第一百零二章 质子（颂禾篇）

凡间永熙二十年，永熙帝薨逝，举国发丧。

萧瑟秋风起，卷起满地纸钱。白幡高扬，随风飒飒作响。

所有人都陷在这场巨大的悲痛中，百姓甚至自发在民间发起游行，为这位带来几十年盛世的皇帝送上最后一程。

他们不知道的是，那座金碧辉煌的皇宫内，一场政变即将开启。

各地藩王对至高位虎视眈眈，连夜召集人马进京，带着必胜的决心，永熙帝之子们的各派势力，也纷纷聚在一起，准备一战。

古往今来，胜者为王。

没人能拒绝权力，没人不在梦想自己有朝一日能坐上皇位，体验万人朝拜的感觉。

本该稳坐高位的太子，被迫穿上战甲，与昔日亲友手足为敌。

这场政变要流多少血还是未知。

然比内忧更快抵达的是外患。

就在永熙帝头七这日，屡战屡败的南腾国趁机向永昌国发起战事，因着大部分人马被各地藩王秘密带走，边城连连失守。

他们再想赶回去也来不及，路程遥远不说，人马分散，虽说都是百里挑一的精卫，但想对抗南腾压阵的大军，犹如蚍蜉撼树。

谁又能想到，这个小国竟在此时攻打永昌，而且来势凶猛，看上去已筹备多年。

让这群藩王眼睁睁看着昔日自己驻守的地方成为别人的国土，他们自是不甘心。

但眼下只剩一计，便是集结所有势力，一致对外。

此言一出，无人持反对意见。

比起残杀手足坐上龙椅，还是保住国家更为重要。

只可惜，他们还是低估了对方的战力。

首战告败，将士折损大半，这对永昌来说是不小的损失。

安稳多年，永昌国军队不像从前那般善战。永熙帝大力推崇科举，设立不少文官，朝中重文轻武，故根本没有拿得出手的能将。

反观南腾，多年来面上虽对永昌敬畏有加，私底下却是无时无刻不在复盘战事屡屡失败的原因，力求找到突破口，一雪前耻。

万般纠结之下，太子只能下令从民间征兵。只要是男子，就得上战场，他只能用人海战术。

这一举在下面引起不小的轰动，许多百姓家里只有一个男丁，带走他，便是带走家里唯一生机。

大战当前，太子等人别无他法，只能硬着头皮让此事进行下去。

所谓兴，百姓苦，亡，百姓苦。

炮火纷飞，刀光剑影，永昌境内到处断壁残垣，往日繁华不复存在，空余凄惨的哭声与离别。

占领城镇后，南腾将士并未善待城中百姓，他们搜刮抢掠，无恶不作，百姓们苦不堪言。

他们或是流离失所，或是暴尸荒野，城内外随处可见的尸体，已预示这场战事的结局。

最终，南腾国报仇雪恨，在位的君主内心得到前所未有的满足。

他没有急着将永昌国吞并，而是和多年前的永昌一样，让这个国家反过来做他们的附属国，年年都要上南腾国朝贡。

虽屈辱，但不得不应。

太子早在第二场战事中因伤重不治身亡，永昌国如今由永熙帝之弟，靖王代为管控。

为表忠心，靖王将自己膝下一子作为质子送往南腾国，为期三年。

这场持续了不到一年的战争，终于收尾。

所有人都松了一口气，除了被送走的那位质子，萧景寒。

他便是来历情劫的颂禾。

离开时，他掀开轿帘一角，望向身后逐渐变小的皇城，眼底满是讥讽。

一个从未被承认身份的奴婢之子，今时今日，却一跃成为永昌国新帝最宠爱的皇子，何等讽刺。

他名义上的父亲，还让对方好好照拂自己。

一个战败国送来的质子，下场只会比被俘虏的将士们惨上千倍百倍，谁会把他当回事？

即便他不幸死在南腾国，他们也有无数个理由搪塞过去。

总之，他的命，从这一刻开始就由不得他做主。

放下轿帘，萧景寒敛去眼底锋芒。他摩挲着手里的杯子，脸色逐渐平静下来，似是接受了这一结局。

初到南腾国，他分得一隅之地，冷宫旁边的小院子。

由于靠近冷宫，院子常年没人打扫，蜘蛛网都结了不下五层，灰尘很大。院中野草疯长，木门岌岌可危，怎么看都不像是能住人的地方。

下马威吗？

萧景寒唇角微勾，他在靖王府住的是马圈，环境比这里恶劣的多，要忍受那些马奴的刁难不说，夜里想入睡都难，鼻息间永远充斥着马尿味，身上也是散不去的下等人气质。

这里除了破旧些，哪哪都不错。

他本就没被人伺候过，而今一个人住，也是无甚好怕的。

半天的功夫，他就将住处打扫好。与此同时，刁难他的人也出现在门口。

是南腾国的太子和他一母同胎的皇妹。

二人年纪相仿，皆是十二三岁的模样，穿得一身金缕衣，头戴玉饰，气质尤为出众。

“你就是那个被送来的质子？”太子趾高气昂的看着他，厌恶之情溢于言表。

萧景寒没应声，想听听他的下文。

太子是个坏脾气的主，见他不说话还一直盯着自己看，连恭维的态度都没有，气得上前踹了他一脚：“本太子跟你说话，你耳朵聋了？”

