天枢惊变
深空的黑是浸了墨的绒，虚空中浮动着淡紫色的裂隙光带，像一道未愈的伤疤横亘在烬界星域的边缘。三艘没有任何标识的幽隧级隐匿空艇贴着小行星带静默航行，舰身消融在背景辐射里，连最精密的深空雷达都捕捉不到半点波动。
这是玄烬影台的标准潜行编队。
主艇观测舱内，卢曜衡负手站在全景舷窗前。玄色制服衬着他挺拔的身形，肩线利落，领口处三重玄殷主纹在微光下泛着暗金光泽。他指尖轻点舷窗，目光落在前方那道正在缓慢蠕动的虚空裂隙上。
裂隙比三个月前的观测数据宽了近二十公里，边缘溢出的虚空辐射呈现出不正常的银蓝色，而非常规的暗紫。
“总长，残骸就在前方三公里的小行星背面。”卢承钺的声音从身后传来。他一身制式作战服，腰间挎着制式能量战刀，站姿笔挺，“勘察队已经标记了位置，常规探测波不敢靠太近，怕引发能量反噬。”
卢曜衡微微颔首，没有回头：“苏垣，你怎么看。”
阴影里走出一个身形清瘦的男人，苏家嫡子，玄烬影台冥络司统领苏垣。他永远站在光线照不到的角落，像一道随时可以融入黑暗的影子。“属下比对了能量残痕，”他声音低沉，“和三个月前失踪的那支帝国巡逻队留下的辐射频率一致。不是普通蚀骸兽，也不是常规裂墟兽。它的核心晶核结构变了。”
卢承钺眉头一皱：“裂墟兽的晶核硬度是已知最高的，镇罡军的主炮都要三发才能击穿。还能怎么变？”
“常规虚空抑制脉冲对它无效。”苏垣语气平静，却抛出了最要命的结论，“勘察队试探性释放过标准脉冲，不仅没压制住，反而被它的甲壳吸收了。”
卢承钺瞳孔微缩。
虚空抑制脉冲是全人类对抗域外星兽的通用底牌，百年来从未失效过。如果这东西能吸收脉冲能量，那意味着过往所有的作战经验都要作废。
卢曜衡终于转过身来。他面容冷峻，眉眼深邃，二十七岁的年纪，却有着沉淀了数代人的厚重感。星域第一强者的威压没有半分外放，却让整个观测舱的空气都沉了几分。
“去看看。”
简短三个字，便是命令。
三艘隐匿空艇悄无声息地滑过小行星背面。映入眼帘的是一具巨大的星兽残骸，半截躯体嵌在岩石里，甲壳呈现出诡异的银蓝色泽。它比常规裂墟兽大出近三分之一，肢节末端长着细密的虚空触须，哪怕已经死亡，触须依旧在微微蠕动，散发出腐蚀般的能量波动。
几台小型探测机器人正围着残骸打转，机械臂采集着表层样本。
“晶核还在体内吗？”卢曜衡问。
“在核心腔室，”苏垣回答，“探测波穿不透甲壳，没法确认结构。但能量读数比普通裂墟兽高两倍。”
卢曜衡抬手，指尖亮起一点玄金色的灵能光芒。光芒很淡，却带着令人心悸的压迫感。他屈指一弹，那点金光化作一道细线，精准射向星兽残骸的胸腔位置。
叮——
一声清脆的轻响，像是金属撞击。金光在甲壳上炸开，只留下一道浅浅的白痕。
卢承钺倒吸一口凉气。
总长的灵能穿刺，就算是重型机甲的装甲都能洞穿，居然只能在这星兽甲壳上留个印子？
“果然不对。”卢曜衡神色不变，“普通裂墟兽扛不住我这一下。”
他正要再说什么，通讯器忽然响起急促的蜂鸣。是来自天枢中立港的加密频道。
苏垣抬手接通，片刻后脸色微变：“总长，天枢港急报。三大帝国临时联合议会中途，虚空裂隙突然在空间站内部打开，出现了……和眼前同款的新型星兽。”
卢承钺猛地抬头：“天枢港？三大帝国的高层都在那儿？还有军校联谊的学员？”
