沈昼在停尸房耗了整整一个下午。
想要剖开胃囊不是件省事活计。
府里没有趁手的解剖器械，他只能找照夜借来药房切药材的银刀。
刀刃磨得钝沉沉的，划开皮肉格外费劲。
沈昼搬来一块粗砺磨石，蹲在廊下磨了快半个时辰，手腕酸得不停发抖，才算勉强能用。
磨刀的时候他脑子里还瞎琢磨，往后总不能次次拿药房刀具凑活。得找铁匠，照着记忆里的样子打一套小刀、探针。
念头一闪而过，又被现实压下去。
眼下能不能活过这一关都是未知数，想这些未免太远。回到停尸房，他蹲下身，小心划开周兴的胃囊。
一股酸腐腥气猛地涌上来，呛得人胃里一阵阵翻搅。沈昼偏过头，等浊气散掉大半，才又俯身凑上前。
周兴死前吃得很少，胃里没有完整食糜，只剩一团半消化的残渣，混着几片没有腐化干净的干草药叶。
沈昼铺开干净白布，舀出一点胃内容物，蘸上清水慢慢冲开，捏着细竹签一点点扒开残渣分辨。
“川贝，黄芪。” 他低声咕哝，指尖拨过褐色碎叶，“还有乌梅。配伍居然和谢衍喝的汤药对上了。”
照夜守在门口，没有踏进屋内。
屋子里气味难闻，他蒙着面巾，一言不发，只有一双眼睛，视线牢牢跟着沈昼手上的每一个动作。
“但是分量对不上。” 沈昼皱紧眉头，竹签挑起几枚皱缩的乌梅，“谢衍的方子，川贝三钱，黄芪五钱，乌梅只用二钱。周兴胃里乌梅占了大头，少说五钱往上，川贝反倒寥寥几片。”
他把药材碎片分拣出来，摊在白布上，侧过头借门缝漏进来的天光反复比对。
脑子里来回推演药性，心里也拿不准，一遍一遍自我反问：会不会是死者生前乱吃别的草药？还是真的有人刻意改了方子？
“方子被改动过。”
琢磨许久，他才下判断，“乌梅酸敛收涩，刚好能压住浮生醉蛊虫躁动。周兴身中浮生醉，却一直在吃改良后的药，用来延缓蛊毒发作。”“也就是说，他在背叛太子。”
门外飘来照夜低沉的声音，混着廊下潮湿的晚风。
“不止背叛。”
沈昼把白布仔细折好包起，撑着地面站起来，走到井边洗手，井水冰得指尖发麻，“周兴心里清楚自己知道的秘密太多，迟早要被灭口。
他一直在给自己谋活路，只是没来得及逃出去，就先遭了毒手。”
“太子想要他死，大可直接动手，何必搞得这般周折。” 照夜提出疑问。
“这里是谢府。” 沈昼甩干手上的水珠，抬眼看向门口，“摄政王府死一个府内花匠，死相若是太过扎眼，谢衍必定彻查。凶手才特意用脑后银针行凶，杀完人抛进枯井，伪造投井自尽。等着刘忠草草结案，整件事就能悄无声息揭过去。”
照夜沉默片刻，没有再接话。
天色一点点沉下来，暮色漫满整个院落。
“天快黑了。沈公子，还要继续查验什么？”
“查遗物。” 沈昼说道，“周兴打定主意要投诚，不可能只随身带个破布包。我怀疑他的衣服夹层，还藏着别的东西。”
这回没人拦他。
谢衍已经传下话，西院停尸房、柴房全部交由沈昼处置。
管家刘忠还不死心，想来打探口风，刚靠近柴房院门，照夜只递过去一道冷眼神，刘忠脖子一缩，灰溜溜退走了。
沈昼回到尸体旁，拆开周兴被井水浸得发胀的外衣。
布料吸饱了水，沉甸甸的，颜色斑驳。
他顺着衣襟一寸寸按压摸索，指尖忽然触到衣襟内侧一块发硬的凸起。
拿竹签挑开缝死的棉线，夹层里面，塞着半块泡软的烧饼。烧饼一捏就碎，碎屑簌簌往下落。
沈昼动作放得极轻，小心翼翼掰开饼瓤，一张折叠紧实的油纸从里面滑出来。摊开油纸，是手绘的谢府平面图。
西院、后门、马厩、柴房，连谢衍寝殿的方位都标记得清清楚楚。
三道朱砂画出来的路线，全部自西院起始，绕过后花园回廊，终点汇聚在后门外一条偏僻巷子。
“三条出逃路线。” 沈昼指尖顺着朱砂痕迹划过，心底暗自惊叹，“周兴筹谋逃跑，每条路都刻意避开巡夜兵力最密集的位置。这人绝非普通花匠。”
照夜往前踏出两步，低头看向图纸。目光落在第三条路线上，瞳孔微微一缩。
“这三条路，全部卡在暗卫换防的间隙。”沈昼抬眼看向他。“府里暗卫两时辰一轮换。这几条路线，刚好对应换防前后半刻钟的防守空档。”
照夜声音平淡，“能摸透这种内部时间差，要么是他日复一日蹲点观察许久，要么府内有内应给他传递情报。”
“你的意思，府里还藏着第二个给周兴通风报信的人。”
照夜没有答话，这份沉默便是答案。夜色彻底落下来，屋中点起烛火。
