天刚亮，杜则就醒了。
他睁开眼睛，先看了一眼房间的角落 —— 桌子在窗边三寸，椅子在桌子左侧四十五度角，枕头在床的左侧，茶壶在右手边，茶杯在左手边。
都对。
他松了一口气，从床上坐起来。
昨晚他睡得不好。床太硬，枕头太高，空气里有一股陌生的尘土味，半夜还听到了隔壁房间的咳嗽声和走廊上的脚步声。他醒了三次，每次醒来都要先确认一遍房间里的东西都在「正确」的位置上，才能继续睡。
但总体来说，比他预想的要好。
至少，这个房间是他的。至少，颜檐就在隔壁。至少，门是锁着的，没有人会随便进来。
他穿好衣服，把刀鞘系在腰间，然后走到门边，侧耳听了听外面的动静。
走廊里很安静，只有远处传来的零星脚步声。
他拔开门闩，打开门，先探头看了一眼，然后才走出去。
颜檐的房间在走廊的另一端。他走过去，在她门口站定，举起手，敲了三下。
「叩、叩、叩。」
节奏均匀，力度适中。这是他和颜檐约定好的敲门方式 —— 三下，不多不少。如果是急事，就敲五下。
门很快开了。
颜檐站在门口，已经换好了一身青色的长裙，头发用一根木簪简单地挽着，脸色比昨晚好了一些，但还是有些苍白。
「醒了？」她说，「走吧，去执事堂报名。去晚了人多。」
杜则点点头，跟在她身后下楼。
执事堂在宗门的东侧，是一座三进的院子。
他们到的时候，院子里已经排起了长长的队伍。参赛的修士们三五成群地站在一起，说话声、笑声、争吵声混在一起，像一锅滚烫的粥。
杜则的脚步在院子门口停了一下。
他看着那条长长的队伍，看着队伍里那些移动的人影、听着那些滚滚而来的声音、闻着空气里混杂的各种气味，指尖下意识地抚上了刀鞘。
「很多人。」他说，声音有些紧绷。
「嗯。」颜檐说，「但排队有规则。一个一个来，轮到我们了就进去，轮不到就等着。你只要记住 —— 跟着我，不要看别的，不要听别的，数你的呼吸就好。」
杜则点点头。
颜檐带着他走到队伍的末尾，找了一个靠墙的位置站定。这个位置比队伍中间好一些 —— 至少左边是墙，没有人会从左边挤过来，声音也小一些。
队伍移动得很慢。
前面的人似乎在争论什么，声音越来越大，一个粗犷的男声吼道：「凭什么他能插队？他以为他是谁？」另一个尖锐的声音反驳：「我认识执事堂的人，你管得着吗？」
杜则皱起了眉。
他不喜欢争吵。争吵的声音没有规则，没有节奏，时高时低，时快时慢，像一团乱麻，缠得他脑袋发胀。
他开始数呼吸。
吸气，数一。呼气，数二。
数到十，再从一开始。
数到第三遍的时候，前面的争吵终于结束了，队伍又开始缓慢移动。
颜檐侧头看了他一眼，看到他微微绷着的下颌线和抚在刀鞘上的指尖，没有说话，只是很自然地往他旁边靠了靠，肩膀几乎碰到他的肩膀。
不需要说话。
他能感觉到她的温度，闻到她身上的草木香，知道她在那里。
这就够了。
队伍排了将近一个时辰，终于轮到了他们。
执事堂的大厅里摆着一长排桌子，几个执事坐在桌子后面，面前堆着厚厚的册籍和表格。大厅里人来人往，声音比外面小一些，但依然嘈杂。
颜檐带着杜则走到最左边的一个桌子前。
桌子后面坐着一个中年男人，瘦瘦的，留着一撮山羊胡，眼睛很灵活，一见到颜檐就站起来，笑着说：「颜师叔！您来报名？稀客稀客！」
