第59章 祖宗面前也不包售后
“函授大专影响赔偿吗？不影响，咱就先谈钱。”
迟星燃捏着赔偿草案的一角，往自己这边带了带。宗闻还托着另一边，他没抽动，只好抬头：“老板，松点。再扯，八位数就剩半截了。”
宗闻松了手，顺便替他压平折起的纸角，没再追问学历。
迟星燃把草案往膝头一铺，低头找签字的位置。这事有什么好讲的，白天挣饭钱，晚上读个以后能多挣点饭钱的文凭，绕来绕去都是饭。
刚找着签字栏，周助理推门进来，手机还握在手里。
宗闻侧过身：“查一下他读过的工地夜校，办学资质，还有函授合作方。”
“查也没用，早倒闭了。混个文凭，好找活儿。”
迟星燃顺嘴接了一句，想耸肩，才动就扯到了伤处，又靠回枕头。隔着面罩说话费劲，他歇了歇，才继续往下讲。
“招工表上有学历那一栏，总不能空着。我填个吃苦耐劳，人家还以为我不识字，连题都看不懂。”
周助理拿出手机记录：“学校的具体名称，您还记得吗？”
“记得，回头发你。跟这几张假合同分开查，我交的是学费，不是上个学还附赠一窝债主。这售后也太勤快了，追到病床上来。”
“您放心，会分开核实。”
迟星燃点点头，视线落到柜上的名片，又补了一句：“也别查得太隆重。学校都散伙了，招生广告还没这骗子的名片结实。”
他想笑，嗓子先痒了起来，只能抿住嘴，把咳意忍过去。
宗闻拿走他膝头的草案，压在床边小桌上：“先歇着。钱不会少，也不用赶着现在签。”
“我没赶着签，我数钱呢。”迟星燃的眼睛跟着那张纸走，“以前数工资，一眼到头。现在有条件了，得珍惜这种数不明白的日子。”
宗闻将草案挪近些，让他不必探身也能够到。
迟星燃总算舍得把眼睛从数字上拔下来，看了看他。
这人不问了，也不接玩笑。杯子早已放稳，他的手还扶在杯沿，拇指蹭着上面的一点水痕。
“真没什么。”迟星燃开口，“教室能坐，灯能亮，比蹲路边看招工启事强。我交钱，人家上课，后来也拿着文凭找活儿了，没白念。”
宗闻抬起头，迟星燃便冲他笑了笑。
他没打算把那些日子翻出来诉苦。说得再细，也不能让以前的老板补发两百块工资，倒把眼前这位弄得连话都不说了。
“你别这么看我。不知道的还以为学校倒闭，我是校长，欠着全校老师工资呢。”
宗闻伸手托住他的肩，让他稍稍靠前，另一只手把滑下去的枕头扶正。
“伤还没好，别总拿自己逗乐。靠回来，腰别悬着。”
迟星燃照做，后背有了支撑，那股酸劲才散了些。
“那拿你逗？我先问清楚，你们老板陪聊算不算咨询，回头别发张账单，把我的赔偿全抵了。”
宗闻替他拉好被子：“不收你的钱。”
“这句好。周助理也在，算个人证。”
周助理低头收拾文件，没接这份临时差事。他将假合同单独归好，又从文件袋里抽出一封请柬。
“宗总，还有这个。宗明辉长老以宗氏家族理事会的名义送来的，邀请您和迟先生出席三日后的年度宗族大祭典。”
迟星燃刚松下去的肩背又撑了起来。
“你们祭祖，还有我的事？”
宗闻拆开信封，把里面的卡纸展开给他看。问候写得周全，落款也齐全，迟星燃的名字明明白白印在上面，前头还多了“重要友人”四个字。
连引号都没少。
他伸手接，宗闻托着纸底，等他拿稳才放开。
迟星燃掂了掂：“鸿门宴啊。我去合适吗？你们那祭典，不是得穿汉服磕头什么的？”
没人笑，他也不再装没瞧懂，手指点上那两个引号。
“名字写上还怕我不认账？还得圈起来，告诉大伙儿，这人重要，但不是咱家人。你们印请柬的挺忙啊，标点符号都得帮着干活。”
宗闻盯着那行字，脸上没了方才照顾他时的松缓。
“他们想用宗法压我。你去，正合适。衣服我给你准备，规矩不用管。”
迟星燃没急着应，翻过卡纸，再看了一遍署名。
