折断的请帖碎屑在寒风中化为飞灰。
颜檐看着身旁眼神冷寂、杀意翻涌的少年，神色依然清冷。
「你现在去，只会死在擂台上。」颜檐转身往屋内走去，声音随风传来，「过来。」
杜则微微一愣，拍掉手上的纸屑，一步不离地跟了进去。
颜檐坐在书案前，指尖在桌上轻轻敲击：「你肉身强悍，出刀极快，但你有三个致命的缺奌。」
杜则立在案前，黑沉沉的眼睛直视着颜檐，眼神里没有半点被否定后的不服，只有少年人纯粹的专注与求知：「哪三个？」
「第一，你体内的封灵毒只是被雪心草暂时压制，大比之上若高强度催动气血，寒毒必会二次爆发；第二，你的刀法全是狠劲与本能，只懂招招致命，不懂留余地防御；第三 ——」
颜檐抬眼看着他，语气严肃了几分：
「宗门大比的擂台，有高阶结界、法宝轰鸣，还有台下成百上千人的叫嚣。那里的声音从四面八方同时涌来，灵力碰撞的震动顺着地面传到脚底，法宝的光芒刺得人睁不开眼 —— 那里的混乱，是青云镇集市的百倍，是暴雨夜的千倍。你的感官，受得住吗？」
杜则身形微僵。
他想起了集市上的嘈杂，想起了暴雨夜砸在瓦片上的高频巨响，想起了那一夜他抱着枕头站在颜檐门口，手举了又放下的狼狈。
若是在生死博弈的擂台上突然感官过载，大脑陷入短暂的混乱与空白，那半息的停顿，就足以让金丹期修士将他穿心透骨。
「我能忍。」杜则抿了抿唇，声音低沉而执拗。
「我不要你硬忍。」颜檐站起身，从柜子深处拿出了一块发黑的古老阵盘，「硬忍只会在关键时刻崩溃。我要你适应 —— 适应那种混乱，适应在混乱中还能站稳、还能出刀。离大比还有十日。这十日，我要把你这把钝铁，彻底淬成神兵。」
第一重特训，在寒峰后山的冰瀑下展开。
轰鸣的瀑布如白龙般砸落，水花四溅，寒气逼人。
颜檐手持一根竹杖，立在潭边。杜则赤着上身，站立在瀑布下湿滑的巨石上，任由千斤重的冰瀑重重砸在他布满伤痕的肩膀上。
「出刀！」颜檐厉声道。
杜则咬紧牙关，抽出一柄木刀，迎着奔腾的瀑布挥刀狂砍！
「不对！这不是同归于尽的蛮力！」颜檐身形一闪，手里的竹杖如灵蛇般点在杜则的腕骨上，「跟着我教你的『檐』字笔意！提笔要沉，转折要韧，出刀如屋檐覆顶，既能遮风挡雨，又能断水御敌！」
「啪！」
杜则被竹杖抽中手腕，木刀脱手飞出，整个人被瀑布砸进了冰潭里。
「哗啦！」
少年破水而出，抹了一把脸上的冰水，眼里没有半点挫败，只有少年人被激起的滔天傲骨。他游回巨石，捡起木刀，再次迎着瀑布站定。
他在脑海里一遍遍摹写着颜檐握着他的手在宣纸上写下的「檐」字。
提、按、转、折。
一刀，十刀，一千刀！
原本凶残嗜血的蛮劲，在无数次落水与挥刀中，渐渐多了一层如千丈高崖般不可撼动的沉稳与韧劲。
每日训练完，杜则浑身湿透地从冰潭里爬上来，颜檐都会递给他一块干布，然后用微温的灵力帮他烘干头发。有一次他的手腕被竹杖抽得红肿，颜檐拿出三膏，一点一点替他敷上，动作很轻，像在对待一件珍贵的兵器。
杜则低头看着她认真的侧脸，没有说话，只是把这一幕记在了心里。
而第二重特训，才是真正的噩梦。
深夜，西次间内。
颜檐没有一上来就把阵盘开到最大。
第一日，她只开了最低强度的阵音，持续了十息。杜则站在房间中央，皱着眉，指尖发颤，但撑过去了。结束后，颜檐用羊绒毯裹住他，抱了他一会儿。
第三日，加入了强光。阵音和强光同时开到中等，持续了三十息。杜则跪倒在地，但他没有发狂 —— 他闭上眼睛，在脑海里写「檐」字，一笔一划，把所有的噪音和强光都挡在了外面。
第七日，声光同时开到八成，持续了一刻钟。杜则浑身是汗，太阳穴上的青筋剧烈暴起，牙龈渗血。但他撑住了。而且在最难受的时候，他没有像从前那样想要砸东西、想要自残，而是睁开眼睛，穿过刺目的强光，精准地找到了站在阵法外的颜檐。
