火烧假船
晨光穿透薄雾，洒在满地焦黑废墟上。盐仓大院内，几根被烧断的房梁还冒着缕缕青烟，刺鼻焦炭味弥漫在空气里。
吴清源踏过焦黑门槛，皮靴踩在炭灰上发出细碎脆响。他看着空地上那一堆被烧得塌变形的焦黑木架，嘴角微不可察向下扯了扯，随即又换上一副痛心疾首的模样。
“哎呀！苏公子，这……这怎生是好啊！”
吴清源三步并作两步走上前来，枯瘦手指颤巍巍指着火场，声音大得恨不得让整条巷子的人都听见。“十日之期已到，商帮三千万木料全交到了你手上，你却一把火烧了个精光！水火无情，老天爷都不让你造船，这可怪不得商帮！”
苏明渊坐在门槛上，手里捏着一块干硬的粗面馍馍，正慢条斯理就着凉水往下咽。在他身侧，陆千山眼皮耷拉着，像是没睡醒的老狗，连看都没看吴清源一眼。
斜对面房檐阴影下，独眼陈换了一身灰布短衫，抱着胳膊倚在墙角，嘴角挂着冷笑。海盗的规矩，收钱办事，验完尸才算结清尾款。他要亲眼看着这个不知天高地厚的书生被官府锁拿，商帮的七千两尾款才好落袋为安。
“吴账房好灵通的消息。”苏明渊咽下最后一口馍馍，拍了拍长衫上的炭灰，站起身来，“火刚灭，衙役和水龙队就到了。不知道的，还以为这火是吴账房掐着时辰放的。”
吴清源脸色沉下来，手里铁核桃转得飞快。“苏公子休要血口喷人！市舶司严禁私设私造，赵知府听说水尾巷失火，特命老夫带差役前来查验！如今船台尽毁，抵押的祖宅与茶山，按大渊律法，今日便要收归商帮所有！”
身后二十名差役哗啦啦拔出腰刀，铁链在地上拖出刺耳声响。商会老管家紧跟在吴清源身后，手里捧着厚厚一叠地契契约，神色冷傲走上前。“苏明渊，画押吧，免受皮肉之苦。”
苏明渊看着那叠契约，忽然笑出了声。“吴账房，你在这泉州港做了三十年大账，算盘打得精，眼睛怎么就瞎了？”
吴清源眉头紧皱，眼神凌厉如刀。“你说什么？”
苏明渊没有答话，反手从袖中甩出一把短柄匕首。寒芒划过，立在后院库房入口处的一面巨大粗麻防水油布，系在石柱上的八道粗麻绳索瞬间被切断。
哗啦！
厚重油布轰然落地，激起大片干燥尘土。晨光穿破云层，笔直砸在库房正中央。
那一瞬，整座院落所有声响仿佛被一只无形大手硬生生掐断。
一具通体呈现深紫黑色、长达十丈的深V型战舰龙骨，如同巨兽脊梁，森严而冷冽地矗立在干燥平整的地下台基之上。狭长舰体比例，一比六极速线型，两道铁木复合加固肋骨在阳光下泛着冷硬光泽。每一处榫卯严丝合缝，表面涂抹着厚厚防腐熟桐油，哪有半点过火痕迹？
院子中央被烧成黑炭的那堆所谓“大船”，不过是用废弃边角料和湿杂木拼凑出来的假架子。
“这……这不可能！”吴清源手里的铁核桃啪的一声脱手砸在脚背上，整个人踉跄着倒退两步。冷汗刷的一下浸透后背杭绸中衣。三天时间。不仅烘干了三千方吸饱海水的废木，还在地底下神不知鬼不觉搭起了真正的主体龙骨。那昨晚烧的到底是什么？
“烧了一堆我不要的废料，吴账房这么激动做什么？”苏明渊迈步走到那具庞大战舰骨架前，伸手拍了拍坚硬如铁的龙骨主梁。清脆厚重的回响在库房内激荡。
“一文钱一斤收回来的烂柴火，替我省了运去城外倒掉的人工费。说起来，我还得谢谢昨晚放火的那几条野狗。”
墙角处独眼陈身形剧烈晃动了一下。右眼死死盯着那具狭长如刀的怪异船体，指甲深深抠进掌心。他常年在海上漂泊，一眼就能看出那条船的恐怖之处。那种尖锐如犁的船底，一旦吃水，海上航速将快到超乎想象，大渊水师的福船和海盗的乌船，根本连它的影子都摸不到。
此子不除，东海无宁日。独眼陈不再停留，压低斗笠，如同鬼魅般退入巷道深处，几个闪烁便消失得无影无踪。
院子中央，吴清源面如死灰，双腿抖得像秋风里的残叶。
“吴账房，十日之期已过。”苏明渊转过身，居高临下看着他，“三千万木料全数在此，飞剪主骨已立。按照文书，江南商帮无故毁约、私闯民船重地、意图谋夺民产——”
苏明渊顿了顿，从怀中摸出一面温润通透的青玉牌子，在晨光下轻轻一晃。大渊皇商总办特许代理玉牌。裴家的通天令。
带头差役班头看清那面玉牌的瞬间，脸色大变，手中水火棍啪的一声立在地上，单膝重重跪倒。“小的不知皇商特使在此！吴清源涉嫌构陷皇商产业，拿下！”
四名差役如恶狼般扑上去，不由分说将冰冷铁链套在吴清源脖颈上。吴清源整个人瘫软下去，嘴里发出荷荷的无意义声响，被差役拖着往外走。
商会老管家吓得扑通一声跪在烂泥里，疯狂磕头，额头上全是血印子。“苏公子饶命！小的只是听命行事，小的什么都不知道啊！”
苏明渊走到老管家面前，抬手止住正要上前的差役。“起来。”
老管家浑身筛糠，不敢动弹。苏明渊俯下身，声音平静。“吴清源书房书架第三格，有一处暗格，里面放着你老娘的死契卖身文书。方才四海商会的人去查账，顺手替你烧了。”
老管家猛地抬起头，浑浊老眼里满是血丝，嘴唇剧烈颤抖着，整个人僵在原地。
“你走吧。”苏明渊拍了拍他的肩膀，“别哭了。以后找个正经行当过日子，别给这种人当狗。”
老管家眼泪终于决堤而出，喉咙里发出呜咽哭嚎，重重在地砖上磕了三个响头，连滚带爬冲出了盐仓大门。
院子里重新安静下来。陆千山走到巨大龙骨旁，伸手抚摸着那道冰冷坚韧的木纹，眼底翻涌着狂热光彩。
“东家，骨架成了。”老头转过头，声音低沉而沙哑，“但……咱们没牙。海禁森严，市舶司连一门三斤重的佛郎机小铜炮都盯得死死的。一条没有火炮的快船，出了泉州湾，就是给黑鲸帮送肉吃。”
苏明渊抬头看向外海方向，眸光深邃如渊。“牙，会有的。”