他的笑容很热情，但杜则看着他的脸，觉得很奇怪。这个人的嘴角扬得很高，眼睛却没有笑，而且他说话的时候，眼睛一直在转，不知道在看什么。
「李执事。」颜檐点点头，语气平淡，「我来给我寒峰的弟子报名。」
「哦哦，寒峰的弟子！」李执事连忙点头，目光落在杜则身上，上下打量了一番，笑容更深了，「这位师兄弟看着面生啊，是颜师叔新收的弟子？」
杜则皱了皱眉。
他听不懂这个问题。「新收的弟子」是什么意思？他不是被「收」的，他是被「捡」的。而且他也不是三个月前才被捡的吗？三个月算不算「新」？
他认真地思考了一下，然后回答：「我不是新收的。我是三个月前被她从雪地里捡回来的。」
李执事的笑容僵在了脸上。
他张了张嘴，似乎不知道该怎么接话。
颜檐侧头看了杜则一眼，眼角微微抽了一下，然后很快转回头，对李执事说：「他不太会说话。寒峰弟子，杜则。参加本届宗门大比的弟子组。」
「哦哦，杜师弟，杜师弟。」李执事连忙点头，从桌子下面抽出一张表格和一支毛笔，递过来，「麻烦填一下这张登记表。姓名、年龄、籍贯、师承、灵根属性、修为境界、参赛项目，都要填。」
颜檐接过表格，扫了一眼，然后把毛笔递给杜则：「你来填。」
杜则接过毛笔，低头看着表格。
表格上的字很工整，一栏一栏排得整整齐齐。他喜欢整齐的东西。
他一栏一栏地填。
姓名：杜则。
年龄：十七。
籍贯：……
他停住了。
籍贯是什么？
他知道姓名，知道年龄，知道师承是颜檐。但籍贯…… 他不知道。他从小在死士营长大，死士营在什么地方？他不知道。他的父母是哪里人？他不知道。他甚至不知道自己姓什么 ——「杜」是死士营给他的姓，「则」是他自己给自己取的名字。
他握着毛笔，愣在那里。
颜檐侧头看了他一眼，看到他停在「籍贯」那一栏，笔尖悬在半空，微微发颤。
她很自然地伸手，指了指「籍贯」那一栏，轻声说：「填『寒峰』。」
杜则侧头看她。
「你的籍贯就是寒峰。」颜檐说，语气很平，像在说一件天经地义的事，「你从哪里来，哪里就是你的籍贯。你从寒峰来，寒峰就是你的籍贯。」
杜则看着她，看了一会儿，然后点点头，在「籍贯」那一栏工整地写下了「寒峰」两个字。
他继续往下填。
师承：颜檐。
灵根属性：……
他又停住了。
灵根属性是什么？他知道自己有灵根，也知道自己能修炼，但从来没有人告诉过他他的灵根是什么属性。死士营不教这些，死士营只教杀人。
颜檐又侧头看了他一眼，然后对李执事说：「灵根属性待会儿验灵根的时候再填。他自己不太清楚。」
「哦哦，好的好的。」李执事连忙点头。
杜则继续往下填。
修为境界：……
这个他知道。他现在是筑基中期。
他工整地写下「筑基中期」。
参赛项目：弟子组个人战。
填到最后一栏的时候，他又停住了。
最后一栏写着：「与推荐人关系：______」
推荐人是颜檐。他和颜檐是什么关系？
他认真地思考起来。
主仆？不对，颜檐从来不把他当仆人。师徒？有一点像，颜檐教他写字、教他练刀、教他很多东西。但又不完全是师徒，因为师徒不会一起睡觉、不会一起吃饭、不会在暴雨夜抱在一起。
那是什么？
他想了很久，然后想起了颜檐在寒峰顶上对他说的话。
「我是你的鞘。我不让你出刀，你便藏锋收敛；我若让你出刀，你便替我斩断一切前路阻碍。」
