堂屋里死一般的寂静。
王桂枝扶着桌角站稳，脸上的血色退得干干净净。
景诗诗缩在薛文砚身后，眼神慌乱，哪还有方才那副娇娇弱弱的模样。
薛文砚最先回过神来，一把夺过薛邈手中的信，目光扫过纸面，脸色也跟着变了。
“母亲，信上说……巡按御史要查的，是去年河堤石料的账目。”
王桂枝嘴唇哆嗦着：“那批石料是你爹在世时经手的，跟咱们有什么关系？”
“有关系。”薛邈的声音不紧不慢，“大嫂的父亲岑望山，当年就是负责押运那批石料的民夫头领。石料以次充好，河堤溃决淹了三个村，岑望山顶了罪，发配边疆，不知所踪。”
岑笙浑身一震。
她猛地看向薛邈，脑中嗡嗡作响。
她爹是怎么死的，她不知道。
十岁那年被卖进薛家，庶母只说她爹犯了事，旁的什么都不肯说。
前世她问过王桂枝，王桂枝总是含糊其辞，再问就翻脸说她不知好歹。
可薛邈现在说，她爹是顶罪的？
“你胡说什么？”王桂枝尖声道，“岑望山自己贪墨，跟薛家有什么相干！”
“母亲说得对。”薛邈竟然点了点头，“岑望山是自己贪的墨，跟薛家自然不相干。可如果巡按御史查出当年那批石料，实际是薛家换的，而岑望山只是替死鬼——”
“闭嘴！”王桂枝厉声打断他，额上青筋暴起。
薛邈静静地看着她。
那双眼睛平静得没有一丝波澜，可岑笙却从他微微收紧的指节上，看到了极力压制的恨意。
“母亲误会了。”他说，“我来，是想告诉母亲，巡按御史的人已经到了清平县，正在挨家挨户查问当年的民夫家属。用不了多久，他们就会查到薛家。母亲若有办法遮掩，就当儿子多嘴。”
他示意身后仆人调转轮椅，便要离开。
岑笙下意识喊了一声：“等一下。”
薛邈停住，侧头看她。
阳光落在他苍白的侧脸上，勾勒出刀锋一般的轮廓。
“大嫂有什么吩咐？”
岑笙张了张嘴，一时不知道该说什么。
前世她与薛邈几乎没有交集。
她只知道薛邈是薛老爷子的庶子，薛文砚同父异母的弟弟，十二岁那年从马上摔下来，折了腿，从此瘫痪在床。
薛家没有人看得起他。
王桂枝嫌他碍眼，把他赶到后院最偏僻的小院里住，逢年过节都不许他上桌。
薛文砚从不拿正眼看他，仿佛府上没有这个人。
她前世也糊涂，以为薛邈就是个废人。
可方才在堂上，他三言两语就压住了王桂枝，又拿出巡按御史的消息，让所有人都乱了阵脚。
这个“废物”，绝不简单。
而且，前世他为她出头，被打得头破血流的那一幕，还刻在她脑子里。
“方才……多谢二叔。”她低下头，声音有些发涩。
薛邈看了她一眼，没有多言，仆人推着他出了堂屋。
轮椅碾过青砖的声音渐渐远去。
堂屋里重新安静下来。
王桂枝跌坐在椅子上，大口喘着气。
景诗诗连忙上前给她倒茶，被王桂枝一把打开：“滚！”
景诗诗眼眶一红，委屈地看向薛文砚。
薛文砚却没看她，只皱着眉对王桂枝说：“母亲，二叔说的若是真的，咱们得早做打算。”
“打算？什么打算！”王桂枝又急又气，“你爹当年做事滴水不漏，那些民夫死的死散的散，谁会知道——”
她忽然停住，目光慢慢移到岑笙身上。
那目光阴恻恻的。
岑笙心里一凛，下意识往后退了半步。
“笙娘。”王桂枝忽然笑了，“你方才说，你在薛家做牛做马十二年。好，那娘问你，你想不想知道你爹到底是怎么死的？”
岑笙握紧了拳头。
她想知道。
前世她糊里糊涂地活了一辈子，到死都不知道自己的爹究竟是贪官还是替死鬼。
可她也知道，王桂枝绝不会平白无故告诉她。
“婆婆想说什么？”
“你爹的事，只有我知道。”王桂枝站起身，走到她面前，一把捏住她的下巴，力道大得岑笙下巴骨都要碎了，“巡按御史来查，只要你咬死说你爹当年确实贪了银子，你在薛家从来没听说过什么石料的事，今日的事一笔勾销，下堂的事也暂且不提。你若敢乱说半个字——”
