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邱明玉走后，岑笙在柜台后面坐了很久。 她把那本靛蓝布面的小册子翻到空白的一页，拿起炭条想写些什么，手指却僵在半空中，炭条头悬在纸面上方，迟迟没有落下去。 她爹没有死在黑风隘 这个念头在她脑子里反复碾过来碾过去，把其他所有的想法都碾成了碎渣。 一个五岁就被卖进薛家的孩子，记忆里父亲的形象只剩下几个模糊的碎片：一双布满老茧的手把她举过头顶，一件粗布短褐上永远洗不掉的汗味，还有临走那天蹲在院门口回头看了...

岑笙搁下炭条，拿湿布擦了擦手指上沾的炭灰，擦得慢条斯理，一根一根手指地擦。这姑娘说 替一个瘫子跑腿 ，整个清平县方圆百里内，除了薛邈没有第二个人符合这个描述。 你想说什么。 岑笙问。 我想说，你们查的东西，我爹知道一些。 邱明玉把手从膝盖上拿开，靠回椅背，翘起一只脚搭在另一条腿上，靴子尖一下一下地点着地面， 黑风隘那个隘口，从前是青州府往北的必经之路。 崇和十二年隘口出过一起匪患，死了人，后来隘口...

第十四章 夜灯 岑笙在后院站了片刻。 新换的院门果然如薛兰儿所说，开关没有半点声响。 鲁大牛的手艺扎实，门轴铜件在月光下泛着暗沉沉的光。 她反手掩上门，穿过铺子，吹灭了桌上的油灯，然后从抽屉里取出那封薛崇和的亲笔信，揣进袖中。 村道上的泥土被夜露打湿了，踩上去软绵绵的，带着秋收后稻田里飘过来的枯草气息。 不知谁家的狗在远处叫了两声，又安静下去，像是被主人喝住了。 薛家后院的偏僻小院和她上次来时没什...

是王家的人。不是薛崇礼 薛崇礼自己都听王家的。王家那时候有个在府衙当通判的老爷，叫王克诚，是我爹的上峰。王克诚有个妹妹，嫁给了薛崇礼，就是你们村薛家那个王桂枝。王桂枝恨你娘，你娘当年是清平县出了名的美人，薛崇礼看上了想纳妾，你爹不放人。王桂枝恨得牙痒痒，她恨你娘不是因为薛崇礼想要你娘，是因为她自己生不出女儿 她连生了三个儿子死了两个，只有薛文砚养活了一个。她恨所有能生女儿的女人。她让你爹顶罪是为了...

岑笙把衣裳叠好放进竹篮，又把那张单子折好放进袖袋里。正要告辞，张裁缝忽然叫住了她。 岑娘子，且慢。 张裁缝的表情变了。她走到铺门口左右看了看，确认巷子里没有旁人，才关上半扇门，压低声音说， 有件事我得告诉你。你从清河村来，清河村的薛家从前是我公爹的旧交。我公爹当年跟薛崇礼做过石料买卖，被坑了一笔银子，赔进去半辈子积蓄。薛崇礼死后我公爹还记着这笔仇 前些日子他听说薛家翻案了，气得拍桌子骂了一晚上，说...

次日一早，天还没亮透，岑笙就起了。 她把昨晚做好的那双护膝用一块干净粗布包好，又从抽屉里取出那封信，一并放进竹篮最底层。竹篮上头盖了两件叠好的旧衣裳做遮掩。 凌墨昨夜来取护膝时她还没做好，他便说今早日出时分在村口土地庙前等，不见不散。 村道上的雾气很重，白蒙蒙的像一锅刚掀盖的滚水，把远山和近树都吞得只剩下模糊的轮廓。 土地庙前的石香炉里插着几根烧剩的香签子，签头焦黑，被露水打得湿漉漉的。 凌墨已经...

换梁是件费工夫的活，两个帮手在上面拆旧梁，鲁大牛在下面指挥，岑笙在一旁打下手递工具。 旧梁卸下来的时候，蛀空的木屑像下雨一样落了满院子，灰扑扑的木屑落了岑笙一头一脸。 她顾不上拍，抱着那根新梁的一端帮鲁大牛对准榫头往里推，推了两回都没对准，鲁大牛急得抓耳挠腮，嘴里念叨着 娘子你力气不够 。 话音未落，新梁稳稳当当地嵌进了榫槽，一分不多一分不少。 鲁大牛愣了一瞬，回头看见墙头上坐着一个人，单手搭在梁...

最先迈进门槛的是村西头的刘婶，她男人在镇上粮行当账房，家里日子过得比寻常庄户人家宽裕些，衣裳也比旁人讲究 一件靛蓝色的对襟褙子洗得干干净净，袖口却磨出了一圈毛边，显然穿了有些年头了。 她一进门也不急着说要做什么活，先在铺子里转了一圈，仰头看了看房梁上那道裂缝，又伸手摸了摸空荡荡的墙面上新刷的石灰，最后才把目光落在岑笙身上。 笙娘，你这铺面收拾得倒是干净。 刘婶把竹篮搁在桌上，从里头翻出一件叠得整整...