对了。鞘和刀。
她是他的鞘，他是她的刀。这就是他们的关系。
他握着毛笔，在「与推荐人关系」那一栏，工整地写下了六个字：
「她是鞘，我是刀。」
李执事探过头来看了一眼，脸上的表情瞬间变得很精彩 —— 象是想笑又不敢笑，想问又不敢问，最后只能憋着，嘴角抽搐了好几下。
颜檐也侧头看了一眼，看到那六个字，愣了一下，然后侧过脸去，肩膀微微抖了一下。
她在笑。
但她很快就控制住了，转回头，对李执事说：「就这样吧。他说的是实话。」
李执事张了张嘴，最终什么也没说，只是点点头，把表格收了过去，然后递过来一个木牌：「报名完成。这是参赛令牌，明天一早到东比武场集合，按令牌编号入场。这位杜师弟，麻烦跟我来验一下灵根。」
验灵根的地方在执事堂的后院。
院子中央摆着一张石桌，桌上放着一个水晶球，约莫拳头大小，通体透明，在阳光下泛着淡淡的光。
一个年轻的执事站在桌子旁边，见到他们，点点头：「把手放在水晶球上，放松，不要运功。」
杜则走到桌子前，低头看着那个水晶球。
水晶球很光滑，反射着他的脸。他不喜欢被反射的脸 —— 那看起来不像他，像一个陌生人。
但他还是伸出手，放在了水晶球上。
水晶球很凉，像冰一样。他的指尖微微蜷了一下，然后放松下来。
年轻执事伸出手，手指按在杜则的手腕上，输入了一缕灵力。
杜则的身体瞬间绷紧了。
他不喜欢被陌生人碰。那缕灵力顺着他的经脉往上走，像一条冰冷的蛇，钻进他的身体里，四处探索。他想挣开，想把手缩回来，想把这个人的手甩开。
但他记得颜檐说过的话：「验灵根的时候要配合，不要动。」
他咬着牙，忍着不动。
水晶球开始发光。
先是淡淡的白色，然后渐渐变成了淡淡的蓝色，像清晨的天空。蓝色越来越深，越来越纯，最后整个水晶球都变成了深蓝色，像深夜的海面。
「水属性灵根，纯度很高。」年轻执事点点头，然后忽然皱了皱眉，「等等……」
水晶球的深蓝色深处，忽然闪过了一丝极淡的金色。
那金色很淡，昙花一现，几乎看不到。如果不是仔细盯着看，根本不会注意到。
年轻执事揉了揉眼睛，再看时，水晶球已经恢复了正常的深蓝色，什么金色都没有了。
「奇怪……」他喃喃自语，「可能是我眼花了。」
他松开按在杜则手腕上的手，在记录册上写下：「杜则，水属性灵根，纯度上等，筑基中期。」
杜则立刻把手从水晶球上缩了回来，在衣服上擦了擦 —— 那个人的触感还留在手腕上，让他很不舒服。
颜檐站在旁边，目光闪了一下。
她看到了那丝金色。
虽然只有一瞬，但她确定自己没有看花。水属性灵根不会有金色，那丝金色…… 不对劲。
但她没有说什么，只是对年轻执事点点头：「多谢。」
然后她转身，带着杜则往外走。
走到门口的时候，她很自然地伸手，碰了碰杜则的手腕 —— 就是刚才被年轻执事按过的那个地方。
「还难受？」她问。
杜则点点头：「嗯。他的手很凉。」
「以后不让别人碰你。」颜檐说，语气很平，像在说一件很普通的事，「除了我。」
杜则侧头看她，看了一会儿，然后点点头：「好。」
他的手腕上还留着她的触感，温暖的，和那个年轻执事的冰冷完全不一样。
他喜欢她的触感。
报名完成后，李执事给杜则分配了住宿。
