后半夜雨停了。
岑笙是被哑巴车夫推醒的。她就着东厢房的炕沿和衣而卧，包袱枕在脑袋底下，手边搁着沈敬堂那口铁皮匣子。
哑巴车夫推她肩膀的力道又急又重，嘴张着发不出声音，只用手指朝窗外猛地一指。
窗外有光。不是天光。天还黑得像锅底，那光是橘红色的，一跳一跳的，映在窗纸上忽明忽暗。
她翻身坐起来。铁皮匣子从炕沿滑落，她一把捞住抱在怀里，赤着脚跑到窗边推开一条缝。冷风裹着焦糊味灌进来，呛得她倒退半步。
院墙外面半边天被火光烧成了暗红色，浓烟滚滚地往上翻，烟柱最浓密的地方隐约能看见跳跃的火舌。
沈敬堂的庄子在河湾低处，起火的位置在北院墙外面，离正厅只有三四十步远。有人在院墙外面点了火。不止一处——东边、北边、西边都有火头，三处火头同时烧起来，把庄子围在当中。
哑巴车夫已经背起了薛邈。
薛邈只穿了一件中衣，外袍来不及披，薄毯滑落在地上。他手里攥着那把短刀，刀鞘搁在炕桌上没拿，刀刃在火光映照下泛着冷冽的光。
他脸上没有慌张，只是眉头微微拧着，嘴唇紧抿，正在听院墙外面传来的动静——马蹄声、脚步声、有人在喊叫，喊的是“搜仔细了，一间一间搜，不要放跑了人”。
“王继宗的人。来得比沈敬堂预估的还快。”薛邈说，声音压得极低，语速比平时快了不少，“正门出不去，他们堵了路。后院马厩旁边有个侧门通河边，马车还在马厩里。东西不要收拾了，只带铁皮匣子和干粮。”
岑笙把铁皮匣子塞进包袱里，包袱甩到背上，弯腰捡起薛邈滑落的薄毯叠了两折夹在腋下，又顺手把炕桌上那碗早已凉透的姜汤泼在炭火盆里。
炭火嗤地冒起一股白烟，屋子陷入一片昏暗。哑巴车夫已经背着薛邈出了东厢房的侧门，贴着院墙根往后院摸去，他赤着脚，脚底板踩在湿泥地上几乎不出声。
薛邈伏在他背上，一只手按住他的肩膀给他指方向，另一只手里那把短刀始终横在身前，刀尖朝外。
后院马厩里那匹马被火光惊得直打响鼻，马蹄不停地在干草上乱踩。哑巴车夫把薛邈放进车厢，转身去解缰绳。岑笙跑到后院门口拔开门闩——侧门外是一条窄窄的河堤小路，芦苇长得比人还高，河水在夜色里黑沉沉的，对岸一片漆黑，什么也看不见。
马车刚驶出侧门不到百步，庄子那边便传来了破门声。有人在砸正厅的门，砸得震天响，夹杂着骂骂咧咧的粗嗓门。
沈敬堂的声音忽然从正厅里传出来，苍老而响亮，穿透了马蹄声和风声——他在大声背《千字文》，“天地玄黄，宇宙洪荒”，一句接一句，中气十足，像是故意要盖住砸门的声音，又像是在告诉后院的人他在拖时间。
砸门声停了一瞬，然后更猛烈地响了起来，木门断裂的声响在夜风里格外清脆，紧跟着是杂乱的脚步涌入正厅。沈敬堂的声音还在继续，“寒来暑往，秋收冬藏”，念到“藏”字时忽然断了。
哑巴车夫一鞭子抽在马背上，马车猛地蹿了出去。
车厢里颠得厉害。岑笙一只手抓着车厢壁的横梁，另一只手按住包袱，从车窗往后看去——沈家宅子已经被火光彻底吞没了。
正厅的屋顶蹿起老高的火苗，火星子被风吹得四处飞散。那些搜查的人还在院子里跑来跑去，手里举着火把。他们的喊叫声顺着河风传过来，喊的是“人跑了”“追”。
马车没有上官道。哑巴车夫赶着车沿着河堤往下游跑，河堤路窄，两侧全是芦苇，车轱辘碾过泥泞的路面发出咕叽咕叽的响声。
薛邈靠在车厢板上，呼吸比平时急促，额上沁出一层细密的冷汗。从被背出厢房到爬上车，他的腿始终没有动过，但他腰间的衣料被什么东西洇湿了一小片——是血。