岑笙坐在桌前没有起身，目送他的背影被正午的日光吞没。 桌上那只绣花鞋还端端正正地搁在桌角，鞋面上的秋海棠沾着香灰，灰白的灰烬落在那细密的针脚缝隙里，怎么也抖不干净。 后院忽然传来一声闷响，紧接着是鲁大牛中气十足的骂娘声。 岑笙把那张地契折好收进袖袋，起身推开后门，发现鲁大牛正蹲在院墙根下捂着手指头跳脚，工具箱翻倒在地上，刨子凿子散了一地，那扇快要散架的院门已经被他从门框上卸了下来靠在墙边，门轴处的...

第十一章 薛文彬的算盘 薛文彬在那条长凳上坐下时，先弯腰把怀里那只绣花鞋取了出来，端端正正地搁在桌角。 鞋面上那朵半开的秋海棠沾了祠堂青砖地的香灰，灰扑扑的，倒衬得针脚越发细密。 岑笙扫了那只鞋一眼，没有伸手去拿，也没有开口，只是把剪刀挪到一旁，给两人中间腾出一块干净桌面。 娘的鞋，我替她捡回来的。 薛文彬拍了拍衣襟上被鞋子硌出来的褶皱，语气像是在说一件与己无关的杂事， 不过她大概用不着了。宋书吏...

薛崇文的拐杖悬在半空中，没有落下。 他当了三十年族长，处置过偷鸡摸狗的侄子，打过不守规矩的寡妇，罚过忤逆尊长的儿孙，却没有遇到过眼前这种局面 一个被婆母告上祠堂的年轻妇人，不跪不求饶，反而反手把婆母逼到了墙角。 他张了张嘴，正要说话，门外忽然传来一阵马蹄声和铜锣开道的声响，由远及近，转眼间就到了祠堂门外。 人群自动向两边分开，让出一条路来。一个穿青色官袍、腰悬铜牌的差官大步跨进祠堂门槛，身后跟着两...

祠堂设在薛家正院东侧，是一间坐北朝南的独立院落，平日里除了年节祭祖和处置触犯族规的子弟之外大门紧锁，门板上那对铜环常年被风吹雨淋，绿锈斑驳，远远看上去像是两只生了病的眼睛。 今日这两扇门却大敞着，门里门外站满了人 薛家族中老老少少能来的都来了，男人们站在祠堂门槛里面，女人们挤在门槛外面，小孩子们被大人按着肩膀不许乱跑，却一个个伸长了脖子往里张望。 院子里那棵老槐树的叶子落了大半，剩下几片枯黄的挂在...

窗外忽然起了一阵风，吹得窗纸呼啦啦地响。远处天边滚过一道低沉的雷声，雨还没下来，空气中已经满是山雨欲来的潮气。 你要是知道那老仆在哪儿，趁早动手。别等别人先找到他。 薛邈抬起眼帘看着他，目光平静得出奇。那平静不像是因为没有情绪，而像是情绪已经被压在太深太深的地方，深到连他自己都懒得去打捞。 你在府城这几年，接触过官府的人。 薛邈忽然换了话题， 清平县衙新上任的师爷姓什么叫什么，为人如何？ 薛文彬一...

薛文彬沿着通往后院的小路走了没多远，便停住了脚步。 秋日的天黑得早，酉时刚过，天色已经暗成了深靛色。 薛家后院没有点灯，只有正院那边透过来几缕昏黄的烛光，勉强照亮脚下坑坑洼洼的石板路。 他站在通往薛邈院子的岔路口，一只手搭在腰间短刀的刀柄上，手指无意识地摩挲着刀柄上缠的牛皮绳。 他和薛邈已经有三年没见了。 上一次见面，是他回村过年，在祠堂里远远瞥见薛邈坐在轮椅上，被人推到角落里，从头到尾没有说过一...

岑笙几乎是冲出佛堂的。 身后王桂枝的诅咒声越来越远，像被风吹散的纸灰，可她耳中却嗡嗡作响，不断回荡着账册上那行朱笔小字 着人送去边关，路上结果。 结果。 她爹不是失踪，不是意外，是被人杀死在发配的路上。 十二年了。整整十二年，她以为父亲还在世上的某个角落，以为他或许有一天会回来接她。 前世她跪在薛家佛堂里给菩萨磕头时，总是许两个愿望：一是让薛文砚待她好一些，二是保佑爹爹平平安安，哪怕这辈子见不着，...

铺天盖地的痛从四肢百骸涌来 , 岑笙想喊 , 嘴里却塞着破布 , 只能发出呜呜的声响。 耳边是锣鼓喧天 , 唢呐声凄厉刺骨。 盖棺 一道尖利的嗓音划破夜空 , 紧接着 , 眼前最后一丝光亮被巨大的阴影吞噬。 有人在钉棺材板。 砰砰砰 , 铁锤砸在棺材钉上 , 每一下都像是砸在岑笙的心口。 她疯狂地扭动身体 , 手腕被麻绳磨得血肉模糊 , 指甲抠进棺材板的缝隙 。 她不想死。 娘 , 求求您 , 大...