首轮过后三日，“踏雪社”三个字在东京的热度，比争锋会本身还高。快活林的盘口连夜改了：一赔二十，改作一赔六。瓦子里的说书人收了三回赏钱，把“鼓上燕”越说越神。
次轮的签也出来了：踏雪社，对锦体社。
东京人提起锦体社，先想起的不是鞠，是花绣。这社里的人个个一身好刺青，出得场来，先脱了号衣亮臂，麒麟的，蛟龙的，看台上女眷的彩声先去了半场。他们的鞠也踢得好看：拐尖、插花、肩背停球，一颗鞠在他们身上滚，肩上停一停，背上睡一睡，像养熟了的雀儿。论脚下之巧，天雄社拍马难追。
社长是个帮闲出身的，人称花太岁。
吴用打探回来，说了这一节。林冲听到“帮闲出身”四个字，沉默了半晌。高俅当年，便是帮闲里踢出来的。
“这一社，踢的不是球。”他说，“是给人看的球。看客喝彩，他们便算赢。”
看客的彩声，填不平比分。锦体社自己也明白。所以东看台上那个记小账的管家，如今查实了，正是锦体社的，他那本账上，记的不是踏雪社的破绽，记的是时迁那双腿。
二月十二，次轮开鞠。
锦体社先亮花绣，彩声雷动。踏雪社素白号衣往场里一走，便有人笑：“出殡的来了。”
开鞠之后，锦体社当真好看。五个人传踏雪八个人，鞠在他们脚上、肩上、背上滚，就是不往前走。彩声一浪一浪，踏雪的八条白影退回半场，钉成一片，谁也不伸脚。
林冲立在场边，一动不动。
他在数。锦体社传十脚，九脚在自家后场；他们敢在任何人面前耍花活，独独绕开鲁智深三丈；他们控球的时辰比踏雪多一倍，脚下的地界，往前挪的不到一里。
好看，不往前走，便是白好看。
传到第二十几脚，锦体社终于腻了。一个漏脚，鞠出了花丛，时迁到了。没有人看清他从哪儿冒出来的。带鞠只三步，两扇门关过来，他不进不退，脚后跟一磕，鞠从两人腿缝里溜出去，斜斜落在另一头的空当里。
张三在。张三的射门笨、直、快，像一根门闩捅进网窝。
一比零。方才半场的彩声，全成了给这一鞠垫场的。
花太岁的脸，在满身花绣里慢慢沉下去。他往东看台瞥了一眼。那管家微一点头。
鞠重开，锦体社不玩花了。他们的球开始往低处走，往人腿上走。张三被勾了一跤，李四挨了一记拐肘，贾部署的锣，一记也不响。
然后，时迁得球，其实，他已经把球传出去了。
鞠离脚的刹那，他身前一人迎面撞来，身后一人贴地铲到。人尚在半空，退无可退，那双腿在雪泥里生生拧了一下。一声闷响，不像鞠响，像枯枝。
全场静了一瞬。
时迁没有喊。他抱着脚踝坐在雪地里，脸白得像身后的雪，汗一层一层地冒。他把那声呼喊咬碎在嘴里，偷儿从小学的头一课：喊疼的人，先露怯。
“争鞠相撞，各不相干。”贾部署慢吞吞地鸣了锣，“开鞠。”
林冲一步一步走到场边，走得很稳。他弯下腰，亲手把时迁背起来，背上滚烫。
耳边一个抖得不成样子的声音，问的却是：“教头……俺还能上么？”
“能。”林冲说，“我说你能，你就能。”
顶上来的是个泼皮。踏雪社剩下的球踢得一点也不好看：桩功，撞，滚，铲。花绣碰上冻硬的雪泥，一片一片地蔫。混战里，李四用胸膛把一颗高球砸进门窝。终场前锦体社回敬一记花活，满场喝彩，二比一，彩声归他们，胜负归踏雪。
回了菜园，请来的老大夫捏着时迁的脚踝，捏一下，时迁的指甲掐进掌心一下。
“筋伤成瘀，瘀久成毒。”老大夫捻着胡须，“老朽这便用热汤药揉开，揉散了瘀，再上膏药。百日之内，下不得地。”
