秋阳是被人从床上拽起来的。
她睁眼的时候天还黑着，周老四站在门口，声音压得又低又急：“来了，这次是真的来了。”
秋阳抓起刀冲出屋，迎面就是铜锣声。
镇北土墙上火把已经亮成一片，人影在火光里来回跑动。
她翻身上墙的时候，看见北边的荒原上有一片移动的火光，比之前任何一次都密，连成一条线，正在往平远镇的方向推过来。
马蹄声还没有传到，但地面已经开始震了。
她蹲在墙头，手搭在刀柄上，能感觉到墙砖在脚底下微微颤动，一下一下的，像是有人在墙根底下用石头捶打地面，那震动沿着墙砖一路传上来，传进她的膝盖里。
廖大柱站在她旁边，声音不高不低：“让他们近了再放箭，别浪费。”
墙上的弓手蹲成两排，第一排拉满弓等着的，第二排把箭插在脚边的土里。
秋阳没有拉弓，她把刀抽出来横在膝盖上，看着那片火光越来越近，能看见火把底下马匹的轮廓了，能听见马蹄声了。
先是闷闷的一片，然后越来越清晰，越来越密，像一袋石子从坡上滚下来滚到一半散开了，哗啦啦地铺满了整片地面。
“放。”廖大柱说。
第一排箭射出去，划破夜色，落入那片火光里，有几支火把熄灭了，有人从马上栽下来，但整条线没有停。
第二排紧接着射出去，然后第一排又拉满了弦。
秋阳蹲在墙头，看见那片火光在箭雨里顿了一下，但没有完全停滞，前排的马匹在箭射完之后又往前冲了几步。
她听见廖大柱压着声音喊了一句什么，风太大把他的话吹散了，但秋阳看见旁边的人开始往后退，她知道该换了。
廖大柱让弓手撤，她自己抓起刀翻下墙头，跳到墙根底下。
脚落地的时候震得膝盖发酸，她没停，贴着墙根往前跑了几步，从墙体的缺口处往外看了一眼。
火把已经逼近到不足百步了。
她退了回来，听见身后有人喊了一声“墙要塌了”，紧接着就是一声闷响。
土墙靠近东侧的一段被撞出了一个大口子，灰土和碎砖块往镇子里飞溅，烟尘扑了秋阳一脸。
她眯着眼往那个方向看了一眼，马匹的轮廓正从那个口子外面挤进来，黑暗中看不清数量，但她能听见马蹄踩在碎砖上的声音，又响又乱，像是有人在掰断一根根骨头。
“退了，往巷子里退！”廖大柱的声音从烟尘里传出来，秋阳听清了他的方向，侧身往左边那条巷子退进去。
巷子窄，两边是高墙和屋角，她侧着身贴墙站着，刀横在身前，能听见马蹄声从巷口外面经过，没有拐进来。她等了一会儿，等马蹄声过去了，从巷口探头看了一眼。
几匹马正从缺口处往镇子里面跑，但街道太窄，马跑不快，速度明显慢了下来。
秋阳从巷子里冲出来，贴着墙根靠近最近的一匹马，刀横着扫过去砍在马腿上。
那匹马嘶叫一声往旁边歪，马背上的人摔下来，还没来得及爬起来就被后面跟上的周老四补了一下。
秋阳没有停，她转身往下一匹跑过去，这次她没有砍马腿，而是趁着那匹马在窄街上转不过身的一瞬间，从侧面欺近马腹，一刀扎进马腹侧面。
那匹马猛地抬了一下前腿，她松手往后退了一步，马背上的骑手被她拽下来，摔在地上。
烟尘和火光混在一起，秋阳看不清整条街上的战况，只能感觉到身边有人在跑在喊在交手。
她握着刀的手心全是汗，但手没有抖，每一刀出去都收得回来，收回来之后紧接着下一刀又送出去了。
她的动作越来越短，她发现自己不用挥很大的幅度，在这么窄的地方，短而快的出手比大开大合管用得多。
她侧身让过一柄劈过来的刀，反手用刀柄敲在那人腕骨上，那人的刀脱了手掉在地上，她看也不看，往前一步把那人搡开，又去迎下一个。
不知道过了多久，她听见北边的马蹄声在往外退。
不是散了，是整齐地在退，像是有人在远处吹了一声什么暗号，那些冲进镇子里的北狄兵听到之后，开始往缺口的方向撤回去。
秋阳站在巷口喘着气，看着那些火光从缺口处退出去，消失在外面的黑暗里。
