迟星燃压在伤口上的纸巾没动，先抬眼看了看宗闻。
刚把小的送进去，老的就来电话。
这班加得还挺有层次。
宗闻拿过搭在椅背上的外套，拢到他肩上。
“先关直播。”
迟星燃朝手机挥了下手：“今晚到这儿。后续等正式通报，别信什么内部付费消息，骗子比你们还着急。”
他点下结束，确认屏幕退出，才把手机揣回兜里。
“我用不用换件衣服？”
宗闻看向他蹭着泥的裤腿。
迟星燃扯了扯领口：“头一回去，穿得这么像讨债的，不太合适吧。”
“就这样。”
“行。省得解释今晚遭了多少罪，一身都是附件。”
宗闻没笑，握住他没受伤的那只手，带他往外走。
车驶进老宅所在的街时，手机上的消息还在外蹦。
迟星燃关掉提醒，窗外已经没有店铺的牌。
一整面灰墙延伸出去，只在转弯处露出树冠。
车停稳，门外先灌进一股潮气。
宗家老宅是座中式园林。
石板路夹在高墙与水池之间，檐下的灯照着脚边，稍远些的地方全藏在暗处。
迟星燃跨过门槛，鞋底带出的沙粒在地上碾了一声。
右边雕花窗后，一道人影往里退了退。
再往前，两扇半开的窗里也有人。
没人招呼，没人议论。
他走到哪儿，那些脸就跟到哪儿。
等他侧头瞧过去，又只剩窗格和垂下的帘子。
这种打量，他在高档商场门口也挨过。
先看鞋，再看衣服，最后才肯看脸。
区别是商场还欢迎他花钱，这儿连呼吸都嫌他不合规矩。
宗闻脚步没停，藏在外套下的手收紧了一瞬。
迟星燃偏头，男人仍看着前方，侧脸绷着。
他把到了嘴边的调侃咽回去，跟上半步。
走过长廊时，风贴着裤腿钻。
池水里有股湿苔味，廊角挂着风铃，响了一下，立在门边的人连眼皮都没抬。
越往里，人越多，声音越少。
迟星燃留意着那些人的站位。
有人朝宗闻欠身，有人先瞟正厅，才跟着低头。
所有动作都收着，连端茶的人停在哪块砖上，都像提前量过。
正厅门开着。
宗老太爷端坐在太师椅上，一只手搭着扶手，拇指压在磨亮的木头边缘。
宗闻进门，叫了一声：“爷爷。”
迟星燃也跟着问了好。
老人没应。
纸张擦过桌面，一叠打印出来的新闻报道被丢到两人面前，最上面那张滑出半截，悬在桌沿。
迟星燃没去接。
那双浑浊的眼睛一直盯着他，从脸上的擦伤，到肩上不合身的西装，停了许久。
茶盖碰着杯口，轻轻一响。
厅里有椅子，没人请他们坐。
两杯茶放在侧边的小几上，也没人端过来。
迟星燃站稳了，没挪脚。
摆摊碰上难缠的顾客，最忌自己先慌。
对方不说话，你就急着解释，解释着解释着，连没干过的事都得认领一份。
他垂眼看向那叠纸。
“宗氏慈善晚宴风波。”
“继承人与争议主播深夜现身。”
还有一张截了宗闻给他披衣服的画面，底下密密麻麻，全在猜两人的关系。
仓库里的账目，反倒只有边角一行。
迟星燃伸出两根手指，把翘起的那页压平。
“这张拍得不全。”
厅里没人接话。
他点点照片边缘：“旁边那么大一排水军手机，全裁了。单看这张，不知道的还以为我们特意去厂房拍情侣写真。”
宗闻看了他一眼。
迟星燃收回手：“我说报道，取景挺偏科。”
老太爷搭在扶手上的拇指停了。
厅侧传来衣料摩擦声。
一位穿深色旗袍的老妇人走过来，头发梳得整齐，腕上戴着玉镯。
她先看了眼桌上的纸，再朝迟星燃伸出手。
“你就是星燃吧。”
语气亲热，像已经认识很久。
宗闻叫了声：“姑奶奶。”
迟星燃对上了称呼。
宗雪琴握住他另一只手，指腹贴上手背。
