陆尧推开雕花木门时，时间刚过十点。长达三小时的拉锯，桌上几盏普洱早已凉透，泛着发暗的苦色。廊下，江、沈两家的随行人员垂手立在暗处。台风刚过，热浪卷着潮气重新反扑，黏糊糊地贴在皮肤上。
陆尧理了理挺括的西装袖口，面无表情地踏下台阶。
迈巴赫平稳地驶入市区主干道。车厢内，族叔公靠着真皮椅垫，双眼紧闭，指尖沉重地按着乌木拐杖的龙头。副驾驶席上的四叔公翻动着刚签署的协议，钢笔字迹未干。陆尧坐在族叔公身侧，目光落在窗外掠过的高架上。城东三个刚拿地的地产项目、沙田码头四成跨海物流的股份，外加数额惊人的现金支票。长房这回割出的肉，够疼上几年。可为了换回陆家声誉和一份江彻亲笔签名的谅解书，族老们没有迟疑。
车辆盘旋驶入半山大宅。祠堂正厅灯火通明，族老们围坐在黄花梨大茶台旁，手里的紫砂壶早已没了烟气。老太爷由人搀扶着落座在酸枝木交椅上，拐杖在青石板上顿出沉闷的声响。屋里燃着浓重的檀香，混着百年老屋特有的潮霉味，压得人胸口发闷。
“城东那三块地，让了。”老太爷闭上眼，“物流枢纽的运营权，江家占大头。沈家要的那两航线，也给。最紧要的是，江彻签了谅解书。”
堂内紧绷的死寂终于松动了。谅解书到手，意味着官司能在司法程序内摆平，陆家八百年的门面，终究是保住了。这薄薄一页纸能摆上案头，背后是族里那部专清烂摊子的电话，四天四夜没停过。
从头到尾，沈家那位小姐没有说过一个字。没有求情，也没有指控。
“去把那个逆子接回来。”老太爷睁开眼，浑浊的眸子里淬着冷意，“该清的账，今晚在祖宗面前清干净。”
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陆凛躺在看守所窄小的硬板床上，由于极度缺氧与药物残留，他的大脑始终处于间歇性轰鸣中。沈听尖叫的面孔与江彻腹部的鲜血交替闪现，最后融为陆尧那双不带温度的眼睛。
江彻是死是活，他不知道，也不敢问。
中午时分，铁门哐当开启。两个远房堂兄办完手续，将一套干净的白衬衫与灰色西裤扔在床上。“换上。”堂兄神色冷漠，“老宅那边等着。”
车窗外的阳光刺得陆凛睁不开眼。
这几天的与世隔绝，城市的喧嚣落在他耳里，全成了失真的杂音。
跨进祠堂门槛的一瞬，几十双审视、厌恶、冷漠的目光齐刷刷钉在陆凛身上。青石板地面擦得发亮，倒映出他苍白枯槁的影子。
“跪下！”
膝窝挨了沉重的一脚，陆凛双膝砸在坚硬的石板上，剧痛顺着骨缝直冲头顶。他咬牙，定定盯着地面的一处裂纹。
族叔公开始冷冰冰地宣读他的“罪状”：深夜诱骗世交沈听、强行拘禁、持刀刺伤江彻。
刺伤，不是刺死。悬了五天的那块石头落了地，愧疚反倒涨上来，堵得他喘不上气。
每吐出一个字，堂内的空气便沉重一分。叔伯们冷眼旁观，陆尧则静静立在老太爷椅侧，西装笔挺，面容隐在升腾的香烟后，看不清神色。
满堂死寂中，线香燃出的火星偶尔发出极其微小的噼啪声。陆凛混沌的脑海里，那些被药物撕碎的片段却在极度的痛苦中淬得异常清晰。那碗发苦的姜茶，太阳穴神经质般的痉挛，还有陆尧贴在耳边的低语……
他猛地抬起头，目光越过族老叔伯们，死死锁住陆尧：“是陆尧！那晚在别院，他在姜茶里下了药。是他在我耳边说，去把沈听抢过来，关起来……所有的事，都是他诱导我做的！”
话音刚落，堂内起了几声低低的骚动。
陆尧并未惊慌。他微微蹙眉，黑眸中流露出恰到好处的困惑与怜悯，像在俯瞰一个癔症发作的可怜人。
