秋阳是第二天下午才真正见到那个人的。
她带着那队人在镇北的缺口附近查看新砌的墙，墙根底下有几块石头被人动过，不是修补时留下的痕迹，像是有人蹲在那里翻看过又放回去了。她蹲下来把那几块石头重新摆好，听见身后传来一阵马蹄声。马蹄声不是从北边来的，是从南边来的。她转身往官道的方向看过去，看见一匹马正往平远镇的方向跑过来，马背上的人骑得很急，尘土在他身后扬成一道细线。
那匹马在镇口停下来。马背上的人翻身下马，动作利索，但身上穿的衣裳是锦缎的，颜色鲜亮，在灰扑扑的边境小镇上格外扎眼。秋阳看见那人站定之后掸了掸袖子上的灰，抬头打量了一圈平远镇的土墙，目光掠过墙头的旗和墙根底下堆着的碎砖，最后停在了她身上。那人二十出头，白净，眉眼生得不错，但眼神里带着一股城里人特有的轻慢，腰上挂着一块玉，日光底下晃得人眼睛发花。
秋阳没见过这个人，但心里闪过一个模糊的影子——她好像在哪里见过他，但想不起来具体是哪一次，只隐约记得一个侧脸和一串从马车里传出来的懒洋洋的声音。她没有跟他对视，垂下眼打算走了。
但那人直接朝她走过来了，步子不快不慢，在几步远的地方站定：“你是秋阳？”
秋阳停住了：“你谁？”
“顾轩。”那人笑了一下，“从京城来的。我六叔让我来找你，他说你手里应该有一件东西，是赵建安从刑部库房拿出来的。”
秋阳的手指在刀柄上搭了一下，又松开了：“你六叔是谁？”
“刑部退下来的一个老吏，姓顾。他查秋成业的案子查了快十年了。”顾轩站在风里，锦袍衣摆被吹得微微卷起，他抬手按了一下，“赵建安的东西他看过了，有一些地方对不上，需要有底稿对照才能确认。底稿不在京城，在青石渡。”
秋阳看着他：“你说你六叔查这个查了十年，那他知道赵建安在哪吗？”
顾轩沉默了一瞬：“在刑部大牢里，还没判。姓李的想让他死，但有人压着，案子一直拖着。我六叔说，如果能拿到青石渡那份底稿，赵建安就有翻身的余地。”
秋阳没有马上回答，但她注意到顾轩嘴里提到“姓李的”——跟她知道的那个姓李的是同一个人。她站在那里，风从北边吹过来，吹得她鬓边的碎发贴在脸上。她问：“青石渡什么地方？”
“郑家老宅，后院柴房，左数第三块砖底下。”
秋阳的呼吸顿了一下。赵建安在信里留的地址，跟顾轩说的一模一样。“你去过了？”她问。
“去过了。”顾轩说，“第三块砖底下是空的，就一个坑，什么都没有。我六叔说，那个坑要么是赵建安自己填的，要么是有人在我之前拿走了。”
秋阳沉默了片刻。她怀里正揣着那个油布包，此刻正贴着心口，隔着衣裳能摸到纸页的边角。她不确定顾轩找的跟她手里的是不是同一件东西，但她没有打算现在掏出来给一个刚见面的人看，只问了一句：“你怎么找到平远镇来的？”
“我六叔说，赵建安出事之前往平远镇寄过一封信，收信人姓廖。他说如果你还活着，应该就在这儿。”顾轩说完顿了一下，“我来找你了。”
秋阳没有说话。顾轩也没有追问她手里有没有东西。两人在镇口的土路上站了一会儿，秋阳先动了，她往铁匠铺的方向偏了一下头：“你今晚先住下。”
她转身往回走，走了几步听见顾轩在身后说了一句：“你肩上有伤。”
秋阳没有回头，也没停，继续走她的路。背后那道目光在她背上停了几息，然后移开了。她回到铁匠铺推门进后院，站在井边把脸上的灰洗了。水凉，她洗完之后直起腰，在台阶上坐了下来。
她坐了约莫一炷香的功夫，站起来进了屋，把怀里的油布包取出来放在桌上，解开系绳，把里面的纸重新翻了一遍。那张盖了印的公文还在，那几封信也在，底下压着的那张没有署名的信纸也还在。她把东西重新包好塞回衣裳底下，然后站起来推门出去，往营房走。
廖大柱正在营房门口，手里端着一碗水，看见秋阳来了，把碗放在窗台上：“那个京城来的人，你信他？”
“他说的地址对得上。”
廖大柱看了她一眼，没有多问：“你打算怎么办？”
“我要再回一趟青石渡。”秋阳站在营房门口，暮色从她身后漫过来，“他说的那个坑，我上次去的时候没有看全。底稿如果不在那了，我得知道是谁拿的。”
廖大柱沉默了一下：“什么时候走？”
“明早。”
那天夜里秋阳没有睡。她坐在屋里，把油布包里的东西又翻出来看了一遍。那张没有署名的信纸，她凑到油灯底下看了很久——字迹跟公文上的不一样，更随意一些，但也带着那种笔画粗重的风格，像是同一个人在不同状态下写的。她把纸折好放回去，吹了灯躺下，手搭在油布包上面。
窗户外面，有人正走进隔壁院子，脚步声在青砖地上响了一下，又暗下去了。秋阳听着那脚步声渐渐变远，直到听不见了，才闭上眼睛。