“桂嬷嬷，您抱的是药，还是宗家的房产证？”
迟星燃刚出主厅，就被桂嬷嬷手里的木盒引得停了步。盒子漏出一股冲鼻的药味，他多看了一眼，她便往怀里藏。
“与你无关。”
“那您别藏啊。弄得我像个抢劫的，我连里面值不值钱都不知道。”
桂嬷嬷没接话，抱着盒子绕过他走了。
宗闻在前面等他：“看出什么了？”
“药味不太对，得看东西才知道。她捂这么严，我总不能上手抢。”
“你还有不敢的？”
“有啊，赔不起的我一般不碰。就您家这些碗，我跟人吵架都得先换个不锈钢盆，免得吵赢了还欠一屁股债。”
“你的账，记我名下。”
迟星燃跟上他：“这话我记住了，您以后可不能说我败家。”
宗闻看他一眼：“先记着，别急着用。”
到了午膳时，两人在偏厅落座，宗雪琴也到了。
她没再提早上的事，只让佣人端来一盅汤，单独放到宗闻面前。
“闻儿最近睡得不好，这是我特意让人炖的安神汤。娘家传下来的方子，有百年了，你父亲年轻时也喝过。”
盖子一揭，迟星燃便放下了筷子。
又是那股冲鼻的味道，混在红枣桂圆里，和木盒里漏出来的很像。
宗雪琴把汤推近：“喝两口，今晚睡个安稳觉。”
“不喝。”
“姑母特意盯着炖的，你多少尝尝。”
“药方先给医生看，没问题再说。”
宗雪琴脸上挂不住了：“你这是不信我？”
“是。”
迟星燃差点笑出声，赶紧拿起茶杯挡了一下。
宗闻偏头：“想笑就笑，别呛着。”
“没，我就是佩服您说话省事。换成我，怎么也得客套两句，您连包装都省了。”
宗雪琴放下汤匙。
“我送了这么多年的东西，什么时候出过问题？古法调理比医院那些药温和，传了百年的方子，还能害你？”
迟星燃把茶杯搁下：“姑奶奶，老不老跟能不能吃，是两回事。隔夜菜放一百年，也不能叫传家菜。”
“我在跟闻儿说话。”
“我知道，可这汤的味道不对。”
他指向汤盅边缘。那里粘着几片黄褐色药渣，已经炖碎，认不出原来的形状。
“里面放了什么？”
桂嬷嬷接过话：“龙涎草、雪山莲、百年黄精，还有赤灵根。都是珍贵药材，你平时接触不到。”
“名字挺值钱，东西呢？”
“当然也值钱！尤其龙涎草，生在高山阴地，十年才长一株，有钱都未必买得到。”
迟星燃没接她的吹嘘，伸手想把汤盅转过来。
宗闻按住盅沿：“看可以，别尝。”
“您放心，我还没穷到靠试毒挣饭钱。”
宗闻把干净汤匙递给他：“用这个，别拿吃饭的筷子碰。”
迟星燃接过去，将碗壁上的药渣拨进空碟。
“您这服务挺周到。”
“少说两句，先看。”
药渣碎得厉害，迟星燃没急着下结论，转头问桂嬷嬷：“您说的龙涎草，叶子边带锯齿？根茎切开有白浆，闻着冲鼻子？”
“正是！”桂嬷嬷答得很快，“那是药香，普通草药哪有这个味。”
“这些特征，您亲眼见过？”
“当然见过。”
宗雪琴插话：“方子不能随便传，桂嬷嬷跟着我多年，这才经手。你问这么细做什么？”
迟星燃放下汤匙。
“因为您这味药，至少不能按安神补品往嘴里送。”
桂嬷嬷伸手要拿碟子：“你少在这里——”
宗闻挡住她：“放着。”
迟星燃把碟子推到宗闻旁边。
“我怀疑是毒草冒名。药材市场有人把闹羊花之类的东西换个贵气名字卖，您这个味道和说法，就很不对。到底是哪一种，得拿原药去认，光凭一碗炖碎的汤，不能装懂。”
“你认不准，也敢说有毒？”
“认不准才不能喝啊。您买蘑菇不认识，难道先吃一锅，看看明天能不能起床？”