“是。”苏垣语速加快，“曜煌皇太子、澜汐澜沧渊、朔烬陨泠皇女都在。虚空抑制炮全部失效，会场伤亡已经出现。他们请求……卢氏支援。”
卢曜衡沉默了一秒。
持续数百年的星际战争，三大帝国彼此征伐，血债累累。就连这次所谓的“临时联盟”，也不过是因为边疆星兽异动频频，各方都有点撑不住，才不得不坐下来谈。说是联盟，实则互相提防，各怀鬼胎。
但天枢港如果沦陷，死的不仅是帝国高层，还有数百名各势力的年轻军校学员，以及驻守的数万士兵。
更重要的是——新型星兽能直接在空间站内部撕开裂隙，这意味着本土星球的防御体系，可能已经不再安全。
“玄烬影台一队留下，继续采集样本。”卢曜衡转身走向机库，声音沉稳，“卢承钺，跟我走。苏垣，启动冥络司天枢分站，所有潜伏人员就位，护住卢氏子弟。”
“是！”
天枢中立港，此刻已是一片火海。
原本金碧辉煌的中央议会大厅，此刻穹顶被撕开了一个巨大的裂口，扭曲的虚空裂隙悬挂在半空，像一只睁开的诡异眼睛。一头体长近三十米的银蓝色星兽悬浮在大厅中央，六条粗壮的肢节横扫而过，合金立柱像纸片一样被撕碎。
地面上散落着碎裂的机甲残骸和士兵尸体，鲜血顺着光滑的地板蔓延。
“开火！继续开火！”
曜煌圣央的皇家护卫队围成半圆形，能量步枪齐射，密集的光束打在星兽甲壳上，只溅起一片片银蓝色的光晕，根本破不开防御。
星兽发出一声尖锐的嘶鸣，口中喷出一道虚空腐蚀液。前排几名士兵来不及躲闪，连同身上的护甲一起被腐蚀成了一滩黑水。
曜煌烬炀站在护卫队后方，脸色阴沉得能滴出水来。他一身皇室戎装，手中握着一柄皇家制式能量战戟，却迟迟没有上前。不是不想，是知道上去也没用。
他身旁的二皇女曜煌明姝眉头紧锁，精神灵能全力铺开，试图干扰星兽的神经，却像石沉大海。“不行，它的精神核心和晶核绑定在一起，常规精神攻击没用！”
另一边，澜汐共和的澜沧渊已经召唤出了随身机甲。那是一架蓝白色的轻型灵能机甲，护盾全开，挡在一群军校学员身前。“汐光灵械兵，展开力场！别让腐蚀液溅过来！”
澜汐的士兵迅速结成阵型，层层叠叠的护盾力场展开，暂时挡住了星兽的溅射攻击。但所有人都清楚，这只是拖延时间。
“虚空抑制炮呢？！”有人大喊。
“没用！”朔烬帝国的方向，一身黑色战甲的朔烬陨泠高声回应。她手中握着一柄泛着红光的虚空抑制长杖，杖尖光芒黯淡，“常规频率对它完全无效，反而会被它吸收！”
朔烬陨泠是全银河对抗星兽经验最丰富的人之一，连她都这么说，在场众人的心都沉了下去。
星兽又是一声嘶吼，肢节猛地砸向地面。整个议会大厅剧烈震荡，更多的碎石从穹顶掉落。裂隙还在扩大，隐约能看到裂隙深处，还有更多的银蓝色光点在涌动。
“不止一头！”朔烬烈峥大吼，他提着战刀冲上前，劈向星兽的一条肢节，“后面还有！”
当的一声巨响，战刀砍在甲壳上，火星四溅。朔烬烈峥被反震得连连后退，虎口崩裂出血。
连帝国年轻一代的顶尖强者，都破不开防。
人群开始慌乱。参加联谊的军校学员大多是第一次直面这么恐怖的星兽，不少人脸色苍白，握着武器的手都在发抖。
卢氏代表团这边，卢砚舟已经指挥随行的镇溟军护卫构建了临时防线。他站在最前面，望着那头银蓝色的星兽，眉头紧锁。“和总长发来的边疆残骸数据一致。是新型变异种。”
