萧政的营帐背后有一山隘，半山有一处天然汤泉。本打算战时忙里偷闲好好享受一番，不料淮泽兵力虽弱，却有天然城防优势。这场仗赢得不算轻松，萧政直至今日才想起这茬儿。
他扛李珏去了池边，对李珏说：“倒是便宜了你。”
言罢，他把李珏整个儿扔进了冒热气的池子里。方才还只剩下微弱鼻息的李珏倏然在水中奋力扑腾挣扎起来——他不想死，他在雪地里硬抗那么多天，他流了那么多血与泪，他不想死。
本打算另叫人伺候李珏的萧政得了趣，俯身欣赏片刻，直至李珏手脚都彻底失去力气，整个人往池底沉去，萧政才大发慈悲，探手拽住李珏的肩上襟，将人自水里捞出来。
李珏仿佛碰见救命稻草，反手攥紧萧政的手臂，紧闭着眼把脑袋探到水面外，嘴里大口大口呼着气，冰凉指尖泛白。
萧政笑了两声，不远处传来赵弦的问话：“师兄，你笑什么？你让我找的侍女来了，我让她们过去？”
“不必了。叫她们备些药和纱布，到我营中候着。”萧政答着话，一臂拎起李珏，另一只手三两下扒开满是血污的浸水衣物。映入眼帘的是李珏雪白的身体，上面大大小小的淤青创口瞧着触目惊心。
萧政半点不怜香惜玉，他把人扔回水里，大手随意粗暴地搓弄着李珏。热水灼烧伤口的痛楚叫李珏咬牙闷哼，攥着萧政的手半分力道不减。萧政道：“再装晕，老子就将你扔军营去，叫大伙儿都瞧瞧淮泽太子长的这一副白玉身子。”
“……”李珏果真睁眼瞪向萧政，双眼淬着蚀骨恨意。
萧政满意轻笑，捏捏李珏下巴：“不止样貌，这副贞洁样也像小姑娘。”
李珏低头欲咬萧政的手，却被灵巧躲开：“好嘛，不是小姑娘，是小狗崽子。”
狗崽子李珏被萧政捞出，用毯子胡乱裹住，扛至将军营帐里，扔到床榻。李珏头晕目眩，却见萧政俯身靠近：“你是不是很想亲手杀了我？”
话中戏谑叫李珏目露凶光，握拳便朝萧政面门攻去。萧政偏头躲过，手全然包裹住李珏的拳头，桎梏在半空：“本将军给你这个机会，好不好？”
李珏来不及反应，耳朵便被萧政以另一只手不轻不重捏住：“条件是你这条命何时死，如何死，由本将军说了算，懂吗？”
“换句话说，在我还不想你死之前，你想咬舌，我便割了你的舌头，你想撞墙，我便挑断你四肢筋脉，让你苟且活着，好不好？”
见李珏呼吸颤抖，把话听进去了，萧政不再多言，只到帐外同两个侍女道：“给他上药包扎，再命人拿些吃食来，好生伺候着。”
说罢便去前营处理班师事宜。
两个侍女应“是”，进去只见一男子披着毯子躺在将军榻上，一动不动。她们不知此人身份，只道是被萧政俘获来的淮泽男宠——毕竟他容貌昳丽，肤若凝脂，虽面色苍白，周身是伤，却华美不减。
芝兰率先开口：“我们奉命为您上药。”
李珏翻了个身，坦出背部肩膀的伤处，道：“有劳了。”
这是他数日以来说的第一句话，嗓子里似裹了一层砂纸，沙哑粗糙。药酒灼烧在血淋淋的伤口，李珏咬牙生生受住，一声不吭。待肩背伤口被不温柔地处理好，玉树道：“可有别的伤处？吃食可有忌口？”
“东垣对待俘虏如此周到？”
“将军说要好好伺候公子。”
李珏轻嗤一声：“我要吃金齑玉鲙，莲蓬羹，蟹酿橙。”
两侍女对视一眼，转身离开了。李珏冷冷看向她们离去的方向，终而裹着毯子躺倒在床。
前营的萧政听完侍女汇报，“不识好歹的东西，让他饿着吧。”
“他会饿死吧？”赵弦嘟哝道，萧政侧目，“师弟舍不得？”
“我哪有！”赵弦扬声道：“分明是师兄把人从雪地救回来，又是泡汤泉又是包药的，这会儿把人弄干净了，师兄又要他饿死——那汤泉我都还没泡过呢！”
萧政“啧”了一声：“你放心，他不会舍得死的。”