桂嬷嬷被堵得没接上话。
宗闻已经叫来门外的人。
“通知周助理，取汤和药渣送检，剩下的封存。厨房、药材存放处一起查，刚才那只木盒也找出来。”
桂嬷嬷往门口看了一眼。
迟星燃顺着她看过去：“盒子还在吧？刚才抱得那么紧，这会儿可别说找不着了。”
“那是姑奶奶的东西！”
“正好，姑奶奶也在。什么好东西，拿出来让医生长长见识。”
宗雪琴拍了桌子：“迟星燃！你一个外行，凭几句话就要翻查宗家的东西？”
“我小时候在药材市场旁边长大，见过拿野草充名药的。会不会治病另说，买东西别光听卖家吹，这点我懂。”
迟星燃没抬高声音，话也没停。
“您刚才说十年才长一株，这话有凭据吗？谁采的，谁认的，谁告诉您喝了能安神？”
“这方子是祖上传的！”
“方子传了百年，这批药总不是一百年前买的吧？我问药从哪儿来，您给我讲族谱，这不挨着。”
宗雪琴转向宗闻：“你就由着他这么说话？”
宗闻没看迟星燃。
“姑母，解释。”
“你也信他？他连药都没认准——”
“他让我查，你让我喝。查清楚之前，我听他的。”
取样的人进来，宗闻让人把药渣连同碟子一起收走。桂嬷嬷伸了伸手，又收了回去。
宗雪琴还想拦：“这种秘方，怎么能随便交给外人？”
迟星燃接过话：“医生又不开炖汤店，不抢您生意。验的是有没有毒，不是怎么炖得香。”
“你懂什么配伍？有些药单用不行，放在一起就能治病！”
“那就把用量也交出去。真能治病，更不怕查，您说是不是？”
宗雪琴没回答。
桂嬷嬷替她辩解：“厨房照方子炖了这么多年，从来没人说有问题。”
“厨房会颠勺，不代表会解毒。照着做就没事，那谁还上医学院，去饭馆学徒不就行了？”
“你这是强词夺理！”
“行，不听我的，等医生。总不能检查还没做，您先替结果盖章吧？”
迟星燃把汤盅往桌子中间挪了挪。
桂嬷嬷退开一步。
“躲什么？我又没让您喝。您刚才夸得那么好，我还以为这汤只是不合我眼缘。”
她不再接话。
宗闻问：“药是谁送进厨房的？”
“我。”
“从哪里取？”
“按姑奶奶的方子备的……”
“我问你从哪里取，不是问你照谁的方子。”
桂嬷嬷看向宗雪琴。
宗雪琴开口：“她替我办事，有什么问我。”
“那您说。”迟星燃接得很快，“刚才还问我有什么资格，现在给您说，药从哪儿来的？”
宗雪琴站起身：“你不要以为闻儿护着你，就能在宗家胡作非为！”
迟星燃原本还想回嘴，宗闻先开了口。
“坐下。现在查的是入口的药，不是他的规矩。药有问题，谁经手谁解释，别拿辈分挡。”
迟星燃转头看他，把到嘴边的话收了回去。
宗闻问：“怎么不说了？”
“您都说完了，我再跟着骂两句，像按字数拿钱。”
“刚才倒没见你少说。”
“刚才怕您吃亏。您要真有点什么事，我上哪儿找肯替我赔古董碗的老板？”
宗闻把他面前沾过药渣的碟子挪开。
“先把自己顾好，别什么都伸手。”
“知道了，嘴归我，善后归您。”
“嗯。”
对面再没人劝汤。
宗雪琴坐回椅子上，桂嬷嬷几次望向门口，都没敢迈步。
宗闻吩咐保镖：“接触过药材的人先留下，把各自经手的事说清楚。厨房剩下的汤和原料，谁也别动。”
“闻儿，一顿家宴，你非要闹成这样？”
“查清楚，才能接着吃。”
偏厅的门被推开，周助理走到宗闻身旁。
“宗少，汤和药渣已送去紧急化验。另外，桂嬷嬷房里搜出了大量同类药材和汇款记录。”