他身旁的卢绾玥咬着牙，手中握着特战短枪：“就没有办法吗？总不能在这儿等死吧！”
“等。”卢砚舟语气平静，“总长已经在赶来的路上。”
话音刚落，忽然一声震耳欲聋的破空声从穹顶的裂口处传来！
一道玄金色的流光如同坠落的星辰，从裂隙旁的缺口俯冲而下，带着碾压一切的气势，狠狠砸向星兽所在的位置。
轰——！
巨大的冲击波席卷全场，所有人都下意识地抬手遮挡。烟尘散去，一架通体玄黑、点缀着暗金纹路的重型机甲稳稳落地，单膝跪地，右手握着一柄造型古朴的长刀，刀身斜指地面。
玄宸镇墟。
卢氏总长，卢曜衡的专属主机甲。
全场瞬间安静了一瞬。
星兽似乎感受到了威胁，猛地转头，对着机甲发出愤怒的嘶鸣，张口就是一道虚空腐蚀液喷了过去。
玄宸镇墟没有躲闪。左手抬起，一道玄金色的灵能护盾凭空展开。腐蚀液撞在护盾上，发出滋滋的声响，却没能前进半分。
下一秒，机甲站了起来。
卢曜衡的声音从机甲通讯频道里传出，不高，却清晰地传遍了整个大厅：“退后。”
简单两个字，却带着不容置疑的力量。
各方士兵下意识地向后退去，给机甲让出了空间。
星兽似乎被激怒了，六条肢节同时挥动，带着呼啸的风声砸向玄宸镇墟。巨大的力量让空气都发出爆鸣。
玄宸镇墟侧身，动作快得不像重型机甲。右手长刀出鞘，一道冷冽的银金色刀光划破空气，精准劈在星兽最粗壮的那条肢节上。
咔嚓——
一声脆响。
刚才还刀枪不入的银蓝色甲壳，应声而断。
断口处溢出银蓝色的血液，星兽发出痛苦的嘶鸣，剩下的五条肢节疯狂挥舞。
“怎么可能……”曜煌烬炀喃喃自语。他知道卢曜衡强，却没想到强到这个地步。他们集火都打不动的甲壳，对方一刀就砍断了？
澜沧渊望着那架玄黑机甲，眼神复杂。他一直自认同代不输任何人，此刻才明白，差距比想象的还要大。
朔烬陨泠握紧了手中的长杖，眼中闪过一丝敬佩。
战场中央，玄宸镇墟没有给星兽喘息的机会。机甲纵身跃起，高度越过了星兽的头顶。卢曜衡双手握刀，刀身亮起耀眼的玄金色光芒，三重玄殷主纹在刀身上全数浮现。
“星阙归尘。”
轻语般的声音落下。
刀光斩落。
没有惊天动地的爆炸，只有一道极细的金线，从星兽的头顶一直劈到胸腔。时间仿佛静止了一秒，下一秒，星兽庞大的身躯从中间裂开，轰然倒地。
胸腔深处，一枚泛着银蓝色光芒的不规则晶核，碎成了两半。
虚空能量瞬间溃散，穹顶的裂隙也停止了扩张，开始缓慢收缩。
全场死寂。
所有人都望着那架玄黑机甲，望着地上被一刀两断的新型星兽尸体，震惊得说不出话来。
常规武器无效、虚空脉冲无效、连帝国年轻一代顶尖高手都破不开防的变异星兽，被卢曜衡一刀斩杀。
这就是星域第一强者。
玄宸镇墟缓缓收刀。机甲胸口的曜星垣纹微微发光，熄灭了战斗状态。舱门打开，卢曜衡从里面跳了下来，稳稳落地。
他依旧是那身玄色制服，发丝微乱，气息却平稳如常，仿佛刚才斩杀虫兽的不是他。
“总长！”卢砚舟、卢绾玥等人立刻迎了上去。
卢曜衡微微点头，目光落在星兽的尸体上。他蹲下身，指尖触碰了一下断裂的晶核，眉头微蹙。
“苏垣。”
“属下在。”苏垣不知何时出现在他身后，依旧站在阴影里。
“收集晶核碎片、甲壳样本、血液样本。”卢曜衡语速很快，“对比边疆残骸数据，三个小时内，我要完整的分析报告。”
“是。”
“卢承钺。”
“在！”跟在后面进来的卢承钺立刻应声。