碰到掌边折着的纸巾，她低头瞧了瞧，没松开。
“这手都伤了。年轻人做事有冲劲，也得顾着自己。”
迟星燃手腕往外让了点，避开伤处。
她仍笑着：“我刚看了新闻，年纪轻轻，就能让那么多人听你说话，确实年轻有为。”
“您过奖。主要是今晚事大。”
“有本事不必谦虚。能让宗闻亲自陪着回来，家里也该见见你。”
她说着，瞥向两人还牵着的手。
迟星燃没顺着客套。
刚才一路过来，这位长辈没提伤。
桌上的照片被他说偏科，她就来问好了。
这顿夸，恐怕不是免费的。
果然，宗雪琴轻轻叹了口气。
“只是有些事，你没接触过，难免考虑不周。你出身市井，平时跟人打交道，直来直去惯了，我们都理解。”
迟星燃抬起眼。
“在外头，吵赢一句是痛快。宗闻不一样，他的一言一行，牵着整个宗家。”
她朝桌上的报道示意。
“今晚这些东西传出去，谁还管事情前后？人家只会议论，他为了一个主播，闹得自家人下不来台。”
宗闻的手掌收拢。
迟星燃用拇指轻碰了下他的手背，先问：“您说的自家人，是宗泽雨？”
宗雪琴没直接答。
“事情有查，该担什么责任，让他担。家里不会包庇。可把场面闹成这样，宗闻也跟着名誉受损。”
拍了拍迟星燃的手。
“你不懂规矩，长教你，是为你好。”
迟星燃抽回手，动作干脆，带着她腕上的玉镯滑下去半寸。
他笑得乖。
“姑奶奶说得对，我确实不懂。不过宗泽雨懂那么多规矩，怎么懂进局子里了？”
宗雪琴上的笑停住。
她伸出去的手还悬着，片刻后收回袖边。
旁边端茶的人低下头，托盘上的器碰了一下，又被按稳。
迟星燃没乘势嚷嚷把沾血的纸巾重新折了折。
宗雪琴看着他的，语气淡了些。
“你这孩子，倒是半句肯让。”
“这句不好让。”
他把掌心摊给她看眼。
“我今晚差点回不来。您让我认个吵闹认，仓库确实挺吵。可连累宗闻这条，讲楚。”
“没人说你挨打是应该的。”
“那就。我刚才听着，还以为我得先挨完打，再找个影响他名声的时间喊救命。”
宗雪琴抿了下唇“你别曲解我的意思。”
“我也怕理解错，所以才问迟星燃朝桌上那叠新闻偏了偏头。
“这里头宗泽雨的有几张？写宗闻的又有几张？坏事的名字藏起来，管事的放大了印，这账不能着标题算。”
宗雪琴不再看那叠纸，转向闻。
“你就由着他这样顶撞长辈？”
迟星燃急着接。
来了。
谈证据的时候谈家丑，谈挨打谈名声。
等哪条都说不通，就轮到辈分上。
宗闻仍握着他的手，站得离他很近。
宗琴放软了声音：“闻儿，你是宗家当家的人，做总得留些余地。泽雨已经被带走了，家里叫你回来，不是要跟你争输赢。”
她停了停。
也不能外人说什么，你都护着。”
迟星燃瞥了眼位老太爷始终没有拦她。
宗雪琴每次把话到“家里”，都能往下说。
反倒是她提起泽雨时，会停半拍，留意老人的脸色。
这屋规矩，原来得看谁点头。
迟星燃把纸攥回掌边，正要开口，宗闻向前跨了一步他拉到身后。
两人交握的手没有松。
“宗雨的事，有证据，有警方。董事会的决议，也已经通过宗闻看向宗雪琴。
“你要谈规矩，就别漏这些。”
“我说的是你爷爷面前——”
“他问过。”
宗雪琴剩下的话卡在唇边。
宗闻转回主，挡住老人落在迟星燃身上的审视。
“人我来了。规矩？我的规矩就是，谁动我的人，我拆谁台。包括这个老宅。”
太师椅上传来一阵咳嗽。
老太爷掩住口，挥了挥手。
管家捧出一个檀木盒，绕过宗雪琴，径直放到迟星燃前。
盒底落桌，铜扣还合着。