第二层没有门。
方如宁从铁柱旁边绕过去的时候，空间在她们身后合拢了。铁柱、蛇、暗红色的光，全部像被一张巨大的嘴吞了回去，四周变成一片混沌的灰。脚下是硬的，踩上去有回声，但低头看不见地板。头顶是空的，抬头看不见天。灰色从四面八方裹过来，像站在一团凝固的雾里。
然后雾开始散。
方如宁看见了人。很多人，一个挨一个，从灰色的深处浮现出来。她们穿着不同年代的衣服，有的像几十年前的，有的像昨天的。有的脸还能看清，有的只是一团模糊的人形。她们站在一条极窄的路两侧，密密麻麻地挤着，像两排沉默的仪仗。
路只有一只脚宽，笔直地通向灰色的深处。
“不要碰她们。”沈静言的声音从后面传来，很轻，“不要说话。不要对视。走过去就行。”
方如宁踏上那条窄路。脚底的路面很滑，像踩在玻璃上。两侧的人群在她经过时微微转动身体，像向日葵追着太阳的方向。她能感觉到她们的视线落在自己身上，很轻，没有恶意，只是一种持续的、沉默的注视。
走了十几步，方如宁听见了一个声音。很轻，从左侧的人群里传出来，是一个年轻女人的声音：“你记得我吗？”
方如宁没有转头。但她记得这个声音。在医院病区，那个躺在产床上、抱着死去的婴儿哭的女人。她的声音和那时一模一样。
“你不记得。”那个声音说，很平静，像在说一件早就知道的事，“没关系。我也不记得自己叫什么了。但你能不能帮我一个忙？帮我数一数，这路上有多少人。”
方如宁没有回答。她继续往前走，脚步没有加快也没有放慢。两侧的人影随着她的移动而移动，像水一样从她身边流过。她看见了更多面孔，有的像何远夏那个年纪，有的像沈静言那个年纪，有的脸已经模糊成一团白色的雾。
走到一半的时候，右侧的人群里伸出了一只手。
那只手很慢地伸过来，五指张开，掌心朝上，像在讨要什么。手的主人是一个短发的年轻女人，穿着军绿色的背心，脖子上有一道很深的旧疤。她的脸方如宁不认识，但那双眼睛里的疲倦她见过。
“我妹妹在你后面。”那个女人说，声音沙哑，“她叫陈小兵。你告诉她姐姐先走了。别等。”
方如宁没有停步。她走过那只手，走过那个女人，走过一个又一个沉默的注视者。她想起简冬宁口袋里那块绣着名字的布片，想起那个女人在渡口说的话。陈小军。陈小兵。两个人都是她的兵。一个替她挡了子弹，一个病死。陈小军在这里等了很多年，等一个能把话带过去的人。
方如宁走完了那条路。全程大概只用了三十步，但她的后背已经被汗浸透了。路的尽头是一扇石拱门，门上刻着一行字，没有名字，只有一个问题：
“你带走了谁？”
方如宁站在门前，回头看了一眼。那条窄路还在，两侧的人群还在，安静地站着。她忽然发现她们全部面朝来路的方向，看着那些进来的人。她们在等，等有人能认出她们中的某一个。但方如宁认不出。她能记住向晚、温小禾、林照，因为她们有名字。而这条路上站着的，大多数已经没有名字了。
她转身，推开了石拱门。
门后是一间很小的石室。地面是石板，墙壁是石板，头顶也是石板。四面墙各嵌着一面镜子。镜子不大，每面大概一臂宽，镜面发黑，像蒙了一层灰。石室正中央放着一张石台，台上刻着三个字：照胆台。
方如宁走进去。镜子里的影像很模糊，只能看出人形轮廓。第一面镜子里，她的轮廓后面跟着何远秋，两人之间连着一条红线，很亮。第二面镜子里，她的轮廓独自站着，身后没有一个人。第三面镜子里，她的轮廓旁边多了一个模糊的影子，影子站在她身后半步的位置，像在跟着她，又像在等她回头。
