，走到拒马前。
李捕头抬头，眼里满是嘲讽：“哎呀，这不是苏才子吗？不在家读书，跑这散步？听说刀疤脸去要债，没把你两条腿打断？”
苏明渊没理他，看向那艘船。倾斜的吃水线压在眼里。甲板上的大胡子还在喊。
他开口，字正腔圆的弗朗机语越过拒马。
“你们的船左舷进水了。需要原木和沥青。”
四周瞬间安静。
王老板愣住。翻译震惊地看过来。李捕头嗑瓜子的动作停在半空。甲板上的大胡子也愣了，随即发出一声释怀的尖叫，转身冲向绞盘。一条沾满海藻的梯子从船边抛下，砸在岸上。
“站住！”李捕头反应过来，钢尺横在苏明渊胸前，“赵大人不同意，谁也不能上去！”
苏明渊停下，转头，语气平淡。
“他在求救。船底有一半淹在水下。这船是给皇上进贡的。贡品烂在港口，皇帝追查下来，你和赵大人有几颗头够砍？”
李捕头眼皮狂跳。他听不懂洋话，但“进贡”两个字，含金量太高。本朝皇帝最爱面子。外国贡品烂在泉州港，刑场真会血流成河。
“让我进去。”
苏明渊大跨步向前，胸膛顶着钢尺。衣服被切开一道口子，血珠渗出来。他轻声问：
“洋人的事因为你耽搁了，你还想不想要这条命，和你的妻子？”
李捕头眼神一震。他只是个打工人。真出事，赵廷丰会第一时间把他顶出去。钢尺缓缓放下，水火棍让出一条通道。
苏明渊走上栈桥，踩着潮湿梯子登船。
底仓木门被大胡子拉开。海水、死老鼠、发霉香料混成一股腐烂味，熏得人睁不开眼。苏明渊踩在浑水里，忽然踩到一个沉重东西，玻璃碰撞声响起。
他弯腰捡起，擦掉泥沙。一堆球状物，露出闪光材质。
“这是什么？”
“垃圾。”大胡子烦躁地踢开脚边袋子，“威尼斯人用废玻璃熔的珠子。本来想带去南洋换香料，结果遇台风。太重，把船压到吃水线下面。我们还准备全倒海里减重。”
淡蓝光扫过。
【物品：劣质硅酸盐玻璃珠。】
【大渊琉璃工艺停留铅钡玻璃阶段，浑浊不透明。该物品属纯净硅酸盐材质，存在断代级技术壁垒。】
【包装建议：西洋七彩琉璃。】
【利润率估算：极高。】
苏明渊把珠子装进兜里。这玩意儿，在他前世就是小孩玩的玻璃珠。可在这个时代，达官贵人会为它下血本。
“带我去见船长。我有办法救这艘船。”
客舱铺着波斯天鹅绒地毯，舱壁是桃花心木。船长马丁大班坐在长桌后，金发梳得整齐，正用银剪剪雪茄。
“我以为东方会派个像样的人来谈。”马丁用生硬的大渊话开口，“原来是个乞丐。”
他拉开抽屉，抓出五枚硬币扔在桌上。
“拿钱滚出去，给我找木头和沥青。再告诉你们官府，耽误我的买卖，我用坚船利炮轰平大沽口。”
苏明渊没看银币。他拉开椅子坐下，湿衣服在垫子上挤出一滩水，手指在航行图上敲了敲。
“你们从马六甲来。在黑礁岛碰了暗礁，左舷裂口。再过三天，有特大台风。不换龙骨，船会在台风里碎成木渣。香料和黄金，全沉海。”
马丁的手停在半空。
触礁位置、受损程度，是船上绝密。这个乞丐怎么知道？
他掏出手枪拍在桌上：“闭嘴。随便编几句就想骗我的钱？”
苏明渊斜眼看了看枪。
“枪管里的黑火药受潮结块，燧石磨损过度。你现在扣扳机，只有一声空响。拿废铁吓唬谁？”
马丁手指僵住。
苏明渊站起，把兜里玻璃珠全倒在桌上。五颜六色的珠子滚过航海图，撞在枪管上。
“定金十天。我用这一船底的垃圾，换你需要的沉香木和沥青。事成之后，我还要船上的火器图纸，以及下次你来泉州时的独家代理权。”
马丁死死盯着那堆废玻璃：“见鬼。这种废料在我国，连路边小孩都不要。”
“可在大渊，它叫西洋七彩琉璃。”苏明渊盯着他，“大人物专门用白金换。成交，还是船沉，你自己选。”
客舱死寂。沙漏一点点流。
马丁最后瘫坐椅背，打开暗格，掏出一个鹿皮袋。
“五百枚金币，你的活动经费。敢骗我，我用火炮把你轰成肉泥。”
“合作愉快。”
苏明渊走下梯子，重新踏上栈桥。李捕头一直在岸上等着，水火棍还握在手里。
苏明渊走到拒马前，解开鹿皮袋，手腕一翻。几十枚金币落在青石板上，阴沉天色里金光刺眼。周围呼吸都停了。李捕头的棍子重重砸在地上。
苏明渊随手捡起一枚沾泥金币，擦了擦，弹向李捕头。金币灵活落进他兜里。
“这是你手下兄弟的酒钱。”苏明渊盯着他，“赵大人需要的贡品，我帮他办。但你拦我的路，就是拦大渊的财路。”
李捕头隔着衣服捂住那枚金币。
洋人的买办不能杀。动了洋人的钱，就是谋反。这条规矩，他比谁都清楚。
苏明渊跨过拒马，走到街角包子铺，一枚铜币换三个肉包子。他大口吞咽，肉汁顺喉咙滑下去，胃里像火燎。
第二个包子咬到一半，系统警报炸响。
【警告：检测到高危目标靠近。距离：五十步。】
苏明渊停嘴。
对面暗巷阴影里，赵福站在几个泼皮身前，踩着水坑摆开阵型。他抬手，用手指在脖子前轻轻划过。
苏明渊慢慢咽下嘴里的包子，把剩下的半个放回油纸。
赵福笑了，露出一口黄牙。
“苏大才子，金币挺沉啊。”
巷口两头，又有七八个泼皮堵了上来。