初阳穿透高窗铁栅，淡淡的光线透过窗帘落到了厚地毯上。
艾蒙德走了很久了，房间内只余下一室未散浓郁性事后气息。
布拉尔站在浴室的落地镜前，看着自己满身的痕迹，心里很是不爽。
“该死，真是只疯狗。”
布拉尔四肢因为激烈性爱后泛起酸软，心情也跟着跌到了谷底。
对着枕头狠狠发泄一番后，布拉尔在床上又躺了一个回笼觉才起来走动。
文森特叮嘱过他，让他在尽快摸清门锁构造与外围巡逻规律，否则在这座戒备森严的堡垒里，他将彻底沦为任人摆布的被动囚徒。
布拉尔弯下腰，赤着双脚踏上织工繁复的深色羊毛地毯，他走到双扇橡木门前，俯身贴近锁孔仔细端详。
这种门锁采用了老式双向锁簧与外置联动锁舌的结构，门缝极窄，外部还加装了上下两组滑动暗栓。
他退后两步，抬手拢紧身上松垮的白色衬衫，视线沿着墙角踢脚线扫了一圈，将整间卧室内的陈设逐一清点：
三组胡桃木立柜、一张大理石茶几、一套金属壁炉工具，以及靠窗放置的铁艺高脚灯架。
这里没有任何尖锐的餐具，甚至连壁炉防溅网的边缘都经过了钝化处理。
布拉尔转过身，迈着无声的步子走到西侧的高窗前。
他抬手轻轻掀开墨绿色绒布窗帘的一角，视线越过窗棂上的铸铁防盗网，向下俯瞰整座黑石庄园的东侧回廊与庭院。
东侧主路铺着平整的碎石，每隔四十五秒便有两名身穿黑色制服、腰跨枪套的近卫巡逻交替。
主楼外墙攀附着修剪齐整的铁蒺藜，墙头还架设着反光镜面与红外传感器。
布拉尔琉璃般的瞳孔顺着巡逻路线平稳移动，在脑海中快速勾勒出庭院的简易平面图：
东北角的岗哨视野覆盖了喷泉主路，南侧侧门有一处树冠遮挡的视线盲区，而西南石桥的守卫在每次交接时会有八秒钟的背身空当。
暗中记下这些参数后，他松开窗帘慢慢退回卧室。
“这野狗弄的我真够呛，是没做过爱吗？”
布拉尔秀气的眉头皱在一起，只不过是走了几步，他的那个部位就又像撕裂一般疼痛，也不知道流血了没有。
双扇橡木门推开，走廊冷风灌入随着来人灌入温暖的室内。
来人是执事长卢卡斯，他的身后还跟着两名低头捧着托盘的年轻侍女。
卢卡斯身着笔挺的深灰色燕尾服，右手抬起推了推架在鼻梁上的金丝单片眼镜，目光平静地从布拉尔赤裸的脚踝扫至领口处斑驳的指痕。
两名侍女将换洗的亚麻衬衣、深色长裤与全套盥洗用具放在床头长凳上，随后垂手退至门边站定。
卢卡斯双手交叠在腹前，站得笔直，语气平稳而机械地宣读规矩：
“布拉尔先生，从今天起您由我负责起居管理。主卧的日常规矩共有七条。第一，未经主人当面准许，不得踏出东侧回廊半步；第二，不得触碰庄园内任何有线电话与无线电通信设备；第三，清晨七点整必须完成洗漱，八点整用早餐，晚间十点后主楼所有廊灯将准时熄灭。其余条款记录在随附的手册中，请您务必逐字遵守。”
“我知道了。”布拉尔垂下眼帘，双手局促地抓紧睡袍前襟，显出一副受惊顺服的单薄姿态。
他的余光却顺着卢卡斯的腰带边缘向下游移，精准落到了对方右侧裤缝悬挂的那串黄铜钥匙上。
一共有六把钥匙，长短各异，其中排在第三位的那把齿痕深凹、柄端带有三道细微刻痕，看起来是专用制式钥匙，极有可能是文森特说过的通往东侧副楼安全通道的钥匙。
布拉尔借着低头整理领口的动作，将钥匙前段的锯齿高低起伏牢牢印在脑海深处。
他抬起头，嗓音干涩发哑道：
“卢卡斯先生，如果先生今晚不回来，我是否可以在回廊散步透透气？”
卢卡斯镜片折射出晨光，双手合乎礼仪的交叠在身前。
“布拉尔先生，庄园内没有主人的许可，任何活物都不能随意走动。”
布拉尔抿了抿毫无血色的唇瓣，轻轻点了点头：“我明白了，我不会给先生添麻烦的。”
卢卡斯微微颔首，视线扫过青年发红的眼眶：“衣服按先生的吩咐送来了，等会儿会有人来送早餐。”
布拉尔低眉顺眼地退到床柱旁，轻声细语地回应：“有劳您费心，我全听安排就好。”