第四面镜子是空的。
方如宁站在石室中央，看着那四面镜子，忽然明白了宋晚说的“关系不够深”。这四面镜子照的不是长相，是绑定关系的四个层面：可见的连接、孤独的本相、那个跟随的影子、以及连影子都还没有抵达的空镜。宋晚和赵清野只过了前两面，第三面镜子里没有影子，第四面镜子对她们而言是彻底的空白。
方如宁看向第一面镜子。红线的光很亮，照得整个镜面都在微微发光。第二面镜子里的孤独轮廓很清晰，那是她本来的样子，不依赖任何绑定和系统，只是方如宁自己。第三面镜子里，那个影子在动。
影子往前走了半步，站到了她的轮廓旁边。
方如宁侧头看了一眼身边的何远秋。何远秋也正看着她。两人的目光在石室里安静地碰了一下。什么都没说，但方如宁看见何远秋的眼眶微微发红，嘴唇抿得很紧。
方如宁转回头，看向第四面镜子。
空镜的镜面开始波动。从镜面深处，浮现出一个东西的轮廓，很小，很模糊，但正在一点一点清晰。像有人从很远的地方正在走过来，走得很慢，但方向很确定。
那个轮廓走到镜面前方停住了。
方如宁看清了。是一个女孩，很年轻，扎着两条辫子，穿着洗得发白的蓝裙子。她在镜子里看着方如宁，嘴唇动了动，没有出声，但方如宁读出了她的口型。
“谢谢你。”
何远夏。
第四面镜子在显现出何远夏的那一刻，镜面从中央裂开了一条缝。裂缝迅速蔓延，整面镜子碎成了粉末，粉末悬浮在空气中，慢慢落在地上，堆成一小堆银色的灰。石室中央的石台上，那三个字亮了。
照胆台的正中裂开一条缝，从缝里缓缓升起一个东西。很小，很旧，是一枚铜制的令牌，巴掌大小，上面刻着两行字。方如宁拿起来看，一行是“通行”，一行是“三号区”。
沈静言走到她身边，看了一眼令牌，说：“熔炉的核心就是这个。拿到它，三号区所有门的钥匙都在你手上。宋晚要的就是这个。”
方如宁把令牌翻过来。背面还有一行小字，刻得很浅：
“第一位持令者：何远秋。日期：六年前。”
方如宁的手指猛地攥紧了令牌。她抬起头，看向何远秋。何远秋正看着那枚令牌，脸色白得吓人，嘴唇微微张着，像被人掐住了喉咙。
“六年前你就进过熔炉。”方如宁说。
何远秋没有回答。她的眼睛盯着那行字，目光里有什么东西正在剧烈地翻涌。然后她慢慢抬起手，指着令牌背面的日期下方，那里还有一行更浅的字，被磨得几乎看不清了。方如宁凑近了看，勉强辨认出几个字：
“第二位：方如宁。待录入。”
何远秋的手在发抖。她看着方如宁，声音哑得几乎听不见：“我进来的时候，是一个人。那时候系统告诉我，我绑定的对象还没死。它说，你要等。”
方如宁握着令牌的手慢慢松开了。她想起游戏开始时那条红线，想起何远秋变成黑猫时那一瞬间的温度，想起在天台上向晚说的那句话。“还有人在等你带她回家。”
原来等的不是何远秋回家。是何远秋在等方如宁来找她。
方如宁把令牌收进口袋，转身面对所有人。她的目光扫过每一张脸。何远秋，何远夏，简冬宁，余小满，沈静言。五个人。她带出来的人。
“走了。”她说，“去三号区。”
石室的地面开始震动。四面墙壁同时碎裂，露出后面更深的黑暗。黑暗里亮起了一排灯，从脚下延伸到远方，像机场跑道上的指示灯，引导着方向。方如宁迈出第一步，踏上了那条光路。
身后，那堆银色的粉末被风吹起，像无数细小的萤火，散进了黑暗里。