她的刀上沾了一层暗色的东西，在火把的余光里泛着光。她看了一眼，转身靠在了墙上。
过了一会儿，廖大柱从烟尘里走过来，肩膀上有一道口子，血已经把衣裳洇透了。
他走到秋阳面前看了看她，目光从她的脸移到她握刀的手上，又移回她的脸：“你受伤没有？”
秋阳低头看了一眼自己，衣裳破了几处，胳膊上有一道浅口子，不深，正往外渗血。其他地方不疼，应该没伤到要害：“没有。”
廖大柱没有多说，转身走了，走了两步又停了一下：“你刚才杀的那个骑在马上的，是领头的。”
秋阳没有接话。
她靠着墙站了一会儿，然后蹲下来捡起掉在地上的刀鞘，把刀插回去。
天亮之后，秋阳帮着收拢战场。
镇北土墙塌了一段，街道上散落着死马和尸体，有北狄的，也有巡防队的。
她搬了几具巡防队员的尸体到空地上一字排开，一具一具摆好，一共五具，都是她认识的人。
她蹲在最后一具旁边，把那人散在脸上的头发拨开，看了他一眼，然后把他的眼睛合上了。
周老四从她身后走过来，蹲在旁边，两人都没有说话，并排蹲了一会儿。周老四先站起来：“廖头儿让你去营房一趟。”
秋阳站起来，往营房走。
营房门口的磨盘上坐着三个人，都是昨夜跟她一起在巷子里打的人，衣裳上沾着灰和血，有人正在用布条缠手上的伤。
他们看见秋阳过来，没有人说话。
她走到营房门口，廖大柱坐在里面正在处理肩膀上的伤。他听见脚步声抬起头看了她一眼：“你过来，我跟你说件事。”
秋阳走进去在他面前站定。
“你昨天夜里带人从巷子里打的那一段，我都看见了。”廖大柱把缠了一半的布条打上结，“你以前打过仗？”
“没有。”
“那你昨天夜里那些打法，都是谁教的？”
秋阳想了想：“没人教。是我想着如果我是他们，我不想到窄巷子里来，那他们一定也不想。所以他们进来的时候一定会慌。”
廖大柱看了她一会儿，然后说：“你今天回去歇着，明天开始你带一队人。”
秋阳愣了：“带一队？”
“嗯。十来个人，你看着挑。”廖大柱说着低下头继续缠布条，“你带得动。”
秋阳站在营房里，外面有人抬着尸体走过，脚步声被压低在晨光里，木板的声响闷闷的。她低头看着自己沾了灰的手：“……好。”
那天晚上秋阳回到铁匠铺的时候，廖老头还在铺子里坐着。
他看见秋阳进来，目光在她身上停了一下：“你……没大事吧？”
“没有。”
“那就好。”廖老头站起来，“灶台上饭还热着，你自己盛。”
秋阳走进厨房，灶台上果然放着一碗饭，盖着盖子，底下还垫着布。
她揭开盖子，饭还冒着热气，上面搁了两块肉。
秋阳端起碗坐在灶台前面的小板凳上，一口一口吃完，把碗洗了放回碗架，然后回屋躺下。
她以为自己会睡不着，但头一沾枕头就沉了下去。
再睁开眼的时候，天已经亮了。
秋阳翻身坐起来，肩膀和胳膊都疼，低头看了一眼，昨晚那道口子已经不流血了，而是结了一层暗红色的痂。
她活动了一下手臂，确认能抬能伸，然后站起来穿好衣裳走了出去。
她走到营房的时候，廖大柱正站在校场上。看见她来了，指了一下旁边站着的几个人。
七八个人，都是她认识的，有两张脸她记得昨夜一起在巷子里打过，另外几个她也认得出是巡防队的老面孔。
他们站在那里看着秋阳，没有说话。
廖大柱说：“你带他们去熟悉镇里的路。每一条巷子，每一处能藏人的角落，让他们心里有数。”
秋阳站在那几个人面前看了他们一眼：“走吧。”
她转身往镇子里面走，身后那几个人跟了上来。
她走在前面，步子不快，但每一步都踩实了。
她听见身后也有人在走，七八双鞋底踩在土路上，沙沙地响着。
她穿过第一条巷子的时候停了一下，侧身让那几个人看清楚巷道的宽度，然后继续往前走了。