遭遇战
杜林出发后的第四天，我收到了前线的情报。
不是战报，是请求。杜林派人送来的羊皮纸上只写了一行字：“军师，人类王国在粮草库增兵了。比预计多了两千人。打不打？”
我把羊皮纸放在桌上，盯着看了三分钟。三分钟里，我脑子里过了七种打法。每一种，都要死人。
情报上说，粮草库的守军从三千人增加到了五千人。杜林的第三军加上第五军，总共八千人。八打五，纸面上稳赢。但纸面上不会告诉你，八千打五千，攻方要填进去多少条命。
我拿起笔，在羊皮纸背面写了一行字：“不打。撤回山谷，等我的命令。”
送信的斥候愣住了。他是个年轻的兽人，脸上还有没褪干净的绒毛，眼睛瞪得溜圆。
“军师，我们八千打五千，稳赢啊。”
“赢是稳赢。”我看着他，把羊皮纸折好递回去，“但伤亡至少一千。一千个士兵的命，换一个粮草库，不划算。”
“那怎么办？”
“换一种打法。”
斥候走了。我坐在办公室里，盯着墙上的边防图。粮草库的位置在人类王国边境线的中段，三面环山，只有一条路进出。如果强攻，对方据险而守，伤亡必然大。但如果不打，之前的部署就白费了。前面所有的铺垫，所有的情报，所有的等待，全都白费。
我在图上画了几条线，又擦掉。画了又擦，擦了又画。铅笔在图上戳出一个洞，我盯着那个洞，忽然觉得它像一只眼睛，在嘲笑我。
傍晚的时候，蕾娜推门进来。她看了一眼桌上没动过的午饭，又看了一眼我。
“没吃？”
“忘了。”
她把一个纸包放在桌上。我打开，是三明治。这次是火腿的。
“你每次不吃饭的时候，我都会送。”她坐在对面的椅子上，翘起一条腿，姿态随意得像在自家客厅，“这是规矩。”
“谁定的规矩？”
“我。”
我咬了一口三明治，继续看图。火腿的咸味在嘴里散开，我才想起来上一顿是什么时候吃的。
“你在想什么？”她问。
“粮草库。守军增了。打的话伤亡太大，不打的话计划全乱。”
“那就换个目标。”
我抬起头。她这句话说得太平静了，平静得像在说“那就换家餐厅吃饭”。
蕾娜站起来，走到图前，手指点在粮草库的南边。她的手指很长，指甲剪得很干净，指腹按在羊皮图上，像一个精准的坐标。
“这里。人类王国的前哨站。守军只有五百。拿下它，等于在粮草库和主营之间插了一根钉子。他们要么分兵来救，要么眼睁睁看着粮草库被孤立。”
我看着那个位置，脑子里像沙盘一样推演。前哨站，五百守军。第三军和第五军八千人，打五百，伤亡几乎可以忽略。而且前哨站的位置在粮草库的补给线上，拿下它，粮草库就成了孤岛。
但问题不在这里。
“你一个副官，怎么对前哨站的兵力这么清楚？”我问。
蕾娜笑了笑，没回答，只是把手指从图上收回来，背在身后。
“你以前是干什么的？”
“副官。”
“不只是副官吧。”
她看着我，琥珀色的眼睛里有一瞬间的锐利，像刀锋闪过，又迅速收了回去。
“军师，”她说，“你负责算敌人。我负责算你算不到的东西。”
这句话太含糊了。但她不想说，我也不打算逼。
“好。”我拿起笔，在地图上画了一个圈，“就打前哨站。”
第二天早上，我给杜林发了新的命令。这一次，我写了三页纸，详细说明了战术部署：夜袭，三面合围，留一个缺口让守军逃跑。不追，只占。
“为什么要留缺口？”杜林在回信里问。
“因为杀五百人，和放五百人跑，效果不一样。放他们跑，他们会把恐惧带回主营。杀他们，主营只会知道前哨站丢了。恐惧比死亡更有用。”
杜林没有再问。
三天后，前哨站拿下了。零伤亡。五百守军跑了四百八十个，二十个被俘。俘虏被审问后放回去，每人带了一句话：“魔王军说，下次来的时候，会带更多。”
第二天，人类王国的边境驻军开始调动。粮草库的守军撤了。他们放弃了那个我们本来打算强攻的位置，退到了第二道防线。杜林送来战报的时候，我在办公室喝茶。战报上写着：“前哨站，拿下。粮草库，敌军撤退。我军零伤亡。”
我把战报放下，端起茶杯。
意料之中。
但意外的是，同一天下午，蕾娜推门进来，手里拿着一封信。她的表情和平时不太一样，嘴角没有那抹习惯性的笑，脚步也比平时快了一点。
“你的。”
“谁的？”
“米娅。第七封。”
我看着那封信，没有接。信纸是淡粉色的，折得很整齐，封口处贴了一朵干花。是米娅的风格，温柔的，小心翼翼的。
“你不看？”
“不看。”
“林恩。”蕾娜没有走，她站在门口，逆着光，影子投在地板上，拉得很长，“这封信和之前不一样。”
“哪里不一样？”
“之前六封，她写的是‘对不起’。这一封——”蕾娜把信放在桌上，信纸落在桌面上，发出很轻的一声响，“她写的是‘我离开队伍了’。”
我愣住了。
“什么意思？”
“字面意思。”蕾娜看着我，琥珀色的眼睛里没有笑，“米娅退出了勇者队伍。昨天的事。”
我拿起信，拆开。米娅的字迹很轻，像是在哭的时候写的。纸面上有几处洇开的痕迹，是眼泪干了之后留下的褶皱。
“林恩，我离开队伍了。艾莉丝和瑟琳娜还在坚持，但我知道，她们撑不了多久。队伍已经散了。我只是想告诉你，当初你走的时候，我反对了。但我没有坚持。这是我的错。我现在离开了。不是因为她们不好，是因为我没办法再面对一个没有你的队伍。对不起。米娅。”
我看了两遍。第一遍看字，第二遍看那些洇开的泪痕。
我看完信，放在桌上。蕾娜没有问信里写了什么。
“你还好吗？”她问。
“还好。”
“你在想什么？”
“我在想——”我停了一下，把信纸重新折好，动作很慢，像是在给自己争取时间，“勇者队伍团灭的战报，是不是快到了。”
蕾娜看着我，没说话。她走到窗前，把窗户推开一条缝。夜风灌进来，吹动了桌上的信纸，也吹动了墙上边防图的边角，发出哗啦的轻响。
“林恩，你真的是个很狠心的人。”
“我知道。”
“但你不是无情的人。”
她说完就走了。门关上的声音很轻，但在我耳朵里，响得像一记闷锤。
我坐在办公室里，看着米娅的信。第七封。她离开了勇者队伍。那个粉头发的、温柔的、唯一投反对票的女孩，离开了。
我拿起信，想扔进抽屉。手停在半空，停了三秒。然后我把它放进了口袋，贴着胸口的位置。
窗外的夜色很深，训练场上的篝火已经灭了。远处的人类王国方向，一片漆黑。但我知道，那份战报已经在路上了。
勇者队伍，团灭。
意料之中。
但米娅的信，意料之外。
我站起来，走到窗前，深吸一口气。夜风很凉，灌进肺里，像喝了一口冰水。远处，城市的灯火在黑暗中明明灭灭，像一片倒悬的星空。
明天，还有新的任务。