毒丝风波
第二天一早，泉州城炸了锅。
苏明渊刚推开杂货铺的门板，半截烂白菜梆子迎面飞来。他偏头，白菜砸在门框上，溅了一滩绿水。
街对面，赵福带着两个捕快，正往墙上拍告示。浆糊刷得啪啪响，鲜红官印在晨光里刺眼。
“街坊们听好了！苏家逆子苏明渊，勾结奸商，倒卖毒丝！那批生丝全长满了毒疮霉斑，他竟要卖给外邦商贾！这是要败坏大渊国体，引发兵祸啊！”
围观百姓炸了锅。
“考不上举人，心术也不正！”
“把烂货卖给红毛番，人家开炮，咱们跟着陪葬！”
人群里混着几个破落户，带头起哄。烂泥、臭鸡蛋雨点般朝杂货铺砸来。
苏明渊没躲。他站在台阶上，看着赵福那张兴奋到扭曲的脸。
赵廷丰这老狐狸，消息够灵通。昨晚刚在盐仓交割，今早底细就被摸清了。先扣卖国贼的帽子，再用官府封死退路。只要这批货赶不上马丁的十天期限，十倍违约金就能把他按死在牢里。
马蹄声急。一辆青篷马车在街角猛刹住。车帘掀开，柳如烟连滚带爬跳下来，发髻散乱，大红襦裙溅满泥水，脂粉混着冷汗往下淌。
她推开人群冲上台阶，一把揪住苏明渊衣领。
“苏明渊！你把我坑惨了！”声音尖锐得变了调，指甲抠进他肩膀。
苏明渊没动，目光越过她，看向街角几个探头探脑的衙役。
“进屋说。”他反手捏住她手腕，把她拖进铺子，反脚踢上门。门外传来石头砸门的闷响。
屋内昏暗，霉木味呛人。柳如烟甩开他的手，跌坐在太师椅上，双手捂脸，胸口剧烈起伏。
“完了。今早我去城东找那几家洗染铺子，想漂白那批货。铺子全被贴了封条！赵廷丰放话，泉州地界，谁敢接苏家的活，以同谋通匪论处，直接下大狱！”
她猛地抬头，眼里全是血丝。
“你昨晚就知道那批货烂透了对不对？两千匹毒霉丝，你拿什么交货？马丁的火炮会把我们轰成渣！”
苏明渊走到柜台后，从缺口粗瓷罐里抓了把半糊的葵花籽，靠柜台上，咔哒一声咬开，瓜子仁卷进嘴里，壳精准吐进破瓦盆。
“割肉吧。”柳如烟冲过来，双手拍在柜台上，灰尘直冒。“城西收破烂的老李头，愿意出五百两拉走沤肥。五百两！连本钱零头都不够，但好歹能堵赵廷丰的嘴！你去给马丁磕头认错，退定金，或许还能保住命！”
苏明渊把瓜子拍在柜台上。
这女人要是生在后世，去华尔街敲钟都屈才，割肉止损的觉悟比韭菜还高。
“割肉？”他拍了拍柳如烟冷汗涔涔的肩膀，“赵廷丰费这么大劲满城贴告示，是在帮咱们免费炒热度。两千匹丝绸发霉，全泉州都知道了。这叫饥饿营销前的预期打底。”
柳如烟愣住，完全听不懂。
“你脑子进水了？这怎么洗得白？”
“谁说我要洗白？”苏明渊转身走到后院，扯下一块破帆布，“我要让这批货，黑得发亮。”
半个时辰后。
苏明渊推着独轮木车，从后门小巷拐出。车上摞着十几个麻袋，全是散发恶臭的发霉生丝。木轮年久失修，在青石板上压出令人牙酸的吱呀声。
路人像躲瘟神一样避让。几个光屁股小孩捡起烂泥团砸在麻袋上。苏明渊头都没回，双手稳压车把，双腿发力，一步步往城南走。
城南，连官府都不屑巡逻的贫民窟。污水横流，破败窝棚连绵。巷子最深处，一座塌了半边院墙的废弃染坊。荒草半人高，几口两人高的大染缸倒扣在地，缸底结满绿苔。