不知是刚才被抬上车时在哪里磕碰了，还是旧伤在阴雨天里发了炎。
“你的腰在流血。”岑笙把薄毯抖开盖在他身上，伸手去掀他腰间那片洇湿的衣料。
薛邈按住了她的手。“旧伤结的痂崩开了。皮外伤，不妨事。天亮之后找地方停一下再处理。现在先跑。”
他把短刀插回腰间的刀鞘里，朝车帘外看了一眼。哑巴车夫全身伏在马背上，斗笠被风吹掉了，头发被风吹得根根倒竖，他把马车赶得飞快，轮子在泥地上左甩右滑，每次快要翻倒的时候他总能精准地拽紧缰绳把车拉回来。
这个哑巴不会说话，可他对马和车的控制像是长在骨子里的本能。
火光在马车后面渐渐远了。
河堤路走到底是一道石桥，过了桥就是往北的岔路，左边通青州府城，右边进山。哑巴车夫毫不犹豫地选了右边的山路。
山路窄得只能容一辆马车通过，路面全是碎石子，车轮碾上去嘎吱嘎吱响。两侧的山壁陡峭得很，月光照不到的地方黑洞洞的，只有马车上挂的那盏气死风灯发出一点微弱的光，随着车身的颠簸前后摇晃。
哑巴车夫忽然勒住了马。马车在山路中央停了下来。前方十丈开外的山道转角处站着两个人。一个举着火把，另一个手里提着一把明晃晃的刀，刀刃反射着火把的光，在山壁上投下一道晃动的影子。
薛邈掀开车帘看了一眼。他把短刀从腰间拔出来搁在膝上，说了一个名字：“王继宗。”
举着火把的那个人往前走了一步，火光照亮了他的脸。那是张四十岁上下的方脸，颧骨很高，下巴刮得干干净净，穿着一件绸面夹袍，靴子上溅了不少泥点。他笑起来声音很尖，带着一种猫戏老鼠的悠闲。
“薛二爷，别来无恙。十二年前你摔下马的时候我去看过你，那时你躺在床上瘦得跟一把柴火似的，我以为你活不过那年冬天。没想到你不仅活下来了，还跑出来翻旧账。翻旧账可不是好习惯。”
他把火把递给旁边那个提刀的手下，从袖子里掏出一张纸抖开——是一份空白的拘票，上头盖着青州府推官衙门的印，印是真的，拘票上的名字一栏还是空的，“这份拘票本来是给陈二的。你们既然也在找陈二，那正好，一网打尽。你那个随从叫什么来着——凌墨？他昨天在青州府刑房翻案卷的时候已经被我们的人盯上了。他现在大概也在往石匣子沟赶吧。正好，你们三个加上陈二，四个一起上路，黄泉路上不孤单。”
哑巴车夫从车辕上站了起来。他的脚踩在车辕上，身体微微弓着，像一张被拉到满月的弓。他的喉咙里发出低沉而沙哑的吼声，是那种被割了声带的人能发出的唯一声响。
薛邈喝了一声，叫了他的名字——不是绰号，是一个正正经经的名字。他喊他沈砚。
哑巴车夫回头看了薛邈一眼，薛邈朝他摇了摇头。哑巴车夫没有坐回去。他又转回去面对那两个人，身体弓得更低了，手伸向车座底下的暗格，从里头摸出了一把锈迹斑斑的柴刀。
岑笙把铁皮匣子从包袱里抽出来放在座位上。
“王继宗。你要的是这个匣子吧。黑风隘杀人手令的原件。你舅舅王克诚签发的，印信盖歪了半分。这份东西在我们手里，你舅舅睡不着觉。”她对着车帘外说。
王继宗的眼皮跳了一下，笑容从他脸上消失了。
“把匣子给我，我放你们上山。陈二的事你们别管了，大家各退一步。你们回清平县继续开你的裁缝铺，我去跟我舅舅交差，就说案卷找到了，人证都死了。”他把拘票重新折好揣进袖子里，往前走了两步，朝岑笙伸出手。
薛邈握紧了短刀。那把刀的刀刃在车厢里微微颤了一下，是他手指用力过度的反应。
