斯塔克大厦，四十二层。
电梯门开的一瞬间，马可看到的是一条冷白色走廊。
走廊尽头是扇玻璃门，门后是托尼·斯塔克的私人实验室。
工作人员把他领到门口就停了，示意他自己进去。
马可推开门。
实验室比他预想的安静。
一面墙全是全息屏，另一面是落地窗，曼哈顿的天际线在玻璃外头铺开来。
桌面上散着几块电路板、几杯咖啡，还有台拆到一半的战甲手甲，螺丝刀搁在旁边，像主人刚走没多久。
托尼·斯塔克站在全息屏前，背对着门，手里端着杯咖啡，衬衫袖口卷到手肘，没穿外套。
"进来，把门关上。"
马可走进去，门在身后合上，发出一声很轻的闷响。
托尼把全息屏上某个界面关掉，转过身，视线扫到马可脸上。
那一眼很平，像在看一份数据。
然后他把咖啡杯放到桌面上，往桌边靠了靠，没坐，双手插进裤兜，姿态放松——放松的过于标准。
"马可·贝克。"
"对。"
"皇后区，中城高中，自学，三天，汉默工业的架构级漏洞。"托尼把这几件事像念清单一样过了一遍，语速不快，"你知道那份分析报告摆到我桌上的时候，我第一反应是什么？"
托尼自己接了下去，"我的第一反应是，这份东西不可能是你写的。"
空气安静了一瞬。
"然后我看了你面试的记录，三分钟，一个U盘，不做演示，没有背景，没有学历，没有推荐人。"托尼微微偏了一下头，"你猜我第二反应是什么？"
"你在想我是谁。"
托尼嘴角动了一下，幅度很小，像被什么东西轻轻碰了一下似的。
"聪明。"他把手从裤兜里抽出来，往桌边挪了一步，"那我直接问，你是从哪儿拿到汉默工业内部数据的？"
马可站在门口，跟托尼之间隔了大约五步。
这个问题他在来之前就算过。
托尼会问来源，会问方式，会问动机，三个问题的顺序可能不一样，但内容一定会覆盖到。
"公开白皮书。"马可开口，语速很平，"汉默工业上个月发布了战甲控制程序的测试版白皮书，对外公开，里头的加密层选型描述写的很详细，我看了第三层通讯协议的实现逻辑，发现用的是2003年的固定密钥方案，顺着这个方案本身的设计缺陷往下推，就能得出被第三方接管的结论。"
"你说的那个97.8%的吻合度，"托尼向前走了半步，"那份内部技术评估报告从未对外公开过，你是怎么做到让我的系统告诉我，你的分析跟一份你没看过的报告吻合了97.8%？"
这个问题比上一个更锋利。
马可停顿了大约半秒。
"我没有看过那份内部报告。"他说，"我推的不是加密算法本身，是它的架构选型逻辑。一个人选什么方案，什么方案会成为首选，什么方案会被反复使用，这件事有规律，我推的是那个规律，跟那份报告无关。"
托尼盯着他看了两秒。
那两秒里，视线从他脸上移到手上，又移回脸上。
然后托尼转身走向全息屏，把上面一个界面拖出来，旋转了一百八十度，面向马可。
屏幕上是段代码，马可扫了一眼就认出来了，那是他提交的那份验证过程的片段。
"你这份代码，"托尼的声音从屏幕那边传过来，语气没变，"注释率非常高。"
"嗯。"
"写了三年以上代码的人才会养出这种注释习惯，自学、十六岁、皇后区、维修店学徒，这些标签放在一起，注释率不应该这么高。"
马可在心里把这条信息过了一遍。
这是个新问题，比前两个更细。
托尼查的是他的行为习惯，跟他的知识无关。
"维修店修主板，烧坏的板子看不到实物，只能靠代码跟图纸判断问题，注释写多了，下次修同型号的板子方便。"马可回答，语气平常，"习惯。"
托尼从全息屏后头抬起眼。
那一眼比刚才长，具体多长马可没算，但他感觉到托尼在那一瞬间做了个决定——把什么东西放进了个盒子里，暂时封上，不拆。
"行。"托尼把全息屏转回去，关掉那个界面，走到桌子另一边，把那台拆到一半的战甲手甲拿起来，"那你告诉我，这个东西，你看的出它在做什么吗？"
他把那台手甲扔过来。
马可接住，掌心的纳米微粒在皮肤下微微收了一下，表面没动。
他把它翻了个面。