二人拿着图纸去往正厅。
谢衍斜倚在太师椅上，手边放着一碗彻底凉透的汤药，一口未动。
沈昼跨进门时，看见他手肘撑着桌沿，手掌抵着额头，分不清是闭目养神，还是正在硬扛蛊毒带来的隐痛。
“查到什么。” 谢衍眼皮都没有抬。
沈昼把胃囊验出来的药材配伍、周兴偷偷服用压蛊药的推论一五一十讲出来。
谢衍安安静静听着，全程没有插嘴打断。
等沈昼说完，他才缓缓睁开眼，朝着油纸图纸伸出手。沈昼把图纸递过去。
谢衍指尖悬在纸面上，没有立刻触碰，目光扫过三道刺眼的朱砂红线，静默良久，才接下图纸。
烛火摇曳，在他脸上投下明明暗暗的影子。
“这张图，从何处得来？”
“周兴的衣襟夹层。他画了三条出逃路线，全都避开府中巡逻守卫。”
谢衍看完纸面内容，面上看不出太多喜怒。
但沈昼清晰看见，他手指微微用力，图纸边角被攥出几道深深的褶皱。
“这几条路，我全都走过。” 谢衍忽然低声开口。
沈昼微微一怔。
“三年前我刚中浮生醉，夜夜被蛊毒折磨得睡不着，经常独自一人在府中游荡。这些偏僻小路，就是那时候走熟的。”
谢衍随手把图纸搁在桌上，“周兴画得分毫不差。他连我深夜散步的路线都打探得清清楚楚。”
“这么说，真的有府内之人向他泄露情报。” 沈昼缓缓说道。
“何止周兴一人。” 谢衍的声音很轻，寒意却漫出来，“太子安插在我谢府的棋子，比我预估的还要多。”
屋内气氛压抑得喘不过气。沈昼低下头，拿起袖中的银针，拿布反复擦拭。
银针早就擦干净了，只是他手上总得找点事做，不然沉甸甸的氛围压得胸口发闷。
“图纸背面还有字迹。” 沈昼忽然想起，重新拿起油纸翻转过来。
方才烛火晃动看得模糊，此刻烛焰稳定，纸上小字看得明明白白。
马槽之下，有物可证。
谢衍眼神骤然一变，猛地站起身：“现在就过去。”
马厩里静悄悄的。
夜风从棚门灌进来，混着干草与马粪的气味。厩内黑马尚未入睡，时不时喷出温热的鼻息。
谢衍快步走到喂料木槽边屈膝蹲下，沈昼也跟着蹲下身，两个人一同伸手，摸索槽底的凹槽。
谢衍指尖先触碰到硬物。用油布层层包裹的瓦罐牢牢卡在缝隙。
他往外一拽，外层油布年代久远，一碰就碎裂成片。谢衍一层层剥开残破油布，瓦罐内没有书信，也没有第二张地图。
只有麻布紧紧裹着一小截硬物。
沈昼心脏猛地往下一沉。
“是人骨。” 他压着嗓子，带着法医职业本能的冷静，“小指第二指节。切口光滑，利器一次性切割造成。”
谢衍垂眸盯着那截发黑短小的骨头，一言不发。
沈昼小心掀开麻布，麻布内侧留存几行干涸发黑的血字：三皇子，非病卒。
一股寒意顺着脚底顺着脊椎往上爬。
宫中对外宣称三皇子急病暴毙，年纪尚幼早早薨逝，史书不过寥寥一笔。
可周兴冒着性命风险，藏下这截指骨当做证据。恍惚间，现代的记忆碎片闯进来。
是妹妹沈萱，在解剖室和他说过的话：“哥，有些骨头，就算人死了，也会开口说话。”
他闭了闭眼，强行把回忆压下去。
抬眼望向谢衍孤寂的背影。原来权倾朝野的摄政王，三年来，一直在追查一桩早已埋进尘土的旧案。
“不是周兴的骨头。” 沈昼快速判断，指尖比对骨骼粗细，“骨龄判断，死者离世的时候不超过十二岁。这一截，属于死去的三皇子。”
谢衍双手小心捧起简陋瓦罐，动作轻得仿佛捧着一碰就碎的珍宝。
“先帝最疼爱的小儿子。” 他嗓音压得极低，像是从喉咙深处挤出来，“当年我查了整整半年，什么线索都抓不到。”
他抱着瓦罐转身往外走：“周兴，死得也算值了。”
走出两步，脚步骤然顿住。
“沈昼。” 他没有回头，“天亮之前，把所有查验到的线索整理成文。明天，全城都会知道，周兴是太子安插在府里的眼线。”
沈昼站在马厩昏暗的夜色里，目送谢衍的背影消融在黑暗中。那截细小发黑的指骨，反复在脑海盘旋，像一根扎进沉沉黑夜的细刺。
一个念头突兀冒出来。
现代，沈萱解剖台上，也曾出现过一截尺寸几乎一模一样的小孩小指骨。
出事前三天，妹妹给他打过一通电话。电话里她声音压得很低，像在保守某个巨大秘密：“哥，人死了，有些东西还会继续长。我好像摸到一点眉目了。”
那时候沈昼只当她连日加班太过疲惫，随口宽慰两句便挂断。此刻站在谢府马厩，旧油布腐朽的味道萦绕鼻尖，后背的冷汗已经凉透。
沈萱，你当年摸到的，究竟是什么。