姓李的被拦在城门口之后，朝里审他的脚步就快起来了。秋阳站在顾府偏院里，听顾家六爷派来的人传话时说，刑部已经封了姓李的府邸，搜出来的书信和密件堆了半间屋子，但六爷还加了一句话：“查出来的东西越多，牵扯的人就越多，案子不会那么快结，但人暂时翻不了身了。”
秋阳听完之后在廊下站了一会儿，风把院子里的落叶卷起来又放下，她看着那些叶子在地面上打转，然后转身回了屋。
第二天中午，顾轩从外面跑进来的时候，手里攥着一张纸条，气还没喘匀：“赵建安放了。”
秋阳手里的刀停在半空，没有擦完。她抬起头来看着顾轩，顾轩把纸条递给她：“今天早上放的，我六叔让人传的信，说人已经出来了，在城东一处宅子里暂住。”
秋阳把刀搁下，接过纸条看了一眼。纸上只有几个字，字迹是顾家六爷的，语气平得像在说今天天气不错：“赵已出狱，安置于城东，健康尚可。”秋阳把纸条折好放进口袋里，站起来往外走。顾轩跟上来：“你要去？”
“去。”
城东那处宅子在一条安静的小巷里，门口没有挂牌匾，两扇木门漆都掉了。秋阳走到门口站了一下，抬手敲了两下，门开了，开门的是个面生的人，看了一眼秋阳：“找赵先生的？”
“嗯。”
那人侧身让开，秋阳走进去。院子不大，墙角种着一丛竹子，阳光照在竹叶上，在地上投下细碎的光影。她穿过院子走到正屋门口，门开着，一个人背对着门口坐在桌前，正在低头喝水。秋阳站在门口没有进去，那人像是感觉到了什么，手里的碗顿了一下，然后转过头来。
赵建安瘦了很多。秋阳一眼就看出来了——颧骨比以前高了，衣裳穿在身上有些空荡荡的，肩膀处的布料垂下来，像是挂在一副比它更窄的骨架上。但眼睛还是那个样子，看着人的时候不闪不避，像在确认什么。
两人隔着门口对视了片刻，秋阳开口：“赵叔。”
赵建安放下手里的碗，站起来。动作很慢，但自己站住了：“你回来了。”
秋阳走进门，在他旁边的椅子上坐下。赵建安也坐回原来的位置，他低头看着自己搁在膝盖上的手：“你手里那份东西，是你去青石渡拿的？”
“嗯。”
“姓李的倒了？”
“倒了一半。”
赵建安没有说话，坐在那里看着桌面上那只空碗。过了一会儿他开口：“你瘦了。”
秋阳低头看了一眼自己：“还行。没缺胳膊少腿。”
赵建安嘴角动了一下，像是想笑，但没有真的笑出来。他伸手把桌上那只碗拿起来转了转：“平远镇那边情况怎么样？”
“还在打。北狄的人一直在往那边压，没有断过。我在镇上的时候守了两次，第二次打完之后我走的。”
赵建安端着碗：“你走的时候，谁在守？”
“廖大柱和周老四在。镇上的青壮也帮着守。”
赵建安把碗放下，点了点头，没有继续追问。沉默在两个人之间铺开了一段距离，秋阳坐在那里，能听见院子里风吹过竹叶的声音，很轻。然后赵建安开口了：“你娘以前说过一句话——她说，如果有一天她走不动了，希望有人替她走。”
秋阳的呼吸缓了一拍。
“她现在有了。”赵建安说着，声音很平，“你替她走了。”
秋阳坐在椅子上，把视线从桌上移开，看向窗外。阳光从窗户斜进来，照在她膝盖上，她把两只手搭在膝盖上坐了一会儿，然后站起来：“赵叔，你好好养着。”
她转身出了门，走到院子里的时候脚步停了一下，没有回头，然后继续走了出去。
回到顾府的时候顾轩正在偏院门口站着，看见她回来，问了一句：“看到了？”
“看到了。”
“怎么样？”
“瘦了，但人没事。”
顾轩没有再问。秋阳从他旁边走过去，走了两步停下来：“你六叔在不在？”
“在书房。”
秋阳往书房走去，敲了门进去，顾家六爷正在桌前写字，看见她进来放下笔：“见过赵建安了？”
“见过了。”秋阳在桌前坐下，“平远镇那边还在打，北狄的人没有撤。姓李的倒了之后，北边递消息的人断了，但他们已经兵临城下了，不一定需要后方递消息。”
六爷把笔搁在砚台上：“平远镇最多还能撑多久？”
“如果北狄只是围着不攻，还能撑一阵。如果他们全力攻打，撑不了多久。”
六爷沉默了一下：“你有什么打算？”
“我要回去。”
六爷没有说话，他看着秋阳，秋阳的目光没有躲开。过了一会儿他开口：“姓李的案子还在审，朝里乱得很。你现在回平远镇，京城这边的事你顾不到，到时候姓李的翻供也好，压案也好，你不在，事情就不一定顺着你走的方向。”
“我知道。”秋阳说，“但如果平远镇丢了，北狄往南推进，京城也安稳不了。姓李的倒不倒在京城里面，跟北狄的马骑不骑到城墙底下，这里面的轻重我还是分得清的。”
六爷沉默了片刻，然后把桌上那卷舆图推了过来：“你回来之后，带着平远镇的人马往南压，我在京城这边接应你。”
秋阳低头看了一眼舆图，图上的线条和标记跟廖大柱画的那幅不太一样，但平远镇那个位置她还认得。她把舆图卷起来夹在腋下，站起来：“我明天走。”
走出书房的时候天色已经暗了。秋阳站在院子里，手里攥着那卷舆图，站了片刻，然后往偏院走去。经过月亮门的时候她看见顾轩还站在门口，手里没拿东西，就站在那里，像是等她回来。
“你明天走？”顾轩问。
“嗯。”
“我跟你一起。”他说。
秋阳看了他一眼，没有拒绝。她走进偏院推开门，把舆图放在桌上，在床沿坐下来。窗外的天已经黑透了，一点月光都没有，但她知道自己要走的路在哪里了，即便月色黯淡，方向也已经刻在脚下。