手甲是Mark VII的左手，金属外壳拆掉了大半，内部的力反馈传感阵列露在外头，几根线路断着，接口处有烧灼痕迹。
马可把手指搭在内构架边缘，看了大约十秒。
"力反馈传感阵列的第三组布线烧了，过流保护没触发，说明触发阈值设的太高，可能是为了配合高功率输出做了妥协。"他把手甲还给托尼，"你把保护阈值调回去，峰值输出会降三个百分点，但传感阵列的寿命能翻一倍。"
托尼接过手甲，放到桌上，没立刻回应。
他把咖啡杯拿起来喝了一口，那杯咖啡已经凉透，放下。
"下周开始，你到三十七层报到。"托尼说，"实验室给你留了个工位，二级权限已经开了，能碰什么不能碰什么，贾维斯会告诉你。"
"好。"
"还有一件事。"托尼转过身来，正对着马可，语气跟之前差不多，但马可能听出来下面压着什么东西，"你的学籍档案上写着，你母亲叫伊芙琳·贝克，1994年到1996年在麻省理工就读。"
马可的手指在裤兜里收紧了一下。
"麻省理工那一届的校友档案，我已经调出来了，跟你在同一个系的人，我认识几个。"
空气安静了一秒。
"我父亲的旧档案也在那里。"托尼把这句话说的很轻，轻到像随口一提，但马可能听出来，这句话在托尼嘴里绕了很久，才说出口，"霍华德·斯塔克，1974年到1991年，在麻省理工担任校董。"
马可看着他。
托尼也看着他。
两个人之间的距离还是五步，但这一刻托尼的视线比之前任何一秒都更重。
托尼在等一个反应。
但托尼要的那个反应，马可不会给。
"我知道。"马可开口，声音很稳，"伊芙琳·贝克是我的母亲，她的档案上有写。麻省理工那段经历，跟她后来在皇后区的生活没有交集，我查过一些公开信息，没查到什么特别的。"
这句话说的很稳。
"没有特别的。"托尼把这句话重复了一遍，语速很慢，像在咀嚼什么。
然后他转过身，走回全息屏那边，声音从侧面传过来，语气已经恢复之前那种平，"行，下周见。"
马可转身推开门。
走到走廊里，门在他身后合上。
他沿着那条冷白色的走廊往电梯口走，步子不快不慢，手心在裤兜里攥着那枚吊坠，金属片已经温热，贴在指尖，很稳。
源初之种在脑内弹出一条提示：
【对话分析完成。
托尼·斯塔克提问序列：来源、方式、习惯、能力、身份。
覆盖层级：从技术能力到家庭背景。
情绪波动曲线：平稳，最后一段提问时心率上升约4%。】
马可盯着这条提示看了一秒，把它压进后台。
他按下电梯按钮。
数字从四十二往下跳，走廊里的冷白光在电梯门合上的一瞬间被切断。
托尼·斯塔克问了他五个问题，最后一个才是真正的问题。
伊芙琳·贝克，1994年到1996年，麻省理工，霍华德·斯塔克，1974年到1991年，校董。
托尼把这两条时间线摆在一起，摆在他面前，然后看着他。
但托尼没说出那个结论，没说出"你可能是我的儿子"，没说出"你可能是斯"......
托尼只是把两段信息放到桌面上，然后收走了。
电梯到了底层，门打开，大堂的暖光扑进来。
马可走出电梯，走向出口，背包在肩膀上，步子不快不慢，跟旁边推着设备箱的工作人员没什么区别。
与此同时，四十二层。
托尼站在落地窗前，看着楼下的街道，手边那杯咖啡彻底凉了，他没喝，也没扔。
他叫了一声，"贾维斯。"
"在，先生。"
"刚才那段对话里，他提到他母亲的时候，面部微表情有没有异常。"
贾维斯停顿了零点二秒，"马可·贝克在提到伊芙琳·贝克时，瞳孔直径变化在正常范围内，呼吸频率无明显波动，声带振动特征稳定，综合判断：未检测到显著情绪反应。"
过了大约十秒，托尼说了另一件事，"伊芙琳·贝克在麻省理工期间的所有公开记录，发给我。还有那段时间我父亲的行程表。"
"正在调取，先生。"
托尼把咖啡杯端起来，看了一眼，放下。
他站在窗前，没动。
贾维斯等了很久，才开口，"先生，需要我做什么？"
托尼转过身，把全息屏关掉。
"什么都不用做。"他说，"他下周还会来。"