她压低声音，一字一句道：“你爹的尸骨，这辈子都别想找到。”
岑笙的瞳孔猛地一缩。
她爹还活着？
不，不对。
如果她爹还活着，前世薛邈为什么要说“发配边疆，不知所踪”？
王桂枝在诈她。
岑笙压下翻涌的情绪，垂下眼帘，做出一副唯唯诺诺的样子：“笙娘知道了。”
王桂枝这才满意地松了手，冷哼一声：“滚回你房里去，这几天不许出门。”
岑笙低着头退出堂屋，脚步匆匆地穿过回廊。
走到无人处，她猛地站住，扶住廊柱，浑身止不住地发颤。
前世她被灌药、被休弃、被钉进棺材，到死都不知道自己背负着什么样的冤屈。
如今重活一世，她才知道，她爹的死竟也是被人陷害的。
薛家欠她的，何止一条命。
——
夜。
岑笙没有回自己的屋子，而是在天黑透之后，悄悄溜出了后门。
她要去见薛邈。
白天在堂屋，薛邈说的每一句话都像是有所指。
他明明可以不去堂屋，明明可以什么都不说，可他却偏偏在那时候出现，搅乱了整件事。
他一定知道什么。
薛家的后院比她记忆中的更破败。
杂草丛生，青苔爬满了墙根。
薛邈住的小院在东边角落里，院门半掩着，里头透出昏黄的烛光。
岑笙正要敲门，里头传来一个陌生的男声。
“爷，查清楚了。王桂枝当年确实跟岑望山有私怨。岑望山的媳妇长得标致，薛崇礼看上了，想让岑望山把媳妇送来当妾。岑望山不答应，薛崇礼就设局，把以次充好的石料栽赃在岑望山头上。”
“嗯。”薛邈的声音淡淡传来。
“还有一件事。当年推您下马的，不是意外。马鞍上的肚带被人割断了一截，瞧着像是骑马时挣断的，其实是人为。动手的人，是王桂枝娘家带来的老仆。”
薛邈没有说话。
沉默持续了很久，久到岑笙以为他不会再开口了。
然后她听见了一声轻笑。
“她倒是有本事。”
“爷，要不要属下——”
“不必。”薛邈打断他，“巡按御史到了，自有人替我收拾他们。”
“可岑笙那边——”
岑笙的心猛然提起。
“她今日没有喝那碗药。”薛邈的声音里带着一丝几不可察的波动，“是个聪明人。再看看吧。”
岑笙屏住呼吸，悄悄往后退了一步。
脚下一块松动的青砖发出一声细微的响动。
屋里瞬间安静了。
紧接着，一阵疾风掠过，院门猛地弹开，一只铁钳般的手扣住了她的手腕。
岑笙来不及惊呼，整个人就被拽进了院子里。
月光下，她对上了一双阴鸷的眼睛。
薛邈坐在轮椅上，一手扣着她的手腕，一手微微抬起，袖管中露出一截精瘦的腕骨。
岑笙大惊。
一个瘫痪多年的人，怎么会有如此惊人的手劲？
那只扣着她手腕的手，五指修长，骨节分明，指腹和掌心布满了厚厚的老茧。
那是长年握刀握剑的人才会有的茧子。
薛邈显然也认出了她，眼中厉色微敛，却没有松手。
“大嫂好雅兴。”他淡淡道，“深更半夜，来我这儿听墙角？”
“我……”
岑笙心脏狂跳，脑子里乱成一团。
她看见薛邈身后站着一个黑衣男子，正冷冷地盯着她，右手按在腰间刀柄上。
她毫不怀疑，只要薛邈一声令下，那柄刀就会砍在她脖子上。
“二叔刚才说的那些话，”岑笙深吸一口气，强迫自己冷静下来，“能不能再说一遍？”
薛邈眯起眼睛。
“关于我爹的事。关于推你下马的人。”岑笙盯着他的眼睛，声音微微发颤，却一字一顿，“我都听见了。”
黑衣男子拔刀半寸，寒光乍现。
薛邈抬手制止。
他看着岑笙，像是在判断什么。
月光洒在两人之间，将他们笼罩在同一片银白的光晕里。
良久，薛邈松了手，靠回椅背，嘴角勾起一个意味不明的弧度。
“既然听见了，大嫂想做什么？”
岑笙握紧拳头。
“我想跟你做一笔交易。”