「按规定，弟子组的参赛者统一住弟子宿舍，在东侧的丙字号房，六人一间。」李执事笑着说，「杜师弟，我带你过去？」
颜檐皱了皱眉：「没有单人房吗？」
「这个……」李执事为难地搓了搓手，「按规定，只有筑基后期以上的弟子才能申请单人房。杜师弟是筑基中期，恐怕……」
「我加钱。」颜檐说。
「不是钱的问题……」李执事苦笑，「规矩就是规矩。而且这次大比人多，单人房早就满了。真的没有了。」
颜檐沉默了一会儿，然后侧头看了杜则一眼。
杜则站在旁边，没有说话，但他的指尖已经抚上了刀鞘，下意识地开始在掌心写字。
六人一间。
六个人。六张床。六个人的声音、六个人的气味、六个人的东西、六个人的不确定性。
他光想就觉得脑袋发胀。
但他没有说「我不要」。他记得颜檐说过，在外面不要闹，不要给她添麻烦。
「先去看看。」颜檐说，语气很平，但杜则听得出来，她的声音里有一丝不易察觉的担心。
丙字号房在弟子宿舍区的二楼。
李执事推开门的时候，一股混杂的气味扑面而来 —— 汗味、脚臭味、剩饭剩菜的酸味、还有不知谁身上的浓重香料味，混在一起，呛得人睁不开眼。
房间里很乱。六张床，每张床上都堆着各种各样的东西 —— 衣服、兵器、灵草、吃了一半的点心，乱七八糟地扔着。地上也满是东西，几乎没有下脚的地方。
房间里有四个人。
一个光头大汉坐在床上擦刀，一个瘦高个子靠在窗边吃东西，一个矮胖子躺在铺上打呼噜，还有一个年轻人坐在桌子旁边写字。
门被推开，四个人都转头看过来。
光头大汉上下打量了杜则一眼，咧嘴一笑，露出一口黄牙：「哟，新来的？长得挺白净啊。」
他的声音很响，像锣一样，震得杜则的耳膜嗡嗡作响。
杜则站在门口，没有进去。
他的脸色瞬间苍白了，指尖紧紧握住刀鞘。空气里的气味像一只只手，往他的鼻子里、嘴巴里、肺里钻，呛得他几乎喘不过气。房间里的声音从四面八方涌来 —— 光头大汉的笑声、瘦高个子的咀嚼声、矮胖子的呼噜声、年轻人写字的沙沙声，还有窗外传来的各种声音，混在一起，像一团乱麻，缠得他脑袋要炸开。
他想转身就跑。
但他记得颜檐说过，不要闹，不要给她添麻烦。
他咬着牙，一步一步地走进房间，走到最里面那张空床前，站定。
床很脏，床单上有不明的污渍，枕头发黄，发出一股难闻的味道。
他没有坐下去。他就站在床边，双手垂在身侧，指尖紧紧握着刀鞘，一动不动。
李执事嘱咐了几句「好好相处」之类的话，就走了。
房间里剩下五个人。
光头大汉还在打量杜则，笑得不怀好意：「小白脸，你哪个峰的？看你细皮嫩肉的，不会是哪个长老的男宠吧？」
房间里响起一阵笑声。
杜则没有说话。
他听不懂「男宠」是什么意思，但他听得出来这个人的语气很讨厌，笑得很讨厌，声音很讨厌，这个人整个人都很讨厌。
他想把这个人的舌头割下来。
但他记得颜檐说过，在外面不要随便杀人。
他咬着牙，忍着不动。
瘦高个子丢了一块吃剩的点心过来，刚好砸在杜则的脚边：「喂，小白脸，说话啊！哑巴了？」
杜则的脚步动了一下。
他低头看着脚边那块点心，然后抬头，看向瘦高个子。
他的眼睛很黑，很深，像结冰的湖面，没有一丝波澜。
瘦高个子被他看得心里发毛，笑容僵在了脸上。
「不要丢东西。」杜则说，声音很低，很平，像冰块碰撞的声音，「脏。」