百日，争锋会早就散了。
“不许揉。”林冲说，“也不许热。”
满屋的人都看过来。老大夫的脸登时挂不住：“自古治伤，哪有用凉的？血遇寒则凝！”
“肿，是血淤在里头打架。”林冲道，“热，是给它添兵；揉，是给它助阵。都不许。要叫它收兵，用冰。”
他点将一般地吩咐下去：“取雪窖的冰。何师傅，缝一只布囊，冰捣碎了敷上，外头布带缠紧，紧而不勒。腿垫起来，垫得比心口还高。血最懒，见着高处，就不肯去挤了。”
老大夫气得拂袖：“行伍里的粗法子，治坏了，莫怪老朽没说！”
“治坏了，”林冲说，“我担着。”
当夜冰囊缚上。守夜的班，没人吩咐，泼皮们自己排的：头一夜张三李四，鲁智深抢了三更最冷的一班，说是“洒家火气旺，正好替他烤着”。何一针一宿削出一副拐，拐把上还刻了只燕子。
三更，灯芯结花。时迁盯着自己那双缠起来的脚，看了半宿，忽然开口，声音很轻：
“教头。俺七岁上墙，偷的是邻家的枣。娘拿着笤帚追，追不上，坐在墙根底下哭。她说，儿啊，你这身本事，早晚喂了狗。”
他顿了顿：“俺这辈子，本事全长在这双腿上。腿要是废了，俺就真成了娘说的那种人。”
林冲给他换了冰囊，缚好布带，又铺开一张纸，就着灯写：初三之前，冰敷、垫高、不许沾地；初四起，脚趾画圈，一日百次，疼就停；第七日，扶拐；第十五日：
何一针凑过来看了，咂舌：“教头这账，比药方还细。”
“时迁，”林冲把纸压在他枕边，“三天消肿，半月下地，一个月，我把你放回场上。这不是宽你的心，是账。我算得出来。”
时迁看了他很久，忽然咧嘴笑了，眼睛却红了：“好。教头记账。俺记账，也快。”
消息比捷报跑得快。快活林的盘口又变回一赔十，太尉府里放出一句话，只有八个字：
“燕既折翼，看他怎飞。”
第三夜，二更将近，守夜的泼皮刚添了炭，菜园的柴门忽然被人一脚踹得山响。
开门的泼皮刚探头，先被一股酒气冲了个趔趄。门外立着一条大汉：身长八尺，胸脯横阔，旧衣裳上全是酒渍，肩头扛着一只酒坛，泥封拍开了，走一步，晃一路，一双眼睛却亮得骇人，醉里透着三分凶悍。
“呔！”大汉打了个酒嗝，声若洪钟，“听说……嗝……你们这儿有个守门的秃驴，单臂摘云？吹罢！俺在景阳冈……”
他晃了晃，扶住门框，把后半句酒话咽回去，重新起头：“武二爷今夜，要与他比比力气！”
泼皮们一拥而上。那大汉也不恼，肩一沉，手一拨，三四个汉子齐齐跌出去，摔进雪泥里。
咦，竟不疼。雪地里滚了一冬的摔法，头一回派上了正经用场。
“好汉子！”李四趴在地上喝彩，“再来！”
园里一声洪亮的笑先到了：“深夜叩门的，好大的酒气！”
鲁智深赤着膊从灯影里出来，往柴门口一站。两条黑塔对上了：一个满身花绣扛禅杖，一个满身酒气扛酒坛。武松把坛子往怀里一送：“秃……师父！先吃三碗，再比！”
鲁智深盯着那坛口看了三息，喉头一动，硬生生把脸别过去：“先把这物件收了！”
吴用闻声出来，一眼看清那大汉的面貌，倒吸一口凉气，压着嗓子急道：“教头，这是景阳冈上打虎的武都头！他在孟州吃了人命官司，海捕文书画影图形正各处拿他，他怎么，跑到东京来了？”
林冲立在灯影外，望着柴门口那两条塔也似的身影，缓缓吐出一口气。
名单上，又有一个名字，自己长着腿，走进来了。