笙记开张半月，生意渐渐稳了。
玄州的女人手巧的不多，会绣花的更少。
岑笙的手艺在这地方算头一份。镇东头的周大户家女儿定亲，托人来做一件陪嫁的嫁衣。
镇西头的军营里几个百户凑了银子，给各自家眷做冬衣。
单子一张一张地接，岑笙和景诗诗两个人忙不过来。薛兰儿管账，也帮着裁布。
凌墨跑腿送货。铺子里每天早上开门，晚上点灯才歇。
岑笙的手上没有闲过。可她心里踏实。她喜欢这种忙法。针在布上走，线在指尖转，日子也跟着一针一针地往前走。
薛邈在衙门里也忙。
张将军把北线布防的差事交给了他。他每日天亮便去衙门，天黑才回。
他的腿比在京城时好多了，能拄着柺杖走半里地不歇。岑笙给他做了一对厚护膝，里头絮了层驼绒。
他戴着去衙门，张将军看见了，问他谁做的。他说内子。
张将军哼了一声，说：“你倒好，打仗带媳妇。”薛邈没接话，只低头看图。
这日傍晚，岑笙刚送走一个定做棉褂子的客人，正准备关门。
薛兰儿从后间跑出来，手里拿着一封拆开的信，脸色不对。
她说：“大嫂，清河村来的信。文彬哥写的。”
岑笙接过信。
薛文彬的字比从前好了些，一笔一划工工整整的。信上说，清河村一切安稳，铺子照常开着。
李奶奶前几日摔了一跤，没大碍，只是走路更慢了。
孙嬷嬷身子骨还硬朗，前阵子还去岑望山的新坟上添了土。
信最后说了一件事。
薛文彬写得很短，只有两行：“前些日子，有个南边来的人，在村口打听二叔和你的下落。我问是谁，那人不说，只留了一封信。我把信附在里面。”
岑笙的手停住了。她把信翻到后头。果然还有一张纸，叠成四折，封口处没有署名。
她拆开来。纸上只有一行字，字迹极潦草，像是左手写的：“松江海防的根，不止王克诚一个。段七的兄弟还在找你们。人在玄州城外。”
没有落款。岑笙把那张纸重新叠好，揣进袖子里。
她走出铺子，站在榆树下。天已经暗了，风从北边灌过来，冷得人脖子直缩。她站了一会儿，然后转身锁了铺门，快步往家走。
到家时，薛邈已经回来了。
他坐在堂屋里，面前摊着那张羊皮地图，手里捏着炭条。他听见脚步声抬起头，看见她的脸色，把炭条搁下了。
她走到他面前，把那张纸递过去。他接过来看了一眼。
他脸上的表情没有多大变化。
可他捏着纸的手指，微微收紧了。
他道：“段七的兄弟。段七判了斩监候。他兄弟替他报仇来了。”
她说：“信上说的是松江海防的根。还有谁。”
薛邈把纸折起来，放在灯上烧了。火苗舔过纸角，灰烬落进桌上的空碗里。
他道：“当年松江海防厅的副将，不止段七一个。王克诚手下还有一个人，姓冯，叫冯阔。此人比段七藏得深，当年查办海防厅时他不在营中，躲过了一劫。他手里可能还握着松江海防的旧部名册。”
岑笙在他对面坐下。她说：“那人怎么知道我们在玄州。”
薛邈想了想，说：“玄州镇守使张将军，从前在松江府水师营待过。他的调任文书是公开的。查到他，就能查到我们。”
她道：“那人留信，是想做什么。”
薛邈把碗里的纸灰吹了吹，说：“看看我们动不动。我们若动，就露了底。我们若不动，他就自己找上门来。”
他把碗搁下，抬头看她。他的目光很沉。
他说：“这几日铺子里不要开门了。让兰儿和诗诗待在家里。我让凌墨去城外查。”
岑笙没有说话。她站起来，走到灶房，把灶膛里的火拨旺。
锅里的水还温着。她灌了一壶，又走回堂屋，给他倒了一碗。他接过去喝了一口。
她坐在他旁边。两个人的肩膀挨着。外头老榆树的枝丫被风吹得啪啪响。
过了好一会儿，她说：“你把凌墨派出去，自己怎么办。”
他说：“我明日跟张将军借两个人。”
她说：“张将军知道这事吗。”
他说：“不知道。不能说。海防旧部的事，牵扯到当年的军务。张将军为人正直，可他要是知道了，就得往上递折子。折子一递，冯阔就知道了。”
她点了点头。她信他。她只是心里发紧。
像有一根看不见的线，从松江一直牵到玄州，拴着她的脖子。
她把手伸进袖子里，摸到了那把黄铜剪刀。铜柄被她捂得温热。她攥了攥，又松开。
那夜，薛邈去衙门值夜。
张将军近日在北线各隘口增了岗哨，夜里要人轮值。
薛邈主动请了差。他走之前，岑笙把他送到院门口。
他拄着柺杖站在门框下，回头看她。
月光把他的脸照得半明半暗。
她说：“你早点回来。”
他说：“天亮就回。”
他又看了一眼站在西厢门口的薛兰儿和景诗诗。
景诗诗抱着个包袱站在廊下，薛兰儿拉着她的胳膊。
薛邈对她们点了下头。他没说什么多余的话，转身走进夜色里。
他的柺杖点在地上，笃，笃，笃，慢慢远了。
岑笙关上门，闩好。她回到堂屋，把灯芯拨亮了，坐在桌边，拿出针线。
景诗诗从西厢过来，坐在她对面，也开始绣花。
薛兰儿搬了把凳子坐在门口，竖着耳朵听外头的动静。
三个人就这么坐着。针在布上走。风在屋外吹。夜深了。
岑笙忽然听见院墙外头有极轻的脚步声。她抬起头。景诗诗也停了针。
薛兰儿腾地站起来。岑笙伸手按住她。
她听了听。那脚步声从院墙外头走过去，又走远了。
她松开兰儿的手，低声说：“没事。是巡夜的。”三个人重新坐下。
针又走了起来。可岑笙的手指，一直没离开袖口里那把剪刀。