萧景寒被踢个正着，加之旧疾未愈，径直倒地。

但他清俊的面容上没出现一丝不悦，仍然是那副淡淡的神色。

“是。”他道。

嘉宁公主扫视了眼他的住处，掩了掩口鼻，一脸嫌弃：“你这质子好生无趣，好歹是永昌皇子，分你这样的地方也能住下？”

萧景寒抬眸，神色淡淡：“得陛下垂怜，能有一隅住处，景寒感激不尽。”

嘉宁语塞，没成想对方不按常理出牌。

她本意是想用言语刺激他一番，好看看他会不会暴起。

毕竟是一国皇子，再不受宠应当也是在锦衣玉食中长大，如今到了这里，只有粗茶淡饭伺候，住的也是简陋至极的破屋，更别提有人会伺候他的起居。

他只能自食其力。

若换做是她，早大发雷霆了。

她和太子哥哥之所以过来，也是父皇的授意，目的是给这个质子点颜色瞧，让他知道南腾国皇室无好惹之辈。

待到日后他即使侥幸能回国，也不敢再对南腾国发兵。

永昌国战败，送来的皇子好听点叫质子，难听点就是皇室俘虏。

面对俘虏，古往今来可从未有过善待一说。

她正想再换个措辞，势必要找到萧景寒弱点。一旁的太子却是等不及，伸手将她推开，嚷嚷道：“你同他废什么话，永昌国那老皇帝既将他送来，就没想过他能回去。”

“当质子就要有当质子的样子，来，给本太子学几声狗叫。”

这是何等的屈辱。

嘉宁只是跋扈，并非实打实的恶人。听到自己皇兄这么说，未免觉得不太妥当。

太子觉得她太妇人之仁。

“嘉宁，对敌人仁慈，就是对自己残忍。这场仗若是我们败了，被送过去的你和我，会得到善待吗？”太子语重心长，“来吧嘉宁，我们来之前不是说好的。”

轻轻挥手，身后的太监送来一根鞭子。

他递给嘉宁，嘉宁还在犹豫。

这个质子如此瘦削，她几鞭子下去会不会当场毙命？

可他是质子，她对他这般担忧作甚？

质子就是要被狠狠抽打。

思索再三，她还是接过了鞭子。

哥哥说的没错，倘若是他们二人被送往永昌为质，下场只会比眼前人差上千倍百倍。

早年父王说过，永昌国人心险恶，皇室个个都不是善茬，连自己手足都能杀得。

好在这一仗是他们赢了。

压下心头最后一丝善意，嘉宁挥动手里的鞭子。

“啪”的一声，重重抽在萧景寒的后背，她厉声道：“皇兄让你学狗叫，你没听到吗？”

鞭子上的倒刺狠狠剜进他的皮肉又离开，他的后背火辣辣的疼。

血染红他的衣衫，他硬是一声不吭。

示弱的惨叫只会让施暴者变本加厉。

萧景寒顺势跪下，听从二人的命令，叫了声：“汪。”

这一叫，极大的取悦了太子。

他点点头，心情舒畅：“你瞧嘉宁，果然和父王说的那样，他啊，人尽可欺！”

嘉宁娇笑着，以往她的鞭子只会抽在猎物身上，还是第一次抽在人的身上。

这种感觉，有点上瘾。

接着她又给了萧景寒几鞭子，太子在一旁拍手叫好：“好嘉宁，抽的好！敌国的皇子又如何，还不是跟狗一样趴在我们脚下。”

“待到来日，本太子定要你那父皇也匍匐在地，给本太子当马骑！”

这场凌迟般的惩戒直到夜幕降临才结束，萧景寒身上没一块好肉，血淋淋的身体趴在地上，头发被汗水浸透，脸色苍白如纸，只剩出的气。

嘉宁公主满意的将鞭子扔到一边，宫女拿着帕子上来帮她擦手。

“皇兄，我有些乏了，明日再来罢。”

太子也是一脸尽兴。

点点头，他连一个眼神都没施舍给萧景寒，和嘉宁带着宫人浩浩荡荡的离去。

没有二人的命令，宫人们也不敢贸然给萧景寒叫太医。

破落的院子，又剩下他一个人。

他趴在冰冷的地面，血从额头淌进眼睛，嘴里铁锈味浓得发甜，身下也是一滩滩血迹。

整片背像被剥了皮，眼下和血衣黏在一处，牵一发而动全身。

萧景寒动了动手指，连呼救的力气都没有。

忍不住自嘲的笑了笑，原来今日就是他的死期。早知如此，他就不收拾这屋子了，又住不进去。

死到临头，他心头一片释然。

死了也好，死了就再也不用遭受这么多苦难。

就在他闭眼等死之际，一道脚步声由近及远的传来，而后是一声极力压制住的惊呼：“你怎么样？你还好吗？你坚持住，我这就帮你叫太医！”

是个女子的声音，还带着稚气。

萧景寒想睁眼瞧清楚是谁，可刚一闭上，就彻底失去意识。

他想，他不太好，他应当是要死了。