卢卡斯没有多作停留，转身领着两名侍女退出卧室，厚重的橡木门再次被沉沉锁死。
没过多久，门外走廊隐约传来推车滚轮的轴承摩擦声，布拉尔就知道了负责后续起居的仆从即将到来了。
浴室水汽蒸腾，白瓷浴缸边缘摆放着几瓶药膏。
卧室外侧的小门被轻轻叩响三下，年过半百的女管家劳拉·埃利斯端着一只沉重的木质托盘推门而入。
托盘里放着几块干净的棉质热毛巾、一整瓶高浓度消毒酒精，以及两罐未开封的消炎草药膏。
劳拉见到布拉尔挽起袖口露出的小臂淤痕，以及锁骨处尚未消退的指印，眼角下意识蹙起，微不可察的吸了一口气，心理惊道：
“天哪，先生是不是太过分了些。”
她将托盘稳稳放在洗手台边，取过浸透热水的毛巾递到青年面前，轻声叹息了一声。
布拉尔敏锐察觉到了劳拉神情中的不忍，下意识地向后侧身退开半步，肩膀微微发颤。
片刻后才低垂着头，声音细若游丝：“麻烦请放在那里吧，我自己来处理就好。”
劳拉将毛巾轻轻搭在瓷盆边缘，放柔了嗓音：
“可怜的孩子，伤口不及时清理会红肿化脓的。先生脾气不好，往后你凡事多顺着他些，总能少吃点苦头。我让厨房炖了热汤，待会儿好了再给你端上来。”
布拉尔抬手试探着碰了碰微烫的毛巾，语气里透出适度的感激：
“多谢您的关照。我刚来这里，很多规矩还不懂，很担心做错事情惹怒先生。平时整座主楼都是由您一人打理吗？”
劳拉一边整理着药膏瓷瓶，一边絮絮叨叨地回应：
“平日里主楼由我和卢卡斯管着，后院杂物与柴房归我儿子加文打理。那孩子手脚还算勤快，每天清晨五点就得起来劈柴运货。至于东侧走廊与外围庭院，则全是多米尼克队长带着近卫队看守。
多米尼克那人嗜酒如命，每到深夜换岗前总要溜去地下酒窖摸两瓶白兰地，大家也是睁一只眼闭一只眼。”
布拉尔听在耳里，指尖在药瓶边缘轻轻摩挲，暗自记下了加文的活动区域与多米尼克深夜离岗的致命漏洞。
他抬起头，露出一副为难的神色：
“真是不好意思，因为我身上的刮蹭伤口有些刺痛，能不能请您把那瓶高浓度酒精和盛放工具的银餐盘留在房间里？我想稍后自己换药时使用，免得反复劳烦您上下楼梯。”
劳拉看着青年泛红的眼角与单薄的身形，没有多想便点头应允：
“也好，盘子边缘结实，放东西稳当，你自己当心些别碰洒了。”
劳拉叮嘱完毕后收拾好空篮子，缓步走出房间合上了房门。
午后灰云低垂，庭院草坪上的喷泉规律喷吐水流，在确认房门重新落锁且门外守卫脚步声退开后，布拉尔拿起质地坚硬的餐盘，走到卧室东南角的落地窗前。
窗框最下方的合页处有一枚因年久受潮而轻微松动的沉头长螺丝。
布拉尔用银托盘坚硬的边缘卡入螺丝顶端的十字凹槽，手臂肌肉绷紧，手腕持续施加旋转力道。
伴随着极细微的金属干磨声，一根长约三寸、顶端带有尖锐螺纹的细长金属条被完整卸了下来。
布拉尔迅速从贴身裤袋中取出那块古董黄铜怀表，拇指按下侧方暗扣，底盖咔哒一声弹开，露出一道极窄的中空凹槽。
他将取下的锋利螺丝金属条精准推入凹槽内部，随后合紧底盖，重新将怀表塞入内衬贴身暗袋。
整套动作行云流水，这是布拉尔以前用来保命的法子，现在他还没有将庄园和艾蒙德的性子摸清楚，他最好还是弄点什么东西防身也好。
做完这一切，布拉尔将银托盘摆回原位，若无其事地将双手插在长裤口袋里，静静立在防弹玻璃窗前打量庭院。
楼下的碎石路上，巡逻队长多米尼克正领着两名持枪近卫快步走过喷泉水池。
多米尼克像是察觉到了高处的视线，脚步微顿，按着腰间的黑色皮质枪套仰头向上望来。
二楼的窗后，布拉尔的目光穿透厚重的玻璃，与多米尼克阴沉审视的视线在半空中直直撞在一处。
多米尼克眼角肌肉抽搐了一下，手掌在枪柄上捏紧，眼神里带着底层安保人员特有的盘查与敌意。
布拉尔微微错愕一下，又恰如其分地露出一抹慌张神色，身子向后倒退半步，顺势扯下墨绿色的天鹅绒窗帘，将窗外的视线彻底隔绝在外。