瘦高个子愣了一下，然后恼羞成怒：「你他妈说谁脏？！」
他站起来，想要冲过来。
就在这时，房门被推开了。
颜檐站在门口。
她不知道什么时候回来的，手里提着一个食盒，脸色很平，但眼睛里没有一丝温度。
她的目光扫过房间，落在瘦高个子身上，然后又落在杜则身上 —— 看到他苍白的脸色、紧握的指尖、站得笔直但微微发颤的身体，她的眼神暗了一下。
「出来。」她对杜则说，声音不高，但房间里每个人都听得清清楚楚。
杜则立刻转身，走到她身边。
颜檐转身就走，没有看房间里的其他人一眼。
杜则跟在她身后，走出了宿舍区。
走到一个没人的角落，颜檐停下脚步，转身看他。
「还好吗？」她问。
杜则点点头，然后又摇摇头：「很吵。很臭。那个人很讨厌。」
「我知道。」颜檐说，「你在这里等我。我去给你换房间。」
「能换吗？」杜则问，「那个人说规矩……」
「规矩是死的，人是活的。」颜檐说，语气很平，但有一种不容置疑的力量，「你在这里等。半个时辰。」
她转身走了。
杜则站在角落里，靠着墙，闭上眼睛，开始数呼吸。
阳光从墙头洒下来，落在他的脚边，很暖。
半个时辰后，颜檐回来了。
她手里拿着一把铜钥匙，脸色比去时好了一些。
「走。」她说，「给你换了一间单人房。在西侧的丁字号，那边人少，安静。」
杜则睁开眼睛，看着她：「怎么换的？」
「我找了客舍的王掌柜。」颜檐说，「他那边还有几间空房，本来是给来访的散修准备的。我加了三倍的房钱，他答应偷偷给你一间。执事堂那边我也打点过了，不会有人说什么。」
杜则看着她，没有说话。
他知道三倍的房钱是多少。他知道颜檐没有钱 —— 寒峰很穷，她的灵药和灵草都是自己种的，连买门的钱都是攒了很久的。三倍的房钱，对她来说不是小数目。
但她二话不说就给了。
「以后我赚钱还你。」他说。
颜檐侧头看了他一眼，然后笑了：「你赚钱？你会赚什么钱？」
「我会杀人。」杜则认真地说，「杀一个人多少钱？」
颜檐的笑容僵了一下，然后她摇摇头，无奈地说：「以后不许说这种话。走了，去看你的新房间。」
丁字号房在西侧的一个小院子里，果然很安静。
院子里只有三间房，住的都是来访的散修，平时很少出门。杜则的房间在最里面，背对着院子，窗户外面是一片小竹林，风吹过来，竹叶沙沙作响，很好听。
房间不大，但很干净。一张床，一张桌子，一把椅子，一个衣柜，整整齐齐，什么多余的东西都没有。
杜则走进去，先闭上眼睛，深深地吸了一口气。
空气里有一股淡淡的竹香，没有汗味，没有脚臭味，没有剩饭剩菜的酸味。
他睁开眼睛，开始扫视房间的每一个角落。
然后他开始「建立秩序」。
桌子往窗边移了两寸，这样光线刚好落在桌面上，不会直射眼睛。椅子搬到桌子左侧，和桌子成四十五度角。枕头拍松了，放在床的左侧。衣柜打开，把他的包袱放进去，衣服整整齐齐地叠好。桌上的茶壶放在右手边，茶杯放在左手边，距离刚好是一臂之遥。
他摆得很慢，很认真，每一样东西都要放到「正确」的位置上。
颜檐靠在门框上，看着他忙来忙去，没有说话。
她看着他把桌子移来移去，移了三次才满意；看着他把枕头拍了又拍，拍了五次才放下；看着他把衣服叠整整齐齐，每一件都叠成一模一样的大小。
