仲秋时节，京中世族接连设宴，名为赏月品桂，实则多是应酬往来、相看子弟的由头。
这日是英国公府的家宴，园子里桂花开得盛，金桂飘香，灯火沿着回廊挂了一路，照得满院通明。谢危本不欲来，只是英国公于他有过举荐之恩，推辞不过，只得赴宴。
他素来不喜这类应酬，端着杯酒站在廊下的桂树旁，想寻个时机告辞。可没站片刻，便有几位世家夫人簇拥着过来，你一言我一语，话里话外全是打探他的家世年纪、有无婚配。
"谢侍读年轻有为，如今圣眷正浓，真是年少有为。" "我家侄女知书达理，模样也好，正配得上谢侍读这般青年才俊。"
脂粉香混着桂花香飘过来，几位夫人笑意盈盈，眼神里全是打量，像在掂量一件趁手的物件。
谢危眉头微不可察地蹙了一下，端着酒杯的指尖微微收紧。
他出身寒门，从前这类场合从来没人正眼瞧他，如今不过升了五品御史，便个个都凑上来攀谈。可这些人看重的哪里是他谢危，不过是他这身官服，是他背后隐隐约约的国公府关联。
"诸位夫人谬赞了。" 他语气疏淡，保持着体面的距离，"下官出身寒微，暂无心成家，不敢耽误贵女。"
话说得客气，却带着明明白白的拒绝。
几位夫人脸上的笑意淡了些，还想再说什么，谢危却已侧身颔首："下官失陪，去趟偏院。"
说罢便转身往僻静处走，身后的议论声隐隐约约飘过来，无非是说他不识抬举、寒门出身架子倒大。
谢危恍若未闻。
他沿着回廊往园子里走，月光落在青石板上，铺了层银霜。从前他总觉得，成家立业是理所应当的路，读书入仕，娶妻生子，光耀门楣。可如今，一想到要和一个素不相识的女子共度一生，他心里竟没有半分期待，反倒只剩抗拒。
脑海里不受控制地浮现出那张带笑的脸，桃花眼弯着，说话总带着点漫不经心的调调。
谢危闭了闭眼，心底泛起一丝苦笑。
他这颗心，早就不在自己身上了。
旁人再好，也不是那个人。
正想着，转过一片假山，就看见园子里那方水榭的栏杆上，斜倚着一个熟悉的身影。
苏眠穿着件月白暗纹的长袍，外罩件银狐披风，手里捏着半块月饼，正低头喂池里的锦鲤。月光落在他身上，镀了层柔和的银边，整个人像浸在桂花香里，散漫又自在。
谢危脚步一顿，心口猛地跳了一下。
他怎么也在这里？
苏眠像是察觉到什么，抬起头，正好对上谢危的目光。桃花眼弯了弯，冲他扬了扬手里的月饼："谢大人，好巧。"
谢危喉结动了动，迈步走过去："世子怎么也在？"
"被我娘硬拽来的。" 苏眠撇撇嘴，把最后一点月饼丢进池里，拍了拍手，"说是中秋宴多认识些人，总闷在家里不好。我嫌前头闷，躲到这儿喂鱼来了。"
他说着，上下打量了谢危一眼，挑眉笑道："我刚才可都看见了。几位夫人围着谢大人说亲，谢大人真是抢手得很。怎么，就没一个看得上的？"
谢危耳尖微热，别开视线："下官暂无心此事。"
"为什么？" 苏眠追问，语气带着点惯有的戏谑，眼底却藏着点自己都没察觉的在意，"谢大人如今也算是功成名就了，娶个世家小姐，琴瑟和鸣，多好。"
谢危沉默片刻，抬眼看向他，月光落在他清俊的脸上，眉眼深邃，声音很低："下官只想守着自己该守的人。"
这句话很轻，像落在水面的桂花，轻轻飘着，却砸得苏眠心口微微一跳。
他抬眼，撞进谢危的眼眸里。那双素来清冷的眼睛，此刻在月色下亮得惊人，里面翻涌着他看不懂的情绪，沉得像潭深水。
空气忽然就静了下来。
风卷着桂花香吹过来，落在两人之间，带着甜丝丝的气息。
苏眠活了两辈子，什么场面没见过，此刻竟莫名觉得有些不自在，轻咳一声，移开了视线："也是，成亲多麻烦，多个人管着，哪有自己过日子自在。"
他又变回了那副散漫的样子，仿佛刚才的悸动只是错觉。
谢危看着他撇开的侧脸，心底微微泛起涩意。
他知道自己太唐突了。这话已经说得够明显，可苏眠这般反应，是没听懂，还是…… 装作不懂？
他不敢深究。
怕答案是后者，连现在的距离都守不住。
"世子说得是。" 他低下头，掩去眸中的情绪，声音又恢复了平日的清冷。
两人都没再说话，就这么并肩靠在栏杆上，看池里的月影，闻身边的桂香。
夜风吹过，落了一地细碎的桂花，沾了两人的衣襟。
苏眠捻起落在肩头的一朵小桂花，在指尖转了转，忽然开口："时候不早了，我该回了。你呢？还要接着应付？"
"不了。" 谢危摇头，"下官也告辞。"
两人并肩往园外走，沿着回廊，一路灯火摇曳，把两人的影子拉得很长，时而交叠，时而分开。
走到二门处，苏眠停下脚步："我车在那边，就先走了。对了，" 他像是忽然想起什么，回头道，"后日大栅栏的酒楼上新菜，有空过去尝尝？"
谢危心头一动，点头："好。下官定去。"
苏眠笑了笑，挥了挥手，转身往自己的马车走去。
谢危站在原地，看着他的背影消失在夜色里，才慢慢收回目光。
他抬手，碰了碰自己的衣襟，那里落过桂花，也沾过风里的甜香。
刚才那句 "守着自己该守的人"，他不知道苏眠听没听懂。
没关系。
他可以等。