这里没有封条。因为这里的主人，是个连知府面子都不给的疯子。
苏明渊停车，拍去长衫灰土，走到摇摇欲坠的黑漆木门前。门环生满铁锈，门边挂着一块木牌，利器刻着四个歪扭大字：“绝不接客”。
他扣住门环，重重砸了三下。
梆、梆、梆。
院子里静得连虫鸣都没有。他继续砸，铁锈剥落扎进手心，眉头没皱一下。
“滚！”
沙哑得像砂纸磨铁的吼声从门缝挤出。沉重的锁链拖地声后，一只满身癞皮的恶犬猛扑门板，疯狂吠叫，腥臭涎水顺着门缝喷出来。
门缝后，一只浑浊的眼睛。满脸老人斑，头发蓬乱。
“瞎了还是不识字？”老头声音里透着一股常年沤在染缸里的酸腐味，“老朽收山了。天王老子来了也不染。”
“我不是来找你染布的。”苏明渊双手背在身后，迎着那只浑浊眼睛，“我是来找你救命的。”
老头隔着门缝扫了眼他身后的独轮车，鼻子抽动两下。
“黑曲霉，烂到骨头里。霉斑入骨，纤维已死。一堆烂棉絮，大罗金仙也救不回来。趁早拉去烧了，别脏了老朽门槛。”
老头转身要走。
“当年内务府织造局的‘泼墨云锦’，最后一道工序火候没压住，毁了进贡给太后的寿礼。整个织造局连坐，唯独那个掌火的头甲大匠，被人打断腿，扔到了泉州这烂泥沟里。”
老头的脚步猛地停住。癞皮狗似乎感受到主人情绪，停止吠叫，喉咙里发出呜呜低吼。
“你这腿，每逢阴雨天，骨缝里还往外冒酸水吧，齐大匠。”苏明渊双手按在门板上。
系统提示音在脑海响起。
【检测到关键NPC：齐大匠（隐退染匠）。技能：失传工艺·泼墨云锦火候掌控。当前好感度：-10。触发条件：提及断腿旧事，好感度+30。当前好感度：20。】
门后沉默了很久。
“你到底是什么人？”齐大匠的声音从门缝里挤出来，带着警惕。
“一个想用两千匹烂丝换你下半辈子荣华富贵的疯子。”苏明渊扯开麻袋一角，露出黑绿霉斑。“这霉已经吃透了丝胆，常规法子救不回来。但若用草木灰提取强碱，配上红土和青矾，强行把霉斑烧进丝络里，火候压得住，这批货就不是烂布，是‘暮云缎’。”
门缝后呼吸骤然加重。
“强碱下锅，丝线当场化成糊糊！你这是在毁货！”齐大匠嗓门拔高，但语气里没了决绝。
“那是你火候不够。”苏明渊盯着那只浑浊眼睛，“敢不敢赌一把？赢了，我出钱给你在泉州盖最大的染坊，让你这门手艺压死内务府那帮废物。输了，两千匹废丝算我的，我马上滚蛋。”
门后粗重喘息。
哐当一声，门闩抽掉。木门拉开一道仅容一人通过的缝隙。齐大匠佝偻着身子站在门后，枯瘦手指抠着门框，指甲缝全是黑泥。他上下打量苏明渊，又看那车发臭生丝，嘴角抽动。
“把货推进来。火候压不住，老子拿你骨头熬染料。”
苏明渊嘴角一翘，推车进院。
系统提示音再次响起。
【隐藏任务“空手套白狼”进度更新。首轮贸易利润率评估：待结算。成功招募齐大匠，解锁“失传工艺·泼墨云锦”完整配方应用权限。财富值消耗：0（已通过剧情抵消）。】
苏明渊停稳车，回头看了一眼泉州城方向。
赵廷丰，你以为贴几张告示就能把我按死？老子用你泼的脏水，染一匹你一辈子都穿不起的布。