她心里某个地方软了一下。
这个人，在外面是一把随时会出鞘的刀，在这里却像一只刚刚找到窝的小兽，一点一点地把窝铺成自己喜欢的样子。
「饿了吗？」她问，「我带了吃的。」
杜则停下手中的动作，转头看她，点点头：「饿。」
颜檐走进来，把食盒放在桌上，打开。
里面是两碗热气腾腾的面，一碟酱牛肉，一叠青菜，还有两个馒头。
「客舍的厨房做的，味道一般。」颜檐说，「等比赛结束了，回去给你包水饺。」
杜则的眼睛亮了一下。
他喜欢水饺。颜檐包的水饺，是他吃过最好吃的东西。
两人坐在桌子旁边，默默地吃饭。
房间里很安静，只有碗筷碰撞的轻微声音，和窗外竹叶沙沙的声音。
杜则吃得很快，很干净，碗里连一粒米都不剩。吃完之后，他把碗筷整整齐齐地摆在桌子的一角，然后坐在椅子上，看着颜檐吃。
颜檐吃得很慢，一边吃一边想事情。
「明天初赛。」她说，「你的对手是一个叫周虎的弟子，炼气后期，主修拳法，力气很大，但速度不快。你赢他不难。」
杜则点点头。
「但有几件事你要记住。」颜檐放下筷子，认真地看着他，「第一，擂台上有护宗结界，声音会比外面大，你要提前做好准备。第二，比赛规则是『点到为止』，也就是说，把对方打下擂台、或者对方认输、或者对方失去战斗能力，就算赢。不许杀人，不许下重手，不许把人打残。」
杜则皱起了眉。
「点到为止？」他重复了一遍，象是在品尝这四个字的味道，「怎么点到为止？」
「就是……」颜檐想了想，找了一个他能理解的说法，「就是你打他的时候，心里想着『我要打赢他』，而不是『我要杀死他』。你的刀可以碰到他的脖子，但不要割下去；你的拳可以打到他的胸口，但不要打碎他的骨头。你只要让他知道『你输了』，就可以停手了。」
杜则认真地听着，过了一会儿，点点头：「我懂了。就是不杀他，但是让他知道我能杀他。」
颜檐愣了一下，然后笑了：「…… 差不多就是这个意思。」
「我会尽量不杀人。」杜则说，语气很认真，像在许下一个诺言。
颜檐看着他认真的眼睛，心里又软了一下。
她伸手，很自然地揉了揉他的头发：「好。我相信你。」
杜则的身体僵了一下。
她的手很温暖，抚过他的头发时，有一种奇怪的、发痒的感觉，从头顶一直传到脚尖。他的心跳忽然变快了，耳根也发热了。
他不知道这是什么感觉。
他只知道，他喜欢她摸他的头。
他想让她多摸一会儿。
但颜檐的手很快就移开了，开始收拾碗筷。
杜则坐在椅子上，摸了摸自己的头，那里还留着她的温度。
他的心脏还在砰砰地跳。
他皱起眉，认真地思考：我是不是生病了？
晚上，颜檐回到了自己的房间。
杜则一个人躺在新房间的床上，看着天花板。
房间里很安静，只有窗外竹叶沙沙的声音，和远处隐隐传来的钟声。床很干净，枕头很软，空气里有淡淡的竹香。
比白天那个六人间好太多了。
但他还是有一点点睡不着。
他摸了摸自己的头，那里还留着颜檐的温度。他的心跳又开始变快了。
他认真地思考了很久，最终得出了一个结论：
我可能真的生病了。
明天要问问颜檐，这种病要不要吃药。
他把手放在刀鞘上，闭上眼睛，开始在脑海里写字。
「檐」。
一笔一划。
写到第五遍的时候，他终于睡着了。
窗外，月光透过竹叶洒进来，落在他的脸上，很安静，很温柔。