宗明辉来探病时，说不能拿一家人把事情捂住，也没替宗雪琴求情。现在又由他署名，把自己请到宗家的祠堂去。
这张请柬客气归客气，真到了那里，人家的辈分、人家的地方，谁站出来说句为宗家好，都能顺便让他受点委屈。
“宗明辉先前说的话还算数吗？病房里说不能捂事，到了祠堂，别又成了关起门来一家亲。”
宗闻把信封放下：“查账不会停。他署名，也不代表请柬上的每句话都是他定的。”
“但也不代表他没看过。”
“是。所以没查实的事，不急着下结论。”
迟星燃点了点头。他要的就是这句话，不是长辈来探个病，说上几句公道话，往前的账就能全勾了。
宗明辉究竟跟宗雪琴、宗泽雨牵扯多深，眼下还没掰清。配合查账是一回事，有没有别的事瞒着，又是另一回事。
他把请柬搁在被面上：“我不乱扣帽子。可他们嫌我不体面，又非得请我去，总不能真缺个人收桌吧？”
“你不用替任何人撑场面。”宗闻看着他，“去不去由你，不必因为我答应。”
迟星燃原本准备好的话噎了一下。
他都盘算着问一句“拿我当靶子给多少”了，对方先把选择送回他手里，倒让他那点挤兑人的话没处使。
“那我可先说好，他们拿学历挤兑我，我不会低头认。夜校怎么了？我又没花他们家的学费。”
“没人有资格让你低头。”
“你说没资格，人家未必听。饭桌上问完成绩问工资，实在挑不出毛病，还能嫌你夹菜姿势不好看。我这种送上门的，够他们聊到撤桌布。”
迟星燃说着，嗓子发涩，停下来咽了一下，仍没忘把后半句补完。
“真嫌我文凭不够好，我就请他们先把账算明白。名校毕业，总不能算不过我这个函授的。”
宗闻伸手把请柬从他被面上拿开：“这些话留到嗓子好了再说。还没见到人，你先把自己说咳了，划算？”
迟星燃张了张嘴，到底没犟。
不划算。
他缓了口气，看着宗闻把请柬合上，才伸出左手挡了一下。
“别收，我没说不去。我是在想，你们那衣服到底什么样，拖地的可不行。我这手腕撑不了，真绊一跤，祖宗还没认全，先给人磕个响的，多吃亏。”
宗闻将请柬放回桌上：“会准备合适的，不让你跪，也不用你行礼。”
“这可是你说的。有人嫌我没规矩，我就报你的名字，祖宗面前也不包售后。”
他说着抬眼，等宗闻反应。
宗闻没躲，迎着他看过来：“可以。还有什么担心的，一起说。”
迟星燃反倒卡了壳。
衣服也好，磕头也好，说到底，他想问的是到了宗家的地盘，这人还认不认病房里说过的话。
现在用不着拐弯了。
他低头把请柬翻开，自己的名字还在那儿，印得端端正正。地下室那笔账没讨完，他要是避着不去，没准真让人编成心虚认错。
“那就去。省得他们白印我的名字，还得替我编个不敢见人的理由。”
迟星燃把纸推回宗闻手边，动作不大，没再往回收。
“先把话讲明白，我是去赴约，不是去领家法。谁的错谁认，别见我坐着轮椅，就想把我推哪儿算哪儿。”
“我带你过去，不是让你受这个。”
宗闻说完，仍坐在床边，没有催他表态，也没叫周助理赶紧回复。迟星燃看着他，绷了半晌的肩膀总算放下来。
“成，老板都这么说了，我也不能怂。就是这出场费得另算，不能往赔偿里混。那是我挨打的钱，陪你应付亲戚是另一份工。”
周助理把文件夹合上，留着那封请柬没动。
迟星燃瞥见，忍不住又笑：“你也别急着替我回话，我还有个事没谈妥。”
他转向宗闻，本来还在笑，说到后面便认真了些。
“我这脾气你见过，到时候话赶话，可不保证给谁留面子。万一我忍不住，把你们家祠堂的瓦掀了……”
宗闻抬起手，指尖轻轻拂过他额前的纱布边缘。迟星燃没躲，后半句话也忘了接，任那只手在伤处旁停了停。
“掀了就掀了。有我在，没人能动你。”