他看着她的脸，听着她的声音，闻着她身上的草木香，就像在汪洋大海里抓住了一块浮木。
那一刻，他明白了一件事 —— 他不需要压倒噪音。他只需要在噪音里，找到颜檐。
第九日夜里，训练到一半，颜檐因为丹田隐痛，轻轻咳嗽了一声。
声音不大，夹杂在阵音里，几乎听不见。
但杜则听见了。
他的眼睛瞬间睁开，猩红的眼底满是惊慌 —— 他以为颜檐出事了。他硬生生顶着八成强度的声光，朝着阵法外冲了过去，完全不顾阵法的反震会不会伤到自己。
「杜则！我没事！」颜檐连忙关闭阵盘，接住冲出来的少年。
杜则撞进她怀里，浑身发抖，第一句话不是说自己难受，而是：「你咳嗽了。你痛不痛？」
颜檐愣了一下，然后伸手抚着他湿透的后背，声音很轻：「不痛。旧疾而已。你先管好你自己。」
杜则把脸埋在她肩窝里，闷声说：「你痛，我也痛。」
颜檐没有说话，只是把他抱得更紧了一些。
第十日黄昏。
十日特训结束。
寒峰顶上，少年一身雪白冰蚕丝长袍，负手而立。
经历了十日魔鬼般的淬火，他眼神里的焦躁与不平彻底褪去，取而代之的是一种返璞归真后的沉稳与孤傲。瀑布砸不倒他的脊梁，尖锐的阵音动摇不了他的神智。
他不再是一头随时会暴走自残的狂犬，而是一把被完全锻造成功、只认一个主人的神兵。
但他自己知道，他不是变强了，是变得「有处可去」了 —— 在混乱和痛苦里，他知道该往哪里走。往颜檐那里走。
颜檐走到他身后，手里拿着一样东西。
那是一具黑色的刀鞘。
她用了三日时间亲手编织 —— 寒铁是她当年留下的，冰蚕丝是从她自己的旧衣上拆下来的，一缕一缕缠在寒铁上，编得密密实实。刀鞘的内侧，还隐隐有一股淡淡的草木香，那是她的味道。
「过来。」颜檐道。
杜则转过身，乖乖走到颜檐面前。
颜檐接过他腰间的那柄锈蚀短刀，缓缓将其推进了黑色的刀鞘中。
「喀哒。」
一声清脆的契合声响起，严丝合缝，分毫不差。
短刀入鞘的那一刻，杜则感觉到了一种奇异的安心 —— 刀身被温暖的冰蚕丝紧紧包裹，没有多余的空隙，没有寒气侵入，就象是…… 找到了一个家。
「以前你是一把没有鞘的凶兵，伤人也伤己。」颜檐抬头看着眼前这个比自己高出许多的少年，眼神认真而郑重，「但鞘不是用来关住你的。鞘不会改变刀的锋利，也不会限制刀的杀伐。鞘只是给锋利一个去处 —— 在不需要杀人的时候，有一个地方可以安心地待着，不会伤到自己，也不会伤到别人。」
她顿了顿，声音轻了一些：
「我是你的鞘。我不让你出刀，你便藏锋收敛，在我这里安心待着；我若让你出刀 ——」
颜檐将套上刀鞘的短刀递还给他，嘴角勾起一抹冷艷的弧度：
「你便替我，斩断一切前路阻碍。」
杜则伸手接过短刀。
指尖抚过那冰凉而熟悉的刀鞘，他能摸到冰蚕丝的细密纹理，能闻到刀鞘深处淡淡的草木香 —— 那是颜檐的味道。
他把刀鞘贴在胸口，象是把颜檐的温度贴在了心上。
少年的黑眸深处，跳动着无比纯粹而炽热的光芒。他单膝跪地，微仰着头看着颜檐，声音低沉而坚定，如同许下终身的誓言：
「杜则遵命。」
他在心里，默默修订了自己的规矩。
从前的规矩是 ——【有人坏了规矩，断他骨头。有人惊了颜檐，杀无赦。】
现在的规矩是 ——
【鞘在，刀在。】 【鞘令，刀行。】 【鞘损，刀灭敌。】 【无鞘，刀自毁。】
四条规矩，刻进骨头里，比血契更深，比誓言更重。
颜檐转向山下，墨色的狐裘在风雪中猎猎作响：
「明日，下山，砍人。」
杜则站起身，走到她身侧，手按在新的刀鞘上。
侧脸在风雪中显得格外坚定。
颜檐侧头看了他一眼。
他也看向她。
两人没有说话。
但风雪交加的寒峰顶上，有什么东西，在两人眼神交汇的瞬间，悄然生长。