岑笙打开了铁皮匣子。她抽出那份手令。她把匣子搁在膝盖上，双手各捏住手令的一边。王继宗的眼睛死死盯着她的手，脸在火把的光里扭曲了一下。他往前走了一步，岑笙把手令往两边轻轻一扯，纸张绷紧了。
“你再往前走一步，我把你舅舅的罪证撕了。撕了之后你们今晚的杀人放火就白干了，因为案卷没了，你们还是钉不死王克诚的罪。而我回不回去都一样——我爹的冤已经昭雪了，我的铺子有薛兰儿看着，我死不死无所谓。”她的声音平静，平静到了近乎冷漠的地步。那双绣了十二年花的手稳稳地捏着那张泛黄的纸，纸在夜风里簌簌地响，但没有裂。
王继宗停住了脚步。他看着她手里那张纸，又看了看她身后的薛邈，忽然仰头大笑起来，笑声在山壁之间回荡，像被惊起的乌鸦，但他收住笑时脸上连一丝笑意都没有了。
“你撕吧。撕了我还有后手——沈敬堂藏了十二年的案卷副本，你以为只有他一个人知道？青州府刑房里有一个老书吏，当年帮着沈敬堂藏案卷的时候偷偷留了一份抄本。我知道，我出银子买了那份抄本。你手里那份原件，对我来说不是唯一的。”他从袖子里又抽出那张空白的拘票，展开，拿手指弹了弹纸面，“所以你们今晚还是得死。”
哑巴车夫从车辕上扑了出去。他扑出去的动作没有任何预兆。那把柴刀在他手里抡成一道弧线，砸向提刀的那个手下。刀和柴刀撞在一起，火星溅开来，照得他的脸明暗交错。
他牙关紧咬，脖子上的青筋暴起，喉咙里发出嘶哑的闷吼。薛邈喊他的名字，喊了三声，他没有回头。
他拿柴刀架住对方的刀刃，抬脚把那人踹翻在地，然后整个人压上去，把柴刀横在那人脖子上。他回头朝马车看了一眼，目光在薛邈脸上停了半息，然后把刀横过去朝薛邈咧开嘴笑了一下。
那笑容在火光里只亮了一瞬，王继宗从袖子里抽出一把匕首刺进了他后背。
哑巴车夫的身体晃了一下，柴刀从他手里脱落，砸在碎石地上。他倒下去之前回头看了薛邈一眼。那张被滚水烫坏过的嘴巴微微张开，像有什么话要说，最后还是没能发出声音。
薛邈没有喊他的名字，他握着短刀的手僵在膝盖上，指节因为用力而发出极细微的声响，但脸上没有任何表情。他就那么看着哑巴车夫倒下。
王继宗拔出匕首退了一步。他的手下从地上爬起来，捂着脖子上的刀痕，血从指缝里往外渗。王继宗低头看了一眼哑巴车夫，踢了一脚，然后抬头对着马车里的人笑了一下。
“好了，最后一个碍事的也没了。薛二爷，你自己下车，还是我让人上去请你？”
薛邈把短刀放在座位上，抬起眼帘看着岑笙，指了指车帘外面。
“我来应付他。你带着手令从另一侧车门翻出去，往山上跑。翻过这座山就是石匣子沟。找到陈二，让他画押。我拖住他们。”他说。
岑笙没有动。
“我不走。手令在我手里，他们要的是它。我留下，你走，你的腿走不了山路。”
“正因为我走不了，所以走不走都一样。”
她把铁皮匣子合上塞进包袱里，然后摘下车厢壁上挂的一把油布伞，走到马车尾部的后帘处，回头看了薛邈最后一眼。
薛邈没有看她。他已经把短刀重新拿起来，刀尖朝外，轮椅靠在车门内侧，整个人挡在车帘前面，下巴微微扬起，面上重新恢复了惯常的那种沉静。
岑笙跳下车，撑开油布伞。
她没有往山上跑。她绕过马车尾部，走到了王继宗身后十步远的地方。
“王继宗。”她喊他的名字。
王继宗转过身来，看见她撑着伞站在雨里，那个铁皮匣子抱在她怀里。
“你不是要匣子吗？来拿。”她说。