入了夜，营帐外大雪纷飞，李珏蜷缩成一团，手捂着肚子，只觉硬榻冰凉，比雪地热不了多少。一阵寒风掠过，高大身影出现在床边：“死了吗，殿下？”
李珏势必不会同这人说一句话，这是他仅存的无力反抗。
“听见外面的狼嚎了吗？想是饿极了，若没死我便让狼群助殿下一程，若是死透了，把殿下熬成汤送它们作宵食，如何？”
“……”李珏猛然坐起，双目赤红昭示着他迟迟未睡着的事实——这是将军营帐，四周仿佛都是萧政这阎罗的气息，加之饥寒交迫，叫他如何安睡？
萧政扯扯嘴角：“这么怕死，赌什么气呢？饿死可比战死丢人。”
他将硬邦邦的干面饼扔到李珏怀中，“吃了。”
“……”李珏沉默少晌，低头用力且迅速地啃起饼来，几乎谈得上狼吞虎咽。萧政问：“要拿些水就着吃吗？”
李珏下意识点头，换来萧政一声冷笑：“噎死算了。”
“……”李珏只好闷声吞饼，又干又噎，可李珏堪比屋外狼群饿，少时便将面饼尽数吞入腹中。
见他吃完，萧政一边解外袍一边对外道：“进来。”
李珏抬眼，只见四名士兵端着一个硕大铁笼，笼底铺着棉麻布匹，径直落在将军营帐的角落里，在灯下牵出一个黑漆漆的长方影子。萧政对李珏道：“吃完就进去歇着吧，殿下。”
李珏今日已蒙受诸多耻辱，此时不必同萧政共枕一席，反倒算得上好事。他披着毯子迈进笼中，靠在角落合上双眸，竟似真要入睡了。
萧政意味不明地哼笑一声，也不给笼子上锁，兀自穿着里衣躺到榻上，似笃定李珏不敢跑。
李珏没让他失望——帐外火影重重，处处都是眼睛，李珏轻功再好，此刻出去也不过是白费力气。他需得先睡一觉，养足了精神，再从长计议。
天刚蒙蒙亮，东垣铁骑收拾好着装，启程返东了。
李珏被关在铁笼中，仅靠那件薄毯遮羞避寒，风雪交加，李珏无力施展内力暖身，身子颤个不停，却一声不吭，满头白发同雪色浸在一起。
赵弦朝他瞥了几次，始终心觉不忍，“师兄，他会被冻死的吧？”
“谁？”
“这个太……这个战俘。”
萧政回头看了一眼，才后知后觉地想起来：“哦，我说他怎么不穿衣，原是昨日那身破布被我扔了。”
他在赵弦满脸不信的神色中解开颈上绳结，随手一抛便将氅子扔到笼中，扬声道：“我家师弟怜惜你，李珏，可别不记他的好。”
“师兄！你胡说八道什么！”
李珏不理会这俩师兄弟的笑闹，一声不吭地将氅子裹在身上，也不顾上面还带着萧政清冽霸道的气息和余温——果真暖和许多。
出了淮泽国都，雪便停了。行军大半日，大军抵达临水岗，地势平坦，视野开阔，萧政下令扎营暂驻，待明日休整完备后起军过沼地。
李珏困在铁笼中，眼见着东垣兵士安营扎寨时有条不紊的配合和麻利的动作，心中不免感叹：不愧是东垣强军，沙场之上真刀真枪强硬蛮横，下了战场粗中有细，颇熟章法。
只可惜…李珏抬头看了眼天色，无声扬起嘴角——老天有眼，明日定要让这群虎狼吃够苦头。
“你笑什么？”耳畔倏然响起的问话叫李珏心惊回神，萧政站在笼子边，居高临下同嘴角紧抿的李珏对视。少晌，李珏闭上眼，把哑巴俘虏一角扮演得彻底。
萧政也不恼，扬声道：“师弟，走了。”
刚准备吃点干粮裹腹的赵弦闻言两眼放光，屁颠屁颠跟着萧政往山后的溪流处去了。
萧政不仅是个纵兵奇才，也是个打猎高手。他立在被冰封的平静溪水边，掷出一粒石子砸破冰层，溪水震荡，萧政手中多了柄长剑。赵弦总觉此剑瞧着眼熟，来不及定睛细看回忆，萧政把剑刺进了水中。
他拍拍赵弦的背脊：“去把鱼拿上来吧，晚些为兄烤鱼给你吃。”
赵弦立即照办，只见那长剑果真刺穿了七条肥鱼的鱼腹。他对此习以为常，更好奇手中宝剑来历，边将鱼装进篮筐中边问：“师兄，这是你从哪儿寻来的剑？剑柄莹润，剑身锋利——是把好剑。”
萧政随手接过掺着余血的剑：“这是那位小太子的，确为捕鱼好物。”
赵弦张了张嘴，还未来得及说什么，就见萧政头也不回往山里去，赵弦忙问：“师兄你去哪！”
“为兄今夜再请你吃顿烤鸡。”萧政的尾音同他的身影一并消失在覆着残雪的树影中。赵弦无奈苦笑，自腰间取出短刃杀鱼去鳞，堪堪去了两只，萧政便回来了，手中长剑上赫然刺着一只肥硕的彩尾野鸡。
赵弦不免惊讶：“这冰天雪地的，真有鸡啊？”
“嗯。”萧政蹲至溪边，杀鸡放血，剃毛开膛，全用李珏的宝剑做了，末了见赵弦手里还有两条鱼未处理，索性拿过来一并麻利地杀完，末了在溪水中洗了洗剑上的血污：“真是把好剑，比弓箭匕首好用，不枉我救他一命。”
赵弦抽抽嘴角——问过人家想不想被救了吗？
怕晚些没了打牙祭的机会，赵弦好歹把此话吞回肚子里了。
两人回了大营，萧政命令手下亲兵：“萧丙，拾柴来另生两笼火，一笼烤鸡，一笼熬鱼。”
李珏仍旧把持着方才闭眼的动作，神色苍白，却不见昨日凄惶——他本该死在最后的战役中，本该冻死在江边雪地里，本该下黄泉，同他父王母后相见。可他偏偏没死，命大福小，落在萧政手中，束在这囚笼里，生不对死不起。
前路茫茫，李珏又想：既然天意不叫他在如此困境下殒命，是否暗含对他命运的另一番指引——他既命不该绝，那他也应大有可为。
萧政征战四方，八面树敌，李珏同他斗或许以卵击石，那倘若还有别的帮手呢？中原浩大，李珏不信虎狼东垣真有那让所有人心诚降服的本事。他要先想尽法子从萧政手底下脱身，之后…之后……
之后不断闯入鼻间的肉香打断了李珏的思绪。
他睁眼，面前是一只烤熟了的鱼，肉质白嫩，毫无腥味。
“要尝尝吗，殿下？”萧政语气玩味。李珏却无暇顾及这肥美芬，只瞪大眼瞧着用以叼鱼的器物——竟是他师傅亲传的霜云宝剑！除了这鱼，剑身上还串着一只色泽焦黄冒着油香的烤鸡！
“混账东西！”李珏扑到笼子前，开口对萧政说了他们见面以来的第一句话。太子殿下目眦欲裂，指尖发白，赵弦都忍不住伸长脖子朝这边望来，却见他那师兄笑道：“殿下这剑实在是宝贝，我烤了半天，肉都险些烤焦了，只这剑身仍通体发亮——不吃便不吃，何必骂人？”
萧政自腰间取出短刃，剃着剑上的肉往嘴里送去，李珏被气得牙都要咬碎了，“萧政，早晚，早晚我要杀了唔……”
狠话只放到一半，李珏的嘴里便被塞了块鱼肉，略带着烫意，他下意识闭着嘴，竟是一嘴的绝佳香味。
“……”李珏面无表情地将鱼肉咀嚼吞咽。
萧政展眉一笑：“好吃吗？说声好听的，本将军再喂你一口，嗯？”
“……你放肆。”李珏带着嘴中残留的余香道。
萧政“啧”了一声，又剃了块鸡肉喂到李珏唇边，几乎贴着他的肉，“我就放肆了，殿下，你待如何？”
“……”佳肴正毫不省力地勾引着李珏饿久了的肚子和味蕾，李珏的嘴唇被肉上的油光蹭得明艳湿润，少晌，他张嘴就想吃进去，却见萧政撤回了手，“想吃就按我说的做。”
李珏冷哼一声，坐回笼子里重新闭眼。
半晌，萧政叹了口气：“不愧是太子，这臭脾气真叫人火大。”
说是这么说，萧政还是另外剃了肉，喂猫似的递给李珏：“吃吧。”
李珏睁眼瞪他，萧政昂昂下巴，“总不至于本将军要求着你吃？”
“……”李珏抬手捏着萧政宽硬的手腕固定，凑身把肉吃了——吃饱了才有力气报仇。
二人分食了一顿鲜肉，李珏意犹未尽地舔舔唇，却听萧政问：“喝鱼汤吗？”
“……喝。”
……