“接管现场防御，协助各方清点伤亡。检查空间站护盾系统，排查所有空间节点，确认没有其他裂隙。”
“明白！”
一道道命令有条不紊地发出，卢氏的人立刻行动起来。玄烬影台的人员悄无声息地混入现场，开始采集样本；镇溟军的护卫则配合各方部队维持秩序，救治伤员。
卢曜衡站起身，目光扫过在场的各方高层。
曜煌烬炀走上前，神色复杂：“卢总长，多谢出手相救。”他是骄傲的人，但刚才的局面，他们确实撑不住。如果卢曜衡晚来一步，死的人会更多。
“不必。”卢曜衡语气平淡，“新型星兽是全人类的威胁。”
澜汐的澜沧渊也走了过来：“卢总长，这种变异星兽，你们之前见过？”
“边疆出现过残骸。”卢曜衡没有隐瞒，“这是第一次活捉到完整样本。”
朔烬陨泠走到星兽尸体旁，低头看着碎裂的晶核，神色凝重：“晶核结构完全变了，还能吸收虚空能量。如果这种星兽大规模出现……”
她没有说下去，但所有人都明白后果。
以往一头裂墟兽就能摧毁一座边境要塞。如果是这种变异种，数量再多一些，星球守护阵能不能挡住，都是未知数。
“情报分析完成后，我会同步给三方。”卢曜衡看着穹顶正在愈合的裂隙，“但有一点可以确定。”
他顿了顿，声音低沉：“虚空裂隙在扩张，星兽在进化。这头，只是开始。”
众人沉默。
百年战争，人类内耗了无数兵力。如今真正的生存威胁正在逼近，可各方势力之间的猜忌与隔阂，又岂是一次联手救援就能消弭的。
曜煌烬炀眼神闪烁，不知道在想什么。澜沧渊若有所思。朔烬陨泠则是握紧了拳头，她驻守的陨星集团军，常年直面最大的虚空裂隙。如果星兽集体进化，第一个遭殃的就是朔烬帝国。
不远处，幸存的军校学员们围在一起，低声议论着。刚才那一刀的惊艳，已经深深印在了每个人的脑海里。卢氏的年轻子弟脸上难掩骄傲，帝国的学员们则心情复杂。
有人敬畏，有人羡慕，也有人不甘。
苏垣很快回来了，低声在卢曜衡耳边说了几句。
卢曜衡眼神微不可察地一动。
“有问题？”卢砚舟问。
“裂隙打开的位置不对。”卢曜衡声音压得很低，“天枢港的空间护盾是最高级别的，不可能凭空在内部撕开裂隙。有人动了手脚。”
卢砚舟脸色微变：“你是说……”
“不确定。”卢曜衡摇摇头，“证据不足。但可以肯定，不是自然形成的。”
他抬起头，望向远处深邃的星空。
三大帝国百年混战，域外星兽虎视眈眈，如今又出现了变异的新型星兽。暗处似乎还有一只手，在推动着这一切。
“通知下去，”卢曜衡轻声说，“烬界守备军团提升警戒等级。玄烬影台全面排查三大帝国境内的异常能量节点。”
“是。”
夜色般的凝重，笼罩在天枢港上空。
被一刀斩杀的新型星兽尸体被小心翼翼地分割封存，伤者被抬去救治，损坏的议会大厅开始清理。表面上，一切都在恢复秩序。
但每个人心里都清楚。
平静，只是暴风雨前的假象。
虚空深处，更多的银蓝色光点正在苏醒。而人类内部的阴谋与战争，也从未真正停止。
卢曜衡站在舷窗前，指尖轻轻敲击着玻璃。窗外是无尽的星海，美丽，却也杀机四伏。
他身后的桌面上，刚刚打印出来的情报报告首页，写着一行醒目的字：
【新型星兽暂定代号：银霜裂墟兽。晶核异变，可吸收虚空能量。常规武器低效，虚空抑制脉冲无效。斩杀记录：卢曜衡，一击。】
而报告的末尾，标注着一个鲜红的问号：
【裂隙开启方式存疑，疑似人为干预。】