“你在看守所待了四天，就编出这么个故事？”陆尧缓步上前，语气温和，带着几分无奈的纵容，像在包容一个闹脾气的后辈，“你说姜茶不对。那茶里不过加了点甘草调味，十几年都这么喝的，爷爷日常也喝。要不要连爷爷一起验一验？”
“味道不一样！你动了手脚！”陆凛喉咙里挤出带血的嘶吼，试图站起身，却被身后的堂兄死死按住。
“警察取了证，厂房外有治安监控，拍得清清楚楚。”陆尧俯视着他，每一句都像定死的罪状无可辩驳，“电话是你打的，打包带是你预备的，裁纸刀是你从书房带出去的。桩桩件件，人证物证俱在。陆凛，你因为一己私欲给陆家惹下大祸，长房割肉放血替你平事，你如今却想把脏水泼在我头上？”
“打包带”三个字落进耳朵时，陆凛昏沉的脑子里忽然刺进一根针——那卷带子不是他的，是从那辆没落锁的车里摸出来的。他张了张嘴，那点清明还没来得及浮上来，就被陆尧接下来的话碾得粉碎。
陆尧转过身，向老太爷微微躬身，声音压得极低，却让每个人都听得一清二楚：“他是嫌陆家割出去的肉不够疼，还想让爷爷亲自去给江家赔罪。”
“够了！”老太爷一掌拍在酸枝木扶手上，震得茶盏铿然作响。他撑着拐杖起身，缓步走到陆凛跟前。那双浸过数十年商海风浪的眼睛，没有半分人情，只剩面对一笔计算失当、彻底报废的资产般漠然冷酷。
“证据、监控，警察查得清清楚楚。你父亲走得早，长房供你吃穿，送你读重点学校，指望你给二房挣口安分气。可你却成了个当街抢人、动刀见血的畜生！”老太爷拐杖在青石板上狠狠一撞，“如今还敢在列祖列宗面前反咬长房？当陆家上下都是任你糊弄的傻子吗？！”
陆凛手掌撑在凹凸的石面，尖锐的石碴割破掌腹，血洇进灰冷的石隙之间。
他看着满堂族老冷漠、厌烦的脸，突然明白了。
他们不需要真相。
他们只需要一个完美无缺、能撑起门面的继承人，需要长房的清白，需要陆家所剩无几的尊严。而他这个二房的边缘人，注定要被钉死在耻辱柱上，成为糊住这块门面最微不足道的边角料。
老太爷深吸一口气，平复了呼吸，转向身侧长立的陆尧：“陆尧。”
“爷爷。”陆尧姿态恭顺。
“这个败类交给你。”老太爷语气冷硬，每个字都透着骨髓里的狠辣。
“我给你一年时间。要不，把他给我管顺服了；要不……就让他彻底消失。”
堂内落针可闻，唯有线香燃尽的灰烬跌落在铜盘里，发出一声轻响。
“明白。”陆尧垂眸，伸出手扣住陆凛汗湿的手臂。
“滚开！”陆凛困兽般爆发出蛮力，狠狠甩开陆尧。两个堂兄立刻合围上来，一左一右如铁钳般将他从地上架起。陆凛拼命挣扎，鞋底在光滑的青石板上划出刺耳的摩擦声，喉咙里溢出绝望的呜咽。
他被一路拖向祠堂大门。回头的最后一眼，他看见族老们在低头饮茶，族叔公闭眼揉着太阳穴，而陆尧立在正厅中央远远地注视着他，面无表情。
密匝匝的凤尾竹林在夜风中疯狂摇晃，发出如海潮般的哗哗声，将陆凛所有的嘶喊与质问彻底吞没。
族人三三两两散尽，祠堂里只剩陆尧与族叔公二人。烛火摇曳，两道长影冷沉沉投在青砖地上。
族叔公指尖捻着佛珠，声线压得又低又硬：“押他的车就在外头。老太爷说的‘消失’，不是让你真耗满一年。”
陆尧立在暗影里，半晌才开口，语调平淡却带着不容置喙的分量：“叔公，如今掌家的是我。”他顿了顿，语气没半分松动：“一年为期。届时爷爷仍不满意，听凭您处置。”
族叔公面色骤沉，佛珠猛地一顿，怒声道：“要不是看在老太爷面上，你算哪门子家主。”说罢拂袖，大步踏出祠堂。
陆尧立在原地